這是一部評價很高的書，作者用非常扎實的論證，給我們闡述了東晉以來王與馬共天下的政治格局的含義。全書從王導(dǎo)、謝安、司馬睿、恒溫等名門大姓在東晉王朝的沉浮命運入手，對那一段歷史提供了嶄新的分析視角，令人對門閥、世家有更深刻的理解。

西晉末年，五胡亂華，衣冠南渡，瑯玡王司馬睿在血統(tǒng)、法統(tǒng)上都不是正式的繼承人，但居然能夠建立東晉王朝延綿百年，靠的就是跟隨南渡的世家豪門的鼎力支持，特別是王導(dǎo)（王羲之是他侄子），權(quán)傾朝野，可以一言廢立的那種。先天的不足導(dǎo)致尾大不掉的世家門閥政治，出將入相考慮的是對各世家之間的影響和平衡，皇權(quán)和相權(quán)的爭斗，世家們內(nèi)部的宮斗，皇帝相當(dāng)于世家認(rèn)可共推的傀儡，是名義上的天下共主，因此恒溫挾兵力進(jìn)逼金陵時，皇帝受其裹挾欲下遺詔，仿劉備白帝城托孤給諸葛亮，可輔則輔，不能輔則自取。郗鑒才敢對皇帝說，天下不是陛下的天下，是大家的天下，不能由你想讓就讓。遺詔因為不能符合世家心意，被要求一改再改，像極戰(zhàn)國時期的日本天皇。

在日本，從戰(zhàn)國大名中脫穎而出的織田信長、武田信玄、豐臣秀吉，一路篳路藍(lán)縷到德川家康終于拾得最后成果，建立德川幕府，其后雖然經(jīng)歷多次幕府輪換，千年以來日本天皇始終如一，無非是在麥克阿瑟的槍口下發(fā)布《在人間》宣言，徹底從神壇走下，但社會結(jié)構(gòu)固化依舊。日本著名漫畫《名偵探柯南》中，角色之一灰原哀說：“政治家的兒子長大依然是政治家，董事長的兒子長大依然是董事長，這樣無論多久，日本也不會有任何改變。”曾經(jīng)有調(diào)查數(shù)據(jù)顯示：占日本國會最多席位的自民黨，共304名議員，其中世襲議員就多達(dá)124人，世襲率為40.8%，而國會總世襲率也高達(dá)33.8%！而且這些議員中很多都是親戚。

麻生、鳩山、小泉、安倍、福田五大家族就是日本政壇的五大門閥，這些家族之間也有著千絲萬縷的聯(lián)系，他們之間不是姻親關(guān)系，就是師生和同僚關(guān)系，通過這些關(guān)系，五大家族牢牢掌控著日本的政壇。

被刺的前首相安倍淋漓盡致的體現(xiàn)了這一點，安倍家可是一門三首相的政治豪門。安倍家族與岸家族和佐藤家族是血緣關(guān)系，與吉田家族和麻生家族也有親緣關(guān)系，甚至和日本皇族寬仁親王也是親戚關(guān)系。此外，在日本政壇活躍的福田、鳩山、小泉等家族，也大多與安倍家族有著師生、同僚等親密情誼。

東晉豪門間圍繞皇權(quán)互相勾結(jié)斗爭，沒有家世是不可能得到晉升，九品中正制保證了上品無寒門，下品無士族，仿佛看到現(xiàn)在韓國日本門閥政治的影子。所謂晉安風(fēng)骨，不過是沒有門閥背景的才子自矜身份。可想而知隋唐的科舉制是多么大的革新，給底層人才晉升打開了一條通道。在19世紀(jì),科舉制還像17、18世紀(jì)一樣被一些西方人贊不絕口,而且歐美國家還紛紛仿效,借鑒科舉建立了近代文官考試制度。

但是制度也是需要人執(zhí)行的，每一代都有勛貴階層，更別說內(nèi)宦和外戚，皇族和后黨，因此玉真公主可以推薦入幕之賓李白和王維，杜甫白居易就沒有這個幸運。唐朝既有靠科舉選拔的張九齡，也有靠舉薦的楊國忠，而后者才能牢牢的占住這個舞臺。

幸有天街踏盡公卿骨的黃巢起義，打破一切利益格局重新洗牌。在中國歷代歷朝都是這種模式，天翻地覆的起義和造反，對前朝勛貴重新洗牌，一二代后就固化了階層。西漢、唐朝的功勛階層借由呂后、武則天等婦人之后清剿干凈，才避免東漢光武帝一朝被地方豪強(qiáng)牽制的局面。但阿克頓勛爵的觀察是深入人性的，“一切有權(quán)力的人都傾向于濫用其權(quán)力，直到看到邊界。絕對的權(quán)力導(dǎo)致絕對的腐敗。"所以才有黃炎培在延安窯洞對的世紀(jì)之問，如何跳出此類的歷史周期律。當(dāng)時偉人表示，藥方已找到，唯有民主。

本朝的江西周公子是交通世家的子弟，近來又爆出童言無忌要繼承農(nóng)業(yè)發(fā)展銀行財產(chǎn)的有為少年，巧合的是他們都認(rèn)為自己負(fù)有要振興家族的使命，恰如東晉的門閥世家，一代代都要有人在朝為官，以家族利益為重，代代家族形成門閥，就成為牢不可破的世家。當(dāng)放開三胎后，一人在朝一人經(jīng)商一人在外，也許更加速了門閥的到來。湘軍攻破南京后，用大肆劫掠的太平天國財富大開私塾，廣招弟子，大置田地，才有其后為楚有才，于斯為盛的盛況。

或許，在歷史長河中，王侯將相，寧無種乎才是常態(tài)。