1937年盧溝橋事變后，南京政府 與共產(chǎn)黨達成了“停止內(nèi)戰(zhàn)、團結(jié)抗日”的 協(xié)議，實現(xiàn)了國共兩黨第二次合作。繼而， 紅軍主力部隊第一、第二、第四方面軍及陜 北紅軍等部，改編為八路軍(9月中旬又改 稱第十八集團軍)，任總指揮， 任副總指揮。隨后，八路軍所轄的第一一 五、第一二、第一二九3個師，取道山西 開赴抗日前線;少數(shù)部隊留守延安，成立八 路軍后方總留守處。此前任中革軍委參謀長 的蕭勁光，被南京政府任命為八路軍后方總 留守處主任。對內(nèi)，八路軍后方總留守處又 稱留守兵團，蕭勁光為司令員。

　　任務重于生命

　　對留守部隊異常關(guān)注。他參加了 宣布留守兵團成立的軍政干部大會，在會上 作了熱情洋溢的講話。他說，軍隊是根據(jù)地 賴以存在的必不可少的武裝力量。有堅強的 留守部隊，才有鞏固的邊區(qū)。有鞏固的邊 區(qū)，才能為前方將士提供有力的支持、支 援，才能有前線抗戰(zhàn)的勝利。大家要把留守 任務看得同前線抗日救國戰(zhàn)斗一樣重要。講 到最后，他拍著蕭勁光的肩膀說：“同志們，我在延安，就靠這位老兄吃飯，靠你們 留守兵團吃飯啊!”說著，扭頭看了看蕭勁 光，“蕭勁光啊，我準備死在延安，埋在清 涼山，你也得做這個準備喲!”

　　意味深長的玩笑話，使蕭勁光大 受震動。當晚，他回到宿舍里思考再三，書 寫了“任務重于生命”六個大字，貼在了床 頭的墻上。第二天，留守部隊召開整編教育 暨剿匪動員大會，蕭勁光又把“任務重于生 命”六個大字作為大標語，懸掛在會場上。 在動員報告中，他具體傳達闡述了留守部隊 擔負的使命任務，號召大家認清形勢，端正 態(tài)度，把自己擔負的工作任務完成好。

　　留守兵團整編工作甫告結(jié)束，剿匪工作 就開始了。

　　按照南京政府同意的區(qū)劃，陜甘寧邊區(qū) 政府管轄范圍，北起府谷、神木，南至洛 川、淳化，東至黃河，西至鹽池、定邊、環(huán) 縣，計23個縣。在主持留守兵團組建的同 時，蕭勁光就指示參謀長曹里懷對境內(nèi)匪情 作了調(diào)查。由于地瘠民貧，歷史上這一帶土 匪一直沒有斷過。盧溝橋事變后，外敵入 侵，政府橫征暴斂，人民苦不堪言， 匪情越發(fā)加重。據(jù)初步了解，邊區(qū)范圍內(nèi)能 叫得出匪首名姓、較大的土匪團伙就有40多 股，4000余人，握有槍支在2000支以上。

　　要使邊區(qū)穩(wěn)定，中共中央安全，剿匪刻 不容緩!用什么辦法剿滅這么多土匪?蕭勁光和兵團其他領(lǐng)導進行了分析研究。經(jīng)反復 討論，大家統(tǒng)一了認識：目前兵團力量有 限，還要擔負警衛(wèi)任務，保衛(wèi)河防，剿匪單 靠主力部隊是不夠的，必須取得地方黨政機 關(guān)的支持配合。廣泛發(fā)動群眾參與，實行主 力部隊與地方自衛(wèi)軍相結(jié)合，協(xié)同戰(zhàn)斗。

　　11月初，剿匪戰(zhàn)斗在陜甘寧邊區(qū)各縣先 后打響。

　　兵團黨委首先與地方黨政機關(guān)取得聯(lián) 系，發(fā)動群眾與地方自衛(wèi)軍參加捕捉散匪、 小股土匪。聽說八路軍要剿匪，深受匪患之 苦的群眾擊掌叫好。許多村鎮(zhèn)很快組織起小 分隊，和部隊一起參加戰(zhàn)斗。群眾發(fā)現(xiàn)匪 情，都及時向剿匪部隊報告;追擊逃匪，群 眾自覺監(jiān)視，主動配合截擊。很快，各地的 土匪都陷入軍民聯(lián)手的重重包圍中。

　　與此同時，地方政府采取調(diào)撥救濟糧款 等具體措施改善群眾生活，解決群眾的溫飽 問題，使一部分為生計所迫鋌而走險的散匪 (流氓無產(chǎn)者)改邪歸正。有的還自愿參加 到剿匪隊伍中，為剿匪出力。

　　對人數(shù)較多的大股反動頑匪，主要調(diào)動 主力部隊進行軍事圍剿。

　　在軍民聯(lián)合之下，剿匪進展迅速。據(jù) 1938年底統(tǒng)計，已被徹底消滅的土匪有36 股，被擊潰的土匪有10余股，生俘匪徒900 余人。捕獲的匪首，大都交由當?shù)卣匍_ 群眾大會進行公審，對罪大惡極的予以鎮(zhèn)壓。歷時不到一年，邊區(qū)內(nèi)各地的土匪，除少數(shù) 由政府支持的“政治土匪”外，基本 上肅清。對此，各界群眾交口稱贊：這在過 去是不可能的，在其他地區(qū)也是難以做到的。

　　以弱勝強守河防

　　陜甘寧邊區(qū)東臨奔流不息的黃河。河對 岸便是日軍大兵壓境的山西省。

　　這段黃河，北起府谷，南至宜川，蜿蜒 500余公里，既是阻止日軍侵犯邊區(qū)的天然 屏障，又是邊區(qū)、留守兵團與各抗日根據(jù)地 聯(lián)系的唯一通道。一旦河防失守，不僅全邊 區(qū)不得安寧，而且勢必割裂中央、軍委與各 根據(jù)地的聯(lián)系。所以，留守兵團成立伊始， 軍委首長向蕭勁光交代任務，第一條就是保 衛(wèi)河防。

　　1937年11月16日，專門聽取了蕭 勁光關(guān)于保衛(wèi)河防的匯報。

　　“聽說你們研究了，今天請你談談。日本人目前會不會過黃河?他們過黃河怎么 辦?”蕭勁光跨進窯洞剛坐下，就開 門見山提出了問題。

　　蕭勁光回答：這個問題，曹里懷、莫文 驊我們幾個人研究了幾次，昨天開了干部會， 有個文件很快就報軍委。”接著，他說，我們 認為有三種可能。一是日軍要進攻西安的時 候，可能以一支部隊進犯河防，以配合行動; 二是日軍要進攻整個大西北時可能以一路兵馬 進攻陜北;三是日軍在山西進行“掃蕩”，可 能侵犯河防，威脅我們邊區(qū)的安全。

　　插話道：出現(xiàn)了這些情況，你們 怎么辦?能守得住嗎?

　　蕭勁光接下去說：“僅從兵員數(shù)量、裝 備質(zhì)量上看，明顯是敵強我弱。單靠留守兵 團的少數(shù)兵力，這么長的防線，確有困難。 但是和整個華北地區(qū)的抗日斗爭形勢聯(lián)系起 來看，黃河對岸，無論是晉西北、晉西、晉 東南，都有我八路軍主力和友鄰部隊在不斷 打擊敵人，破壞敵人的進攻計劃，牽制敵人 侵犯河防的行動。所以我們堅守河防，不是 孤立的。更何況我們還有地理上的優(yōu)勢：黃 河雖然蜿蜒千里，但水深流急，渡口很少。東岸多土山，西岸多懸崖峭壁，無法架橋， 要渡河只能漕渡。這樣的地形條件，明顯利 于守而不利于攻。還有一條，就是人民群眾 的支援，這是孤軍深入的日本侵略軍所不能 比擬的?！敝v到這里，蕭勁光稍作停頓， “綜合這些條件，我們的'弱’就不是單純 的'弱’，敵人的'強’也不是真正的 '強’。只要我河防部隊保持高度警惕，加上 部署、指揮得當，河防就會固若金湯。我們 一定能勝利擔當起保衛(wèi)河防的任務?！?/span>

　　對蕭勁光的匯報十分滿意。他一 講完，便說：“現(xiàn)在就要起草一份電 報，把部署告訴他們。”

　　翌日，留守兵團便向黃河對岸的一二 師、蕭克、關(guān)向應、甘泗淇等，發(fā)去 口授并修改過的電報，作出部署。

　　日軍侵入山西后，由于駐晉八路軍各部 和友軍部隊的牽制，相當一段時間里未敢渡 河西進。1938年2月，日軍在陸續(xù)進占了黃 河東岸的一些據(jù)點后，便開始向黃河西岸伸 出魔爪。

　　幾次戰(zhàn)斗過后，在留守兵團機關(guān)的組織 指導下，河防各部隊都根據(jù)自己的戰(zhàn)斗經(jīng)歷 和防區(qū)的實際情況，總結(jié)出了一些具體可行 的做法、經(jīng)驗。概括起來，主要經(jīng)驗有兩 條：一條叫“半渡而擊”。即在敵人到達火 力范圍前，善于隱蔽，避開敵人飛機大炮的 狂轟濫炸;待敵人進入火力網(wǎng)后，最大限度 地發(fā)揮火力，或消滅敵人于集中登船時，或 消滅敵人于航渡中。第二條是“主動出擊”， 或者叫“以攻為守”。即是說，所謂防御不 是消極的、單純的防御，而是要注意選準時 機，在對面有我主力部隊配合或形勢允許的 情況下，先于敵人渡河前渡過河去，主動襲 擊敵人，在正面防御部隊配合下打退敵人的 進攻。

　　隨著形勢的變化，中共中央決定將以王 震為旅長的三五九旅調(diào)回陜北，駐防綏德地區(qū)，河防守備力量大大加強。

　　從1937年8月至1945年8月，八年抗戰(zhàn)期 間，在駐晉八路軍部隊的配合下，蕭勁光指 揮留守兵團部隊對日作戰(zhàn)70余次。千里河防 固若金湯，日軍始終未能越過黃河，進入陜 甘寧邊區(qū)一步。

　　“有理、有利、有節(jié)”維護抗戰(zhàn)大局

　　1938年10月廣州、武漢相繼失守后，抗 日戰(zhàn)爭進入相持階段。一改抗戰(zhàn)初期 的合作態(tài)度，開始“消極抗戰(zhàn)，積極”。 為了民族抗戰(zhàn)的大局，中共中央制定了明確 的方針政策，要求“有理、有利、有節(jié)”地 開展斗爭。蕭勁光遵此指示精神，以自己的 合法身份巧妙地應付各種復雜局面，演繹了 一幕幕別開生面的軍事活劇。

　　與頑固派胡宗南作斗爭

　　當時，在陜甘寧邊區(qū)的南、西、 北三個方向駐有步兵、騎兵部隊21個軍，計 40多萬人。另外還有3個保安旅和17個保安 隊。在諸多部隊中，兵力最多、也最頑固的 是駐守在陜甘寧邊區(qū)南大門關(guān)中及其毗鄰的 富(縣)甘(泉)一帶的胡宗南所部。

　　胡宗南時任第八戰(zhàn)區(qū)副司令長 官，他和時任陜西省主席的蔣鼎文勾結(jié)在一 起，“消極抗戰(zhàn)，積極”，這一帶摩擦 事件便格外突出?！断拗飘慄h活動辦 法》剛出籠，就發(fā)生了胡宗南部攻占邊區(qū)內(nèi) 的旬邑縣城，殘殺八路軍傷病員的事件。

　　頑軍的挑釁行徑，令留守部隊官兵無比 憤慨，他們請求還擊。頑固派奪地殺人，當 然有理由還擊。但從全局看，留守兵團就近 可調(diào)用的兵力有限，大舉增兵不可能。真打 起來，損失可能更大;更重要的是，頑固派一再挑釁，目的就是要制造更大的摩擦事 件。如大舉增兵，正好中了敵人的圈套。蕭 勁光一面派人作官兵的說服教育工作，一面 給蔣鼎文發(fā)電報，譴責其罪行。審改 了電文，并指示電報一并發(fā)給和國民 黨第一戰(zhàn)區(qū)司令長官、天水行轅主任程潛。 之后，蕭勁光就這一事件又向全國發(fā)了通 電，要求各界“一致呼吁，以彰公理，而警 兇頑”。自知理虧的、蔣鼎文等人， 當然不會派人調(diào)查處理，只是草草回電應 酬、敷衍。在這件事上，留守兵團雖然受了 些損失，但贏得了全國人民的同情和聲援。

　　1939年夏，駐洛川新編騎兵第二 師，在師長馬祿的率領(lǐng)下殺氣騰騰地抵近富 縣，并迅即占領(lǐng)了富縣南部多個村鎮(zhèn)。富縣 距離延安只有50多公里。這一帶留守兵團駐 兵很少，且相當分散。馬師這一行動引起了 中共中央的高度關(guān)注。留守兵團隨即命警備 第八團開到富縣，并調(diào)整配齊了富甘警備區(qū) 領(lǐng)導機構(gòu)。然后，本著先禮后兵的原則，致 電馬祿和洛川專員，凜然聲明：“如果馬師 強占不退，則引起沖突之責任及一切后果， 我們概不負責!”蕭勁光親臨前線，督促、 檢查警八團與原駐防部隊一起修筑工事，做 好戰(zhàn)斗準備。馬祿見邊區(qū)軍民已做好戰(zhàn)斗準 備，且蕭勁光帶著蘇聯(lián)軍事顧問到前沿視察 了工事，擔心部隊一行動不僅軍事上虧本， 政治上會更被動，遂回電辯解，連稱“誤 會”，悄悄把部隊撤回。

　　與頑固派何紹南作斗爭

　　延安東北河防前線的綏德地區(qū)，也是一 個摩擦頻繁、關(guān)系緊張的地區(qū)。國共合作協(xié) 議達成，陜甘寧邊區(qū)的管轄范圍確定以后， 邊區(qū)政府任命了各縣的縣長和政府工作人 員。但是，政府不僅不將原先的縣長 撤走，而且在一些地區(qū)還繼續(xù)增派。這樣， 在綏德附近的米脂、吳堡、安定、清澗、延 川、延長等縣，便形成了一個縣有兩個縣長、兩套政權(quán)班子的怪現(xiàn)象。

　　陜甘寧邊區(qū)政府成立后，在綏德地區(qū)成 立了一個抗敵后援會綏德分會。為了爭取團 結(jié)抗日，邊區(qū)政府讓當局委派的綏德 地區(qū)專員何紹南擔任了分會主任，留守兵團 綏德警備司令員陳奇涵只擔任副主任。然 而，何紹南不僅不以此自重，維護抗戰(zhàn)大 局，反以“確保地方治安”為名收買部分土 匪、兵痞，與其控制的保安隊一起編成5個 保安隊。以此與警備團對抗，支持委 派的“縣長”為非作歹。

　　更為可惡的是，何紹南還偽造了八路軍 的臂章和一一五師的通行證，冒稱八路軍私 販煙土，敗壞八路軍聲譽。至于他貪污受 賄，侵吞救濟災民的賑款的罪行，更是人所 共知。為維護抗戰(zhàn)大局，蕭勁光開始還給他 留情面，一次次通過函件指斥他的罪行，與 他進行斗爭，但他置若罔聞。

　　1939年深秋的一天，蕭勁光正在開會， 聽說何紹南路過延安，當即中止會議找上門 去。何紹南假客套幾句企圖走掉，蕭勁光攔 住，義正辭嚴地將他痛斥一頓。蕭勁光說： “現(xiàn)在國難當頭，老百姓流離失所，前方的 官兵們在流血，你在干什么?勾結(jié)土匪，殺 人越貨，侵吞老百姓的賑災款，你不覺得太 過分了嗎?這種時候，你在邊區(qū)境內(nèi)搗亂， 殺害抗日軍民，這是中國人干的事嗎?”然 后，蕭勁光又引他去見。當場 歷數(shù)何紹南破壞抗日、反人民的罪行： 群眾說你是摩擦專家，一點不錯!我們 以抗日大局為重，你卻以為八路軍軟弱可 欺，肆無忌憚地在邊區(qū)境內(nèi)作惡。告訴你， 不要打錯算盤。你的賬，人民一筆筆記著。 如你再執(zhí)迷不悟，胡作非為，擾亂社會，就 新賬老賬一起算，絕不客氣!你要記住一 條，對為害群眾、為害抗日大局的害群之 馬，八路軍不會坐視不管!再這樣下去，人 民也不會饒過你!

　　為了把何紹南徹底趕走，蕭勁光又和陜 甘寧邊區(qū)政府主席林伯渠聯(lián)名致電、 孔祥熙、程潛等人，要求嚴懲何紹南，委任 進駐綏德的三五九旅旅長王震兼任綏德地區(qū) 專員。同時，調(diào)動部隊對制造軍事摩擦的頑 固分子、土匪，進行嚴厲的軍事打擊。在罪 惡昭彰、軍民一片喊打聲中，何紹南無法存 身，政府也難以袒護。于是，何紹南 逃離綏德，率領(lǐng)嘩變的保安隊竄到西北當了 土匪。

　　何紹南逃離，追隨他的“縣長”被處 理，其他地區(qū)仍有部分政府委派的縣 長不以為戒，繼續(xù)為非作歹。有的縣甚至公 然將邊區(qū)委派的縣長拘捕起來，百般， 并調(diào)動保安隊襲擊留守部隊。根據(jù)這種情 況，1940年2月，擬稿，以蕭勁光的名 義給程潛發(fā)電報，要求撤免邊區(qū)內(nèi)原任各縣 政權(quán)機構(gòu)，另由邊區(qū)選任縣長。電文情通理 達，有理有力。程潛只得回電同意。時過不 久，政府派來制造摩擦的諸“縣長” 相繼離開，一縣二長的怪現(xiàn)象得以消除。此 后邊區(qū)境內(nèi)消停、平靜了許多。

　　爭取閻錫山

　　1939年底掀起第一次高潮 時，被稱為“山西王”的第二戰(zhàn)區(qū)司 令長官閻錫山悍然突襲共產(chǎn)黨領(lǐng)導下的山西 新軍，發(fā)動“十二月事變”。迫于形勢，山 西新軍奮起還擊。經(jīng)過一個多月的戰(zhàn)斗，新軍在八路軍的配合下大獲全勝，閻錫山部損 失慘重，蓄謀已久的“十二月事變”被徹底 粉碎。

　　軍事上的慘敗，使閻錫山逐漸意識到， 倒退是沒有出路的。在這種形勢下， 把蕭勁光推到前沿，“罷兵而致禮”，做團 結(jié)的工作。

　　1940年1月底，蕭勁光致電閻錫山，表示 愿意出面調(diào)解新軍、舊軍之間的沖突，使山 西恢復團結(jié)抗日的局面。

　　2月20日，蕭勁光以新軍領(lǐng)導人名義再 次致電閻錫山，申明利害。

　　在函電發(fā)出后，2月25日，蕭勁光和中 共華中工作委員會兼華北工作委員會秘書長 王若飛帶著的親筆信，到宜川秋林鎮(zhèn) 與閻錫山進行談判。

　　閻錫山在臨時指揮所里接待了蕭勁光、 王若飛。此時，閻錫山的實力部隊已不多， 初次見面不免有些尷尬。蕭、王仍異常客 氣，以禮相待。王若飛首先遞上了的 親筆信。在信中提出了“人不犯我， 我不犯人，人若犯我，我必犯人”的原則。 閻看后直搖頭，說：這最后一句是否太硬 了，是否可以改為“我必自衛(wèi)”?蕭勁光斷 然拒絕：信是寫的，怎么改?關(guān)鍵不 在怎么說，而是要看怎么做。沒有人搞摩 擦，也無須自衛(wèi)!接著，蕭勁光具體闡述了 中共中央關(guān)于新軍、舊軍團結(jié)擁閻抗日的主 張。建議：雙方停止軍事行動和敵對宣傳; 新軍仍屬晉綏軍序列，不接受方面的 改編;實行閻錫山提出的《民族革命十大綱 領(lǐng)》，統(tǒng)一于進步;恢復電絡和人員往 來。這時閻錫山已無路可走，當即表示接受 中共的主張。隨后，達成了不再進攻八路軍 防地和陜甘寧邊區(qū)的協(xié)定，并同意雙方派代 表具體協(xié)商劃分防區(qū)和兵力協(xié)同等聯(lián)合抗日 的細節(jié)問題。

　　回到延安，蕭勁光與王若飛一起向毛澤 東匯報了談判經(jīng)過。講到蕭勁光拒絕閻錫山 修改“我必犯人”的要求時，滿意地 說：“好，堅持得對，就是要'人若犯我， 我必犯人’，一個字也不能改?！?/span>

　　經(jīng)過具體談判，最后決定雙方以汾陽經(jīng) 離石至軍渡的公路為分界線，晉西南為晉綏 軍的活動區(qū)，晉西北為八路軍和新軍的活動 區(qū)。此后幾年里，閻錫山的活動收斂了 不少，在掀起的第二次、第三次 高潮中，他再沒有輕舉妄動，基本上保持了 中間立場。

　　團結(jié)鄧寶珊

　　對于陣營中能夠以抗日大局為重 的中間勢力，蕭勁光按照“要采取團 結(jié)、爭取政策”的指示精神，努力做團結(jié)的 工作。政府晉陜綏邊區(qū)總司令鄧寶珊，率部駐守在陜甘寧邊區(qū)北大門榆林地 區(qū)。鄧是甘肅天水人，是辛亥革命時期的同 盟會會員，思想進步，政治開明。早年，他 與共產(chǎn)黨創(chuàng)始人交往甚厚，和八路軍 駐蘭州辦事處的人員關(guān)系也不錯?？箲?zhàn)爆發(fā) 后，他把女兒鄧友梅送到延安抗大學習。蕭 勁光對鄧寶珊非常尊重，時常借助鄧友梅探 親的機會，傳遞信息，溝通情況，密切雙方 的關(guān)系。1939年4月，獲悉鄧寶珊由某集團 軍副總司令改任晉陜綏邊區(qū)總司令，蕭勁光 當即給他拍發(fā)電報，表示祝賀。

　　同年5月，鄧寶珊路過延安，住在城南 關(guān)一家騾馬店里。蕭勁光聞訊立即把他請到 交際處，并請出面，擺酒席招待。當 晚，留守兵團和邊區(qū)政府聯(lián)合舉行了歡迎晚 會。演出前，鄧寶珊熱誠地發(fā)表了講話。他 說：“我民族之前途有二：一存，一亡。欲 存則全體應加強團結(jié)，因為只有團結(jié)，才是 抗戰(zhàn)勝利的基礎。要團結(jié)則大家都要說實 話，彼此有不好的地方，要坦白地進行批 評，要盡量設法消滅一切不必要的摩擦，這 才是加強抗戰(zhàn)力量的辦法!”

　　此后，鄧寶珊前往重慶、西安等地開 會，每次經(jīng)過延安，蕭勁光都到其下榻處看 望，并陪他與會晤，一起吃飯、交 談。由于與鄧寶珊保持了較密切的關(guān)系，雙 方都注意從抗日大局出發(fā)，團結(jié)對敵，遇事 協(xié)商，陜甘寧邊區(qū)北部摩擦明顯減少。

　　據(jù)有關(guān)資料記載，從1938年底到1944年 春，頑固派在陜甘寧邊區(qū)制造的摩擦 事件，武裝進攻275次，搶劫騷擾457次，暗 殺、誘逃、拘捕邊區(qū)黨政人員295人次。由 于蕭勁光遵照中共中央、制定的“有 理、有利、有節(jié)”的方針，巧妙應付、妥善 處理，有效地團結(jié)爭取了中間力量，孤立打 擊了頑固投降勢力，使陜甘寧邊區(qū)雖深陷國 民黨頑固派數(shù)十萬大軍的重重包圍之中，卻 穩(wěn)如泰山，工作、生產(chǎn)、學習秩序井然，成了全國各抗日根據(jù)地維護抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn) 線，堅持進步、堅持抗戰(zhàn)的模范，成了名副 其實的全國抗戰(zhàn)的大本營。

　　“大生產(chǎn)”運動粉碎經(jīng)濟封鎖

　　留守兵團成立后，除了肩負保衛(wèi)河防、 保衛(wèi)中共中央的重大責任外，擺在蕭勁光面 前的另一個嚴峻的問題，就是財政經(jīng)濟困難。