商會，是商品經(jīng)濟的必然產(chǎn)物，是商人組織有序化的過程，是維護會員合法權(quán)益、促進工商業(yè)繁榮，實現(xiàn)政府與商人、商人與商人、商人與社會之間相互聯(lián)系的重要紐帶。

（民國）《夏口縣志》（卷十二·商務(wù)志）稱：“江漢雙流，匯為巨鎮(zhèn)。有明中業(yè)漸臻繁盛，況值今日，中外交通，輸入輸出，尤宜兼綜貿(mào)易關(guān)稅、悉關(guān)帑項，或盈，或絀，稽其升降流通貨物，悉賴金錢業(yè)。無大小，勿失利，權(quán)董其事者，實維商會。”

漢口商務(wù)總會是在光緒三十三年（1907）成立的。

《武漢市志》（1840-1985）（大事記·民國時期）載：“1907年，官府督辦的漢口商務(wù)總局撤銷，漢口商務(wù)總會成立?！?/span>

漢口商務(wù)總會具有官府賦予的職能權(quán)力，亦官亦商承擔(dān)社會商務(wù)和商界事宜?！段錆h市志》(大事記）記錄了漢口商務(wù)總會在幾次重大事件中所發(fā)揮的作用：

①1911年（宣統(tǒng)三年）10月14日，漢口總商會借銀20萬兩，設(shè)糧臺5座，資助起義軍（湖北軍政府）。

②1912年（民國元年）1月25日 漢口總商會開會商議重建漢口市面辦法，并要求清皇室以內(nèi)帑賠償清軍火燒漢口損失。8月，粵漢鐵路湘鄂段在鲇魚套開工。原定以鲇魚套為終點站，后因購地困難，改在徐家棚。

③1915年（民國四年）漢口老采章花緞、信記茶葉、姚春和銅器等20項產(chǎn)品獲巴拿馬賽會一等金牌獎。

《武漢市志》中漢口商務(wù)總會的大事記在（民國）《夏口縣志》（卷十二·商務(wù)志·商會）中，皆有詳細(xì)記載，它承擔(dān)社會事務(wù)和責(zé)任事件，也更加具體羅列出來了：

查漢口未設(shè)商會以前，曾有官立之商務(wù)總局，辦理全鎮(zhèn)商務(wù)事宜。至光緒三十三年，農(nóng)商部奏定《商會章程》有湖北之漢口為應(yīng)設(shè)商務(wù)總會之處。于是由局提倡其事，邀集商董，遵章公同組織，定名曰“漢口商務(wù)總會”。公舉熟悉商情、眾望素孚者為總協(xié)理，稟報農(nóng)商部加札任用。而商務(wù)總局亦即裁撤，所有全鎮(zhèn)商務(wù)事宜均歸商會辦理。

民國四年，農(nóng)商部頒行《商會法》，漢口為工商總匯之大商埠，于法得設(shè)立總商會，其原有之工業(yè)分會，亦須歸并合組，因定名曰“漢口總商會”，其總協(xié)理名目，并改為會長、副會長。于民國五年一月依法改組，地址設(shè)在英租界湖北路。又新溝商務(wù)分會于民國元年三月成立，附設(shè)在新溝萬安堂內(nèi)，此夏口商會之略史也。

按，“漢口商務(wù)總會”造端宏大，魄力雄厚，歷屆會長、會董類能熟悉時局，熱心公益，故于國家洎地方各事，頗能有所建白裨補。

如民國二年贛寧之役，四年帝制問題，六年南北政爭，時尚紛更，商業(yè)首蒙其害。商會對于各方面時，進忠告之言，函電紛馳，冀達息事寧人之旨，則維護大局也。

民國四、五年，承慕內(nèi)國公債票銀幣四五十萬元。

民國六、七年，包銷印花稅票，每年約十余萬元。此外歷次會同財政局，改訂征收稅則，增加收入，期于有益于國，無擾于民，則補助公家也。

民國二年，交通部擬將鄂境川漢、粵漢鐵路起首地點，改移他處，于武漢商務(wù)大有窒礙。由會會同武昌商會，詳陳鐵路與商務(wù)之關(guān)系，請將粵漢總站仍設(shè)武昌附郭地方，川漢起點亦應(yīng)在漢口華界以內(nèi)等因，分呈省署暨交通部，得如所請，則利便交通也。

清宣統(tǒng)元年，湖北黃岡及陽夏各縣水災(zāi)，由會籌款賑濟，并辦米平糶，全活甚眾。

民國六年，承募天津及四川湖南等省水災(zāi)賑款共計銀元五萬四千余元，解由省署分別發(fā)給，以資賑濟。

再漢口每當(dāng)陰歷年終，各處災(zāi)民麕集望賑；兵燹以后，本地失業(yè)貧民尤多，自民國元年起，由會每年陳請省署拔發(fā)武漢冬賑款，銅幣一萬貫，或數(shù)千貫，轉(zhuǎn)交籌辦冬賑紳董，查明散發(fā)，俾無失所，則贊助善舉也。

至宣統(tǒng)二年美國商團游歷來漢，遵奉部令，從優(yōu)接待。又民國四年，奉令飭各商會研究債務(wù)訴訟結(jié)案辦法，經(jīng)公討論，匯案轉(zhuǎn)陳。

又如清之武漢獎進會、南洋勸業(yè)會，民國之國貨展覽會及美國巴拿馬賽會，均經(jīng)遵令征品，選送運往陳賽。

又漢口水電公司、湖北第一紡織公司、漢口燧華火柴公司，為中國實業(yè)發(fā)軔，均經(jīng)實力提倡。

又光緒三十四年“三怡”錢莊相繼倒閉。民國三年，歐戰(zhàn)發(fā)生，其時市面恐慌達于極端，均經(jīng)設(shè)法維持。此外每遇銀根吃緊之時，靡不預(yù)為籌措，俾金融無虞缺乏。又凡工商各業(yè)有因錢債轇葛或他項關(guān)系，靡不持平處理，以息爭端。

至辛亥兵燹損失債案，手續(xù)尤繁，由會擬具清理章程，陳請省署咨部核準(zhǔn)，設(shè)處清理，并由會公舉評議員會同審查，以昭公允，有徑由商會隨時調(diào)結(jié)者。

以上各節(jié)均系遵照部章，為商會當(dāng)然履行之職務(wù)，并略述其成績?nèi)绱恕?/span>

太平縣的太平猴魁在1912年獲得南洋勸業(yè)會優(yōu)勝獎，在1915年獲巴拿馬萬國商品博覽會金獎。是由太平縣商會會長、桂城鄉(xiāng)北一人劉敬之選送的，他是王琴甫的同鄉(xiāng)。

“漢口商務(wù)總會”的總協(xié)理，是由商會公舉的，要熟悉商情，為眾望素孚者，并需稟報中華民國農(nóng)商部加札批準(zhǔn)后，才可任用。而原先官辦的商務(wù)總局亦即裁撤，所有漢口鎮(zhèn)商務(wù)事宜均歸商會辦理?？梢姖h口總商會在漢口經(jīng)濟實力雄厚，在亂世中，亦有很大的話語權(quán)。

安徽太平人王琴甫，就曾擔(dān)任過漢口商務(wù)總會第七屆副會長、第八屆會長。

在《商會》附錄“漢口商務(wù)總會歷屆總協(xié)理、正副會長表”及“姓字  屆別職務(wù)  籍貫  職銜  營業(yè)”中，有太平人王琴甫：“王琴甫 七屆副會長、八屆會長 安徽太平  三等嘉禾章 公成疋頭號號東”。

漢口商務(wù)總會的歷屆會長、會董，他們都是能熟悉時局，熱心公益。無論是對于國家和地方的各類事務(wù)，都頗能有所提出建議或陳述主張，一定能夠彌補缺點和疏漏之處。會董的人選，定是在商界具有相當(dāng)?shù)慕?jīng)濟實力，在政界具有一定的影響力。而太平籍曾擔(dān)任會董的，就有六人。

“漢口商務(wù)總會歷屆議會董表”中有太平人譚步云、陳慶堂、譚芝屏：

①“譚步云 二三屆議董 安徽太平 致和祥疋頭號經(jīng)理”

②“陳慶堂 六屆議董 安徽太平 德泰昌疋頭號經(jīng)理”

③“譚芝屏  七屆會董 安徽太平 慶余厚洋貨號號東”。

“《夏口縣志》（補遺）漢口商務(wù)總會第九屆副會長、八屆會長暨會董職務(wù)姓字表”中有太平人王森甫、黃鏡秋、黃錫九：

④“王森甫 交際會董 安徽太平”

⑤“黃鏡秋 交際會董 安徽太平”

⑥“黃錫九 調(diào)查會董 安徽太平”。

除王琴甫、王森甫外， （民國）《太平縣志》（卷九·貨殖）中對于譚步云、陳慶堂、譚芝屏、黃鏡秋、黃錫九五位會董，均未載錄，遺漏的或許還有很多，民國年間所修的族譜，會是最好的補充。

初涉民國縣史，筆者時間和水平局限，就漏錄貨殖的就有陳仁梅：“字少舟,西鄉(xiāng)人。經(jīng)商致富。商業(yè)有聲滬、漢。性好施與,光緒間倡建本縣仁壽石橋,望江余誠格為撰碑文以紀(jì)其事。民國四年,與項竹坪、譚芝屏、王維周諸同志捐資改建漢口存仁巷育嬰局、敬節(jié)局,并為兩局?jǐn)U充房舍,加增口食以濟孤婺,事詳《夏口縣志》。又捐銀一萬五千元助建石埭縣洋橋,并重修沖擔(dān)嶺大路及溝村南莊石橋,均慨捐巨資。”

（民國）《太平縣志》（卷九·技術(shù)）中還有

清代譚家泰“字少階。邑癢生。性和藹，精醫(yī)術(shù)。光緒中曾任漢口愿善堂義診，活人無算。”

民國汪銘祥“字子云，道二人，善施刀圭，在漢口設(shè)明德堂醫(yī)藥局，日治療百數(shù)十人。”

太平縣，在清晚期，經(jīng)過咸同兵燹，人口劇減，十室九空。

據(jù)（民國）《太平縣志》（卷三·戶口）記載：太平縣嘉慶十一年，有人口“二十七萬三千三百一十一口。咸豐三年至同治三年，清軍與太平軍多次在太平縣境內(nèi)激戰(zhàn)，居民逃散，特別是咸豐十一年大雪成災(zāi)，居民凍餒，死者過半。戰(zhàn)禍平息后，縣境已是十室九空。據(jù)記載，時龍門沈家灣，戰(zhàn)前原有三百六十人，至戰(zhàn)后僅存八人（為逃至外地回鄉(xiāng)之人）......至宣統(tǒng)元年，太平縣人口為三萬五千六百一十八人。”

漢口，自然成了鄉(xiāng)人最大的避難所之一。亂世凄涼中，漢口商界的太平籍精英們，卻在一個變革的時代，在那最混亂廣闊的國際商都里，闖蕩出了一塊輝煌的天地世界，不得不令人唏噓感嘆。