每一種生物都是生活在特定的生物群落之中，它的周圍總是有其他的多種生物。生物與生物之間包括同種的生物之間和不同種的生物之間的關(guān)系都是錯綜復(fù)雜的，彼此之間產(chǎn)生的影響可能是有利的、有害的或者是中性的。自然界中生物之間的相互關(guān)系主要有以下幾種類型：捕食、競爭、寄生、共生、共棲、化學(xué)互助和拮抗。

1.捕食

動物大多是吞噬營養(yǎng)的，素食動物以植物為食，肉食動物則要捕食其他動物。真菌大多是腐食性營養(yǎng)的，但有些真菌卻是捕食性的，如土壤中的某些真菌能以菌絲纏繞土壤或水中的線蟲并分泌酶液消化而后吸收之。絕大部分植物都是光合自養(yǎng)的，但也有食蟲植物能以特化的器官（如捕蟲葉）來捕捉小動物并消化、吸收。

捕食者捕食被捕食者時，最易被捕到的是體弱或有病的個體，這實際上幫助被捕食者淘汰了弱劣個體而提高了種群基因庫的質(zhì)量。除了不同種間的捕食關(guān)系之外，同種之間也有自相殘食的現(xiàn)象，尤其是在食物減少到種群數(shù)量不能維持時，這種現(xiàn)象就最有可能發(fā)生。這是一種適應(yīng)，犧牲一部分弱劣個體而保證了種群的生存。

捕食者與被捕食者不是固定不變的，一種環(huán)境下的捕食者到了另一種環(huán)境中就可能是被捕食者。在自然界捕食者和被捕食者經(jīng)常保持平衡的關(guān)系。捕食者能得到大量食物時，繁殖加快，數(shù)目增加，被捕食者數(shù)目就會越來越少，反過來捕食者又會因食物不足而數(shù)目逐漸減少，被捕食者的數(shù)目又會逐漸上升。所以兩者的關(guān)系總是維持一個波動的平衡狀態(tài)。但捕食者與被捕食者的動態(tài)平衡關(guān)系只有在沒有人或其他外來因素干擾的情況下才能實現(xiàn)，人類的過度狩獵和外來種的不適當(dāng)引入都有可能將這種捕食者與被捕食者之間的數(shù)量平衡打破。

2.競爭

競爭是指不同生物爭奪同一食物或同一棲息地的現(xiàn)象，是生物間常見的另一種關(guān)系。它可能發(fā)生在種間，也可以發(fā)生在種內(nèi)。從理論上說，一生殖率高、取食力強的物種的個體可以淘汰另一生殖率低及取食力弱的物種的個體，這種情況在實驗室的比較單純的實驗種群中是可以出現(xiàn)的。自然環(huán)境中通常沒有這種單純的環(huán)境，因而極少有競爭導(dǎo)致某一物種的個體被淘汰的現(xiàn)象。

3.寄生

生活在一起的兩種生物，如果一方獲利并對另一方造成損害，這種關(guān)系就是寄生。寄居在別的生物體上并獲利的一方為寄生物，被寄居并受害的一方為寄主。寄生與被寄生的關(guān)系雖然是一方受益而另一方受害的關(guān)系，但在自然界中，寄生物與寄主競爭或協(xié)同進化的結(jié)構(gòu)使兩者達到一種平衡：寄生物為害寄主，寄主則產(chǎn)生了抵抗能力。

4.共生或共棲

量中自然界中有一些物種彼此之間產(chǎn)生了一種互相依存的互利關(guān)系，這種互利關(guān)系已達到一種非常密切的程度，如果失去一方，另一方就不能正常生存，這種密切的關(guān)系就是共生。地衣就是藻類與真菌的共生體。

與共生類似的一種種間關(guān)系為共棲：兩種生物生活在一起，一種受益，但對另一種并沒有影響，這種關(guān)系又稱為“偏利”人的腸道中就存在許多共棲的細菌，它們一般對人體無害。

5.化學(xué)互助和拮抗

生物與生物之間除捕食、競爭、寄生、共生和共棲等之間的關(guān)系之外，還存在一些間接的關(guān)系，如通過化學(xué)物質(zhì)而實現(xiàn)的互助和拮抗關(guān)系。一種生物產(chǎn)生的化學(xué)物質(zhì)能促進另一種生物或同種的生物的生長和繁殖，為化學(xué)互助。土壤微生物產(chǎn)生的化學(xué)物質(zhì)使土壤活化、變得肥沃，有利于植物生長，這就是一種化學(xué)互助作用。

如果一種生物產(chǎn)生并釋放某些化學(xué)物質(zhì)能抑制另一種或同種的另一些生物的生長和繁殖，就是化學(xué)拮抗。如青霉菌能分泌青霉素使周圍的細菌死亡，青霉菌因殺死細菌除去了食物的競爭者而從中受益。