《鹽鐵論》的歷史背景是漢武帝時(shí)期，為了加強(qiáng)中央集權(quán)、抗御匈奴的軍事侵?jǐn)_以及打擊地方割據(jù)勢力，推行了鹽鐵官營、酒類專賣等一系列財(cái)經(jīng)政策。這些政策雖然鞏固了西漢王朝的財(cái)政經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，但也給農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、中小工商業(yè)和群眾生活帶來了不便與困難，特別是剝奪了地方諸侯和富商大賈的既得利益，引起了他們的強(qiáng)烈不滿和反對(duì)。

在這樣的背景下，漢昭帝時(shí)召開了鹽鐵會(huì)議，會(huì)上賢良文學(xué)全面抨擊了漢武帝時(shí)的政治、經(jīng)濟(jì)政策，要求“罷鹽鐵、酒榷、均輸”?；笇捀鶕?jù)會(huì)議記錄整理改編，撰成了《鹽鐵論》。下面翻譯兩篇白話文訟賢，遵道！

訟賢

大夫說：“人太剛，容易折，人太柔軟容易被折彎。所以季由因?yàn)樗膹?qiáng)硬而死，宰我因?yàn)樗娜崛醵粴?。假使這兩個(gè)人不學(xué)禮義，也未必會(huì)死。為什么呢？他們自大而夸耀才能，小知而求大用，希望別人服從自己，卻不能以自己服從別人，雖無什么過人的才能，卻自以為高明而妄自尊大，這就是他們招致死亡的原因啊。沒有看到他們成為宗廟中的器物，而成為世間的犧牲。當(dāng)他們遭遇這種境遇時(shí)，向東流去也是安心的吧！”

文學(xué)說：“用駿馬拖鹽車經(jīng)過太行山，駿馬垂頭經(jīng)過太行山的大坡，屠夫拿著刀斜眼看它。姜太公很窮困，在朝歌街上背個(gè)袋子叫賣，蓬頭垢面地聚在街邊一起嘲笑他。這個(gè)時(shí)候，不是沒有遠(yuǎn)行的千里馬啊。但如果不是周文王、伯樂沒有人能識(shí)別它們的價(jià)值。子路、宰我生前沒有遇到伯樂這樣的人舉薦他們，而是遇到了狂妄的屠夫，所以君子為他們傷心。像由、賜不得其死固然可悲，但這是天意祝我長壽啊?？赘冈馐苋A督之難，不能說不義；仇牧遭遇宋萬之禍，不能說不賢?！?/p>

大夫說：“現(xiàn)在的學(xué)者，沒有太公的才能，也沒有騏驥的才華，卻有像蜂蝎毒蟲一樣的行為來傷害自己。東海的成颙、河?xùn)|的胡建就是這樣的人。這兩個(gè)人憑著一些小聰明得到舉薦，從普通士兵做起，做了縣令。他們自以為是，不與人合作。上級(jí)下令調(diào)動(dòng)他們，他們也不聽從。他們狂妄自大，不守規(guī)矩，心懷惡意，不恭不遜，對(duì)上欺瞞國君，對(duì)下欺壓大臣，明知事情不能成功而勉強(qiáng)去做，想要因此獲得名聲。他們的行為與法令相違背，果然遭致殺身之禍。由于沒有看到自己行為所能取得的成功而看到在東觀被殺戮的災(zāi)禍，他們最后獲重罪而不能善終。他們把自己狡猾認(rèn)為是聰明，把攻擊別人當(dāng)作正直，把狂妄自大當(dāng)作勇敢，因此遇到災(zāi)禍也是應(yīng)該的?！?/p>

文學(xué)說：“成颙和胡建這兩位先生心懷純潔的思想，奉行忠正之道，對(duì)待君主忠誠正直，為公竭盡全力，遵奉法度以辦事，不躲避強(qiáng)暴的行為，不偏袒自己親近的人，不看重妻子兒女的奉養(yǎng)，不顧及自家產(chǎn)業(yè)的經(jīng)營。然而最后還是不能免于被嫉妒的人排擠。這是因?yàn)榫饔羞^錯(cuò)而臣下糾正錯(cuò)誤，就會(huì)導(dǎo)致君主受委屈而臣下獲稱贊；如果大臣行為不正卻糾君主之過，就會(huì)使君主的威嚴(yán)存于上，臣下恭謹(jǐn)立于下。大臣奉公守法，就會(huì)國家得到治理而全家得以保全。因此，君主的過失就是臣下的正確行為。趙奢在平原君處事奉公守法因而平原君家得到治理而全家得以保全。范雎在穰侯處事奉公守法因而穰侯家得到治理而全家得以保全。如果成颙和胡建兩位先生沒有遭致殺身之禍而有幸遇到善于納諫的君主，那么必定能盡其才能以成其清廉之名而世代蒙受國恩。只看到汨羅江邊的災(zāi)禍而不見平原君和穰侯之福，這是由于不能全面地看問題啊?！?/p>

論誹

大夫說：“御史！” 御史沒有回答。 對(duì)丞相史說：“文學(xué)從兒童時(shí)代開始學(xué)習(xí)語言，將道理牢記在心，永不懈怠，語言有如圓圈一樣循環(huán)往復(fù)，轉(zhuǎn)折流動(dòng)，文辭繁復(fù)就像春天的華葉，沒有效法伏羲氏的抱風(fēng)之辭。修飾虛假的言論來擾亂實(shí)際的事理，談?wù)摴糯鷣砦：Ξ?dāng)今的社會(huì)。如果遵從這種學(xué)說，那么官府制度就會(huì)被廢棄，因?yàn)檫@種學(xué)說主張的只是虛浮不實(shí)的言論而不實(shí)行。如果不遵從這種學(xué)說，文學(xué)就認(rèn)為不對(duì)。眾口一詞，囂囂然不可勝聽。各位都長期身居大官職位，通曉先古歷史，明了當(dāng)今事務(wù)，現(xiàn)在將從何處取得實(shí)行這種學(xué)說的證明呢？”

丞相史進(jìn)言說：“晉文公譎詐而不正派，齊桓公正派而不譎詐，所用的方法不同，但都成就了霸業(yè)。而他們一定要遵循古法不變，因襲成規(guī)不改，這是文教和質(zhì)樸不能變革，而笨重的車子還在使用的原因。所以有的人創(chuàng)立這種學(xué)說，有的人闡述這種學(xué)說，然后法令制度才能適合百姓，而器械用具則便利實(shí)用?？鬃踊卮鹑痪鞯奶釂栃囊獠煌套虞o佐三位君主所采取的方略不同，并不是他們故意互相反對(duì)，而是他們所面臨的時(shí)代不同。公卿既然已經(jīng)確定了國家大業(yè)的原則和根本，創(chuàng)立了不可動(dòng)搖的法令制度，希望您不要顧及一些小事，拘泥于儒家和墨家不合時(shí)宜的議論?！?/p>

文學(xué)說：“師曠調(diào)正五音六律，不失宮商之聲。圣人治理天下，不背離仁義之道。所以有改變朝令之虛名，沒有改變道的原則。上自黃帝，下至三王，都是明了德教、崇尚仁義、建立教化。這是百世不可變更之道。殷、周因襲前代的制度而昌盛，秦王變革法度而滅亡?！对娊?jīng)》說：'雖無老成人，尚有典刑。’說明法令制度故去雖不存在而舊有的成規(guī)卻留存下來。舉出這些舊有的成規(guī)而貫穿于現(xiàn)實(shí)之中。為什么要改變呢？丞相史說：“談?wù)撐魇┑拿烂畈⒉荒茉黾铀拿郎环Q頌堯、舜的仁德并不能加速天下太平。現(xiàn)在文學(xué)不講怎樣實(shí)行治理的方法。只說實(shí)行治理沒有功效。就如同不講怎樣耕田的方法而只是夸耀富人的倉庫糧食那樣。致力于想要得到糧食的人一定注意種植莊稼的季節(jié)；致力于治理政事的人一定要因襲適合于時(shí)代的風(fēng)尚。所以商鞅獨(dú)具慧眼地看到存亡禍福不可與世俗之流相同的原因，就在于功利不利于人們。平庸的人安于舊的傳統(tǒng)故習(xí)俗，所以只聽到他們所聞知的。對(duì)于舟車剛制造出來的時(shí)候。百姓要用三年時(shí)間才能習(xí)慣使用它們。商鞅制定的新法公布后，百姓起初還不相信它?？鬃诱f：'可以一起學(xué)習(xí)的人，未必可以一起達(dá)到權(quán)的變通領(lǐng)悟?！膶W(xué)是堅(jiān)持固有的規(guī)矩刻板地遵循舊有的成規(guī)，不是可以和他討論超出禮教以外的事的?！?/p>

文學(xué)中說：“君子多學(xué)問，對(duì)不了解的事情保持懷疑，只述而不創(chuàng)作，知道自己的能力有限但謀略卻有限。因此，他們?nèi)〉昧顺晒蟛粫?huì)輕易失敗，名聲也不會(huì)輕易被毀。相反，小人智慧淺薄卻謀圖大事，力量雖然弱小卻承擔(dān)重任。所以他們往往在半路上放棄，像蘇秦和商鞅一樣。他們沒有遵循先王的法令，也沒有按照圣人的教誨行事，而是隨心所欲。因此，即使取得一時(shí)的成功，最終也會(huì)滅亡。《易經(jīng)》上說：'小人占據(jù)高位時(shí)，雖然地位高貴，但最終會(huì)崩潰。如果他的道德不充實(shí)自己的地位和名聲，他的道德也不能持久，他的一生中很難做成好事。’這就是為什么他們起初登上天空卻最終隕落入地的原因。大禹治水時(shí)，人們都知道他的利益，所以都鼓勵(lì)他的功績；而商鞅立法時(shí)，人們都知道他的傷害，所以都害怕他的刑罰。因此，夏禹的功績建立了王朝，而商鞅的法令實(shí)施導(dǎo)致了滅亡。商鞅雖然有睿智的謀略，但缺乏獨(dú)特的見解來證明自己。文學(xué)無法提供權(quán)變之事，當(dāng)時(shí)的時(shí)代也沒有對(duì)他的負(fù)累和遭殃?！?/p>