中國有4個故宮。一個在北京，這個大家都知道。一個是遼寧省沈陽的清初皇宮，又稱盛京皇宮。一個在臺灣省臺北市，日本侵華戰(zhàn)爭時為收藏從大陸轉移的文物而建，不到百年歷史。最老的一個在江蘇省南京市，俗稱明故宮，超過630年。

明代南京的城從內到外分4層：宮城、皇城、京城和外郭城?，F(xiàn)在說的明故宮，是宮城和皇城的合稱，即皇宮。

整個皇宮在京城的東側，以紫金山支脈富貴山為靠山。宮城又在皇城的中心偏東?；蕦m沒建在城中心，大概是明初皇帝不太滿意的心病。

現(xiàn)被中山東路分隔成南北兩部分，北邊叫明故宮遺址公園，南邊叫午朝門公園。遺址大部分為殘件。

朱元璋前攻下了集慶路，即南京，并改名應天府。在他登基的兩年前，元·至正二十六年（1366年）就開始“高建墻”，動用軍民工匠20多萬人，填燕雀湖“改筑新城”。明洪武二十五年（1392年）基本完工，前后歷時二十六年。

之所以花這么長時間，是因為大內宮城建好后，又去忙在老家安徽鳳陽興建中都城，把這邊的活給暫停了。經(jīng)劉基（劉伯溫）等大臣的竭力勸諫，朱元璋才又收心，回來在宮城外擴建了皇城。

作為中央機關的明故宮，曾經(jīng)是世界上最大的宮殿建筑群。它的建筑開創(chuàng)了皇宮自南而北中軸線與城軸線重合的模式。其布局、建筑形制都成為后來鳳陽的明中都和北京故宮城的設計藍本。

明故宮的模式還影響了周邊國家。韓國首爾景福宮、越南順化紫禁城、琉球國首里城等宮殿建筑，其布局與形制都效法明故宮。

宮城是皇帝和皇后及其家族的生活區(qū)域，又叫紫禁城。

宮城的前邊以奉天殿、華蓋殿、謹身殿三大殿為核心，奉天殿相當于北京故宮的太和殿。東有文華殿，西有武英殿。

宮城的后邊以乾清宮、坤寧宮為核心，東西兩側有六宮和太子住的春和宮，還有九五飛龍殿等宮殿。南有午門，俗稱午朝門。北有玄武門（非今都城墻上的玄武門），俗稱厚載門，即今訛稱的后宰門。

皇城是皇帝及朝廷官員辦公區(qū)域，也是祭祀場所。殿也不少，一時半會記不住。

從洪武門進得皇城來，最南面是承天門，遷都在北京的承天門改叫天安門了。最北邊是北安門，現(xiàn)在留有一條北安門街大道。

現(xiàn)存有宮城的午門（午朝門）、東華門和西華門的基礎，以及皇城的西安門。

是宮城的正門，級別高于其他宮門。午門為三券（讀作xuàn，即門孔），基座為石質須彌座。因“居中向陽，位當子午”故名午門，民間俗稱午朝門。只有皇帝可從午門隨意進出，皇后冊封、科舉新中狀元、榜眼、探花者，均有一次機會進入。其他大臣走左右兩邊。午門兩側還有雙闕供大禮時用，外邊看不到，只有從內向外可以看到多出2個門洞，也就是明三暗五。

午門是傳達皇帝圣旨及朝廷文告的地方，也是皇帝處罰大臣“廷杖”即打板子的地方。戲曲和說書的，一說處死人總是會提到“推出午門問斬”。這是誤傳，這種禮儀之所怎么可能是刑場？

午門之內為奉天門，1992年在奉天門遺址和午門之間開辟為午朝門公園。

午門之外為御街和御道，現(xiàn)為御道街。御道街由皇宮而出，直通南京都城墻的正南門——正陽門，即今之光華門。這條街可稱得上是國際大道，經(jīng)常有迎接外賓的車隊穿過。

從明朝建都修造城墻起，南京的城墻就沒安生過。如果說外郭城主要是自然損毀，都城墻和皇宮主要是人為破壞，尤其是皇宮損毀殆盡。

1402年，靖難之役燕王朱棣攻破京師，“都城陷，宮中火起”，燒毀了奉天殿等宮殿。永樂十九年（1421年）正式遷都北京，原應天府改為留都，金陵第一次有了“南京”之名。

朱棣死后，明仁宗朱高熾繼位后還想遷都回南京。但因修復皇宮時屢遭雷電和狂風災難，沒能實行。雖然明故宮已開始荒廢，但到萬歷年間，意大利傳教士利瑪竇游歷南京時仍感慨，這是他見過的世界上最雄偉的皇宮，超過北京。

清軍入關滅南明后，南京故宮納入八旗駐防城即“滿城”的一部分，再次遭破壞?？滴跏状文涎驳酱耍瑖@曰：“道出故宮，荊榛滿目，昔者鳳闕之巍峨，今則頹垣殘壁矣！”

天平天國時期，大量拆取明故宮的石料和磚瓦修建天王府，至此宏偉漂亮的宮殿和宮墻徹底灰飛煙滅了。

民國十三年（1924年），在南半邊遺址上建造軍用機場，拆除了午門雙闕，僅保留了三券門。1927年明故宮機場建成。

1937年遭日軍轟炸，占領后機場又被擴建。其余空地都辟為菜地了。

如此豪華的宮殿，建筑材料肯定上乘。宮殿蕩然無存，那些零部件都上哪兒啦？解放后發(fā)生了什么？且聽下回分解。