孔子擔(dān)心他太過(guò)看重自己而夸大困難，過(guò)于愛(ài)護(hù)自己而哀痛過(guò)度，就說(shuō)：“顏回呀，不受自然加給的損害容易，不受外人加給的利譽(yù)難。世上的事沒(méi)有起點(diǎn)不是終點(diǎn)的，人和自然是同一的。既然一切都是變化不息的，今日唱歌者又是誰(shuí)呢？”

孔子一行被困在陳蔡之間，整整七日不能生火煮食，生活困頓艱苦。他左邊依靠著枯木，右手拿著一根枯枝敲擊著樹干，嘴里還哼著神農(nóng)氏時(shí)期的民謠。

雖然用樹枝在敲擊，卻不符合任何節(jié)奏韻律；雖然唱著歌，儼然沒(méi)有在調(diào)子上。而樹枝的敲擊聲以及孔子的詠歌聲，卻清晰地表達(dá)了他當(dāng)時(shí)的心聲。

顏回在一旁擔(dān)憂地看向孔子，孔子怕他太擔(dān)心自己，將眼前的困境過(guò)于夸大，進(jìn)而使他心里更加苦悶，于是說(shuō)道：“顏回啊，不受自然的損害容易，不接受他人的好處困難。世上的事沒(méi)有開始就沒(méi)有終結(jié)，人與自然是同一的。既然一切都是變幻無(wú)常的，如今在此歌唱者又是誰(shuí)呢？”

“天損”是自然現(xiàn)象和災(zāi)害的阻礙導(dǎo)致行事不通達(dá)，是客觀存在的不可抗力。而孔子說(shuō)“無(wú)受天損易”，意思是饑渴、冷熱、貧窮、困頓，這些都是上天的安排，命運(yùn)中不可預(yù)料和掌控的部分，所以順應(yīng)天地的運(yùn)行和自然的變化而不違反，這是容易做到的。

而“無(wú)受人益難”則指人在順境，開始一切順利，加官進(jìn)爵，榮華富貴接踵而至。但這些身外之物不是與生俱來(lái)的，本就不屬于自己，這一切都是外部環(huán)境剛好滿足特定條件而已。故君子不會(huì)強(qiáng)求盜取，賢人也不會(huì)使用陰謀竊取，我們能有這樣的心境很難。

世間的一切“無(wú)始而非卒”，沒(méi)有開始就不存在終結(jié)，只要有開始必然有終結(jié)。這是一切事物發(fā)展變化的規(guī)律，萬(wàn)事萬(wàn)物有生就有死，生命起源于自然，最終也歸于自然。就像孔子雖然被困，身處逆境，但他了解事物的規(guī)律，知曉最終結(jié)局，故能保持內(nèi)心中正，真正做到安然順應(yīng)。

萬(wàn)事萬(wàn)物發(fā)展都遵循“道”的規(guī)律，順應(yīng)自然的變化。人也是萬(wàn)物的一份子，所以我們也絕不會(huì)例外。但人有別于其他物種在于面對(duì)自然規(guī)律時(shí)，具有主觀意識(shí)，所以才會(huì)出現(xiàn)違背“道”的行為。

事實(shí)上，無(wú)論天損、還是人益，都是無(wú)法控制和改變的，我們永遠(yuǎn)都是處在“道”的無(wú)限循環(huán)中，這就是“人與天一也”。因此，在處世過(guò)程中，時(shí)刻保持與“道”一致，便是免受自然規(guī)律懲罰的關(guān)鍵所在。