當(dāng)談起稱作“處”的機(jī)構(gòu)時(shí)，“軍機(jī)處”一定會(huì)第一個(gè)浮現(xiàn)在腦海中。“軍機(jī)處”為清雍正朝起在六部的基礎(chǔ)上加設(shè)的，是直接對(duì)皇帝負(fù)責(zé)的核心權(quán)力機(jī)構(gòu)。軍機(jī)處每日的工作就是覲見皇帝，商承處理軍國大事，以皇帝的名義對(duì)各部門各地方負(fù)責(zé)官員發(fā)布指示。其長官稱作“軍機(jī)大臣”，一般由親王、大學(xué)士、尚書或侍郎擔(dān)任，掌管著很大的權(quán)力。和珅、左宗棠、張之洞、袁世凱等都曾擔(dān)當(dāng)過軍機(jī)大臣。

在古代，各個(gè)級(jí)別的行政機(jī)構(gòu)都有可能以“局”來命名。北齊時(shí)，門下?。ㄅc南朝宋相似，此時(shí)的門下省還只是一個(gè)松散的、由不同職能機(jī)構(gòu)拼湊在一起的機(jī)關(guān)）統(tǒng)轄“尚食局”“尚藥局”等六局。門下省所統(tǒng)六局中，“尚食局”“尚藥局”“主衣局”和“齋帥局”全部是為皇帝的衣食住行服務(wù)的，“左右局”和“殿中局”也是為皇帝服務(wù)的。

在中樞機(jī)構(gòu)及中央行政部門中，較早以“局”命名的，有隋朝初設(shè)的“城門局”“符璽局”，隸屬于門下省。城門局掌管著京城、皇城、宮殿各門的開啟或關(guān)閉，符璽局掌管符節(jié)（古代朝廷傳達(dá)命令的憑證）和皇帝璽印。唐時(shí)有“著作局”，后來也叫過“司文局”。

宋時(shí)有“和濟(jì)局”“惠民局”“編估局”“打套局”，隸屬于“太府寺（九寺之一，九寺與六部職權(quán)有部分重疊，存在分工和制約的關(guān)系）”。其中，和濟(jì)局、惠民局負(fù)責(zé)制配藥品服務(wù)百姓；編估局則負(fù)責(zé)對(duì)市舶司揀選的香藥物貨，以及各州軍解到京師處罰沒收的贓物衣服等定價(jià)，再由打套局負(fù)責(zé)登記、配套，然后出賣。元時(shí)，宮廷內(nèi)設(shè)有“玉列赤局”，隸屬于“中政院—內(nèi)正司—尚工署”，負(fù)責(zé)皇后宮中的裁縫制作；設(shè)有“徽政院織染局”，隸屬于徽政院，負(fù)責(zé)皇太后宮中布匹織染之事。

明朝沿襲元代制度，設(shè)有寶鈔提舉司，下轄“鈔紙局”和“印鈔局”，分別掌管印鈔用紙和印鈔之事。清時(shí)，戶部錢法堂設(shè)有“寶泉局”，掌監(jiān)收銅鉛及鑄錢之事。可見，“局”在行政機(jī)構(gòu)稱謂中的使用有較為連續(xù)的歷史。

以“廳”命名的行政機(jī)構(gòu)，大量地出現(xiàn)在明清時(shí)期，“六部”各自下設(shè)各“廳”。如“吏部司務(wù)廳”，為明清時(shí)期吏部的內(nèi)部機(jī)構(gòu)，負(fù)責(zé)收發(fā)外省衙門的文書，收到文書登記后，分交各司辦理，井管理吏部任用吏員與雜役之事。“工部司務(wù)廳”，專管收發(fā)外省各衙門的文書，呈工部堂官審閱后，再編號(hào)登記，分發(fā)各司辦理的工作，同時(shí)還負(fù)責(zé)各司處吏員工役的任用管理。

清朝時(shí)，吏部稽勛清吏司設(shè)有“稽俸廳”，掌管稽核在京滿漢文職各官俸銀、祿米之事。清朝末期時(shí)，各部內(nèi)還設(shè)有“承政廳”，綜合管理本部之內(nèi)的各項(xiàng)事務(wù)，凡承辦機(jī)要、考核司員、編存文卷、籌核經(jīng)費(fèi)等事，均為其職掌。

說起“司”的歷史，有一個(gè)詞是繞不開的，因?yàn)樗跉v史上實(shí)在是太過重要——“三有司”。早在西周時(shí)期的裘衛(wèi)盉銘文就有記載：“乃命三有司，司土（徒）……司馬……司工（空）……”。“三有司”雖然不是行政機(jī)構(gòu)的稱謂，但是它所指的“司徒、司馬、司空”三個(gè)官職承擔(dān)著重要職能。

以“署”命名的機(jī)構(gòu)，漢代宮廷有“黃門署”。“黃門”掌管承應(yīng)皇帝的繁多事務(wù)，所有擁有技藝才能的人才，都在這里等待詔令；有黃門畫者、黃門倡監(jiān)、黃門馬監(jiān)、黃門書者等，由“黃門令”統(tǒng)領(lǐng)，屬少府。

晉時(shí)設(shè)“黃藏令”一職，屬少府，掌管皇室?guī)挪疸y等各種貨物。北齊設(shè)立“黃藏署”，有令丞為正副主官，屬太府寺；隋沿置黃藏，并開始作為國庫之一。北齊鴻臚寺所屬有“典客署”，至唐代均有設(shè)立（隋煬帝曾改稱典蕃署）。北周末期于大丞相府下設(shè)“細(xì)作署”，常制作精巧器物玩好。北齊及隋初司農(nóng)寺設(shè)立平準(zhǔn)署令丞（漢有平準(zhǔn)令及丞，屬大司農(nóng)），隋煬帝時(shí)改隸太府寺，唐沿置；掌管供應(yīng)官府市易之事，凡是百官衙門不用的東西和官府沒收的東西，均可隨時(shí)出售。北齊鴻臚寺司儀署，是掌兇禮喪葬之具的官署，隋唐沿置，而到了宋朝時(shí)，就僅存其名而無實(shí)際職用了。

明永樂初，又恢復(fù)設(shè)立。元代有“云和署、安和署、常和署、天樂署”，隸屬“禮部—儀鳳司”。云和署、安和署均掌管樂工調(diào)音律和部籍替換的事情；常和署管領(lǐng)回回樂人，在元朝宮廷會(huì)典宴樂中發(fā)揮著重要作用；天樂署管領(lǐng)河西樂人，河西樂為西夏民族音樂。清朝設(shè)置典禮院，下轄禮制署、祠祭署、奉常署和精膳署四署，各署分設(shè)署長，負(fù)責(zé)討論典禮、參訂章制。

以“署”命名的行政機(jī)構(gòu)出現(xiàn)較早，稱呼沿用史也較為連續(xù)，而且叫作“署”的機(jī)構(gòu)多與禮樂、文化工作等相關(guān)。

有關(guān)“部”的歷史，“六部”想必各位并不陌生，而“六部”的開創(chuàng)與三公九卿制的慢慢退場又有所關(guān)聯(lián)。從漢魏開始，相權(quán)轉(zhuǎn)移，三省機(jī)構(gòu)相繼出現(xiàn)，逐漸結(jié)束了中央政府三公九卿體制，開創(chuàng)了三省六部體制，六朝時(shí)期正是這一體制演變的過渡階段。

“三省”指的是尚書省、中書省和門下省，三省長官，互相牽制，便于當(dāng)時(shí)統(tǒng)治者謀劃與決策軍國大政，維護(hù)以皇權(quán)為中心的封建專制主義統(tǒng)治。公元581年，隋文帝即位之后，立即廢除了北周模仿《周官》所置的六官體制，建立了以三省六部為核心的新體制。在尚書省分設(shè)“吏、民、禮、兵、刑、工”六部。唐沿隋制，惟高宗后因避太宗諱改民部為戶部，分別為吏部、戶部、禮部、兵部、刑部和工部。

到了宋代，尚書六部開始真正發(fā)展成為獨(dú)立的機(jī)關(guān)。元明清時(shí)期，中央基本沿襲了三省六部的官職制度，雖也有區(qū)別，但總體來說，從隋唐一直到清末，“三省六部制”未有大的變動(dòng)。

此外，還有一些機(jī)構(gòu)名稱也用到了“部”，如北周時(shí)設(shè)“蕃部中大夫”，負(fù)責(zé)諸侯朝覲事宜；設(shè)“賓部中大夫”，管理邦國賓客之禮，招待四方使者等等。