表面水力負荷，表示單位沉淀池表面積在單位時間內所能處理的水量，又稱表面負荷或過流率，單位為m3/(m2·h)，它是沉淀池設計中的一個重要參數(shù)。

（1）對于普通市政污水，初沉池的表面水力負荷應取大值，其主要作用是去除無機物，以免沉淀有機物降低污水的可生化性。

水力負荷不宜小于2.5-3.0m3/(m2·h) (根據(jù)來水濃度和下游工藝要求調整)，但負荷過大會影響沉淀效果，以不超過3.5-4.0m3/(m2·h)為宜。

初沉池宜按旱流污水量設計，用合流設計流量校核，峰值校核的沉淀時間不宜小于30min。

（2）對于工業(yè)廢水的初沉處理，由于水質差別大，初沉的水力負荷取值不可一概而論，有以下幾種情況：

a.對于沉降性相對好的廢水，若來水SS濃度高需回收沉淀物，可選用脫水壓濾回收固體( 如酒糟廢水)。

b.如含難降解成分宜采用混凝沉淀工藝，混凝反應可提高某些難降解污染物的去除率，同時去除SS和COD，有利于下游生化處理。

c.來水SS濃度高且沉降性能好無需回收沉淀物，可采用分級沉淀。

對于高懸浮物廢水采用分級沉淀時，一級初沉去除率可為70%以上，水力負荷1.8-3.0m3/(m2·h)，二級初沉的去除率要低于一級初沉，可為50%以上，水力負荷1.5-2.5m3/(m2·h)。

水力負荷高低根據(jù)SS可沉淀性選取，沉淀性好的水力負荷可以取高點，但去除率要求高些，水力負荷也不能取高。

（3）二沉池的表面水力負荷受池型、來水特點、出水要求、污泥沉降性和上游生化設計參數(shù)等因素制約，經驗值也比較重要。有以下情況：

a.中進周出輻流沉淀池

對于普通市政污水曝氣時間長(根據(jù)經驗15-24h以上時)的生化池后二沉池，平均流量時水力負荷不宜高于0.6-0.7m3/(m2·h)(不計算污泥回流量的情況)，峰值校核時水力負荷不宜高于0.9m3/(m2·h)。

如進水水量算入污泥回流量時，平均流量下水力負荷取0.9-1.0m3/(m2·h)。非延時曝氣的普通市政污水的二沉池的水力負荷可以在此基礎上適當提高。

按照該負荷計算出的二沉池尺寸應該用峰值流量校核，峰值流量水力負荷不宜高于1.0-1.1m3/(m2·h) (不計算污泥回流量的情況下)。

b.平流沉淀池

水力負荷與中進周出輻流沉淀池相似，但應按照水平流速校核。

c.周進周出輻流二沉池

對于普通市政污水曝氣時間長(根據(jù)經驗15-24h以上時)的二沉池，平均流量時水力負荷不宜高于0.8-1.0m3/(m2·h) (不計算污泥回流量時計算的負荷)，峰值校核時不宜超過1.0-1.4m3/(m2·h)。

（4）如果沉淀池上游是混凝反應池、由于沉淀池進水是化學污泥，沉淀池的表面水力負荷可以取高些。

對于輻流式沉淀池，平均水量時表面水力負荷可取1.0-1.2m3/(m2·h)，峰值流量時1.2-1.6m3/(m2·h)。

對于斜管/斜板式沉淀池，表面水力負荷2.0-2.5 m3/(m2·h)，峰值負荷不得高于2.5-2.7m3/(m2·h)。上升流速0.4-0.6mm/s，峰值時不大于0.8mm/s。