今天要說的這個(gè)牛腿可不是牛的腿部，而是古建筑民居的一個(gè)構(gòu)件。在中國漢族古建筑中，牛腿和雀替是相似的構(gòu)件但又不完全相同。

        先回憶下什么是雀替？                                                                                 雀替是指位于柱與額枋之間的撐木，它可以直接減少額枋在兩柱之間凈跨度起到傳承力的作用，又可以起到裝飾的作用。相當(dāng)于現(xiàn)代建筑中混凝土加腋梁中的加腋部分，雀替在不起稱重作用時(shí)也可以被稱為花牙子，常與楣子配合使用且成為不可分割的整體。

     “牛腿”和“雀替”都是中國古建筑中的重要構(gòu)件，“雀替”一般是梁下的木雕構(gòu)件，而“牛腿”一般是指檐下的木雕構(gòu)件。

       牛腿有的地方又叫“馬腿”，專業(yè)術(shù)語稱“撐拱”。最早只是從柱中伸出的一段短木來支撐屋頂出檐部分，即撐栱，但由于撐栱只是由一根單一的木材構(gòu)成，不僅顯得單薄，而且可以供裝飾的地方也不多，于是工匠將撐栱后面與柱子之間的三角形空地當(dāng)做裝飾的部位。用一塊雕花木板來填充這個(gè)空檔，將兩部完美的結(jié)合成一個(gè)整體，這個(gè)整體就被稱之為牛腿。

     牛腿是中國江南古民居特有的建筑構(gòu)件。木雕牛腿與中國古民居有機(jī)地結(jié)合在一起，其布局之工，結(jié)構(gòu)之巧，裝飾之美，營造之精，集中體現(xiàn)了中國傳統(tǒng)文化的精粹，蘊(yùn)含著一定的歷史價(jià)值，科學(xué)價(jià)值和藝術(shù)價(jià)值。

    牛腿一般分為三大類：撐拱型牛腿、圖案型牛腿、全雕型牛腿。

撐拱型牛腿

圖案型牛腿

全雕型牛腿

牛腿的作用有三：

1、牛腿支撐著挑檐的椽木，使屋面的出檐增加，使廊檐的面積擴(kuò)大，達(dá)到遮風(fēng)避雨的效果，保護(hù)了立柱、木質(zhì)墻面和門窗。

2、牛腿承擔(dān)屋檐的重量，使上方的重力通過牛腿傳到檐柱上，保持建筑的穩(wěn)定牢固。

3、牛腿使支托的屋檐與檐柱之間過渡更加自然和諧，無剪切感，并起到裝飾美化的效果。

雀替與牛腿的位置

      所以，現(xiàn)在能分清楚雀替、花牙子、掛落、飛罩、飛罩掛落與牛腿了嗎？