文 ｜ 郭悅瀅

近年來(lái)，間歇性禁食風(fēng)靡一時(shí)。它通過消耗葡萄糖迫使身體分解脂肪，產(chǎn)生一種名為酮的替代能量來(lái)源，從而達(dá)到減肥的目的。此外，間歇性禁食還可以提高免疫力，幫助對(duì)抗疾病。研究人員在小鼠身上發(fā)現(xiàn)，當(dāng)使用酮作為能量來(lái)源后，免疫細(xì)胞可以更有效地抵御感染和癌癥。

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人們普遍認(rèn)為，細(xì)胞以葡萄糖作為能量來(lái)源。然而，美國(guó)密歇根州Van Andel研究所的Russell Jones和同事發(fā)現(xiàn)，某些名為T細(xì)胞的對(duì)抗病原體的免疫細(xì)胞，利用葡萄糖并不會(huì)產(chǎn)生太多能量。

“我們覺得這太奇怪了?！盝ones說(shuō)，“這些細(xì)胞需要大量能量。然而，它們用什么作為能量來(lái)源呢？”

Jones和同事從另外3項(xiàng)研究中收集了數(shù)據(jù)，后者從基因角度分析了T細(xì)胞對(duì)感染和腫瘤的反應(yīng)。他們發(fā)現(xiàn)，與功能失調(diào)的T細(xì)胞相比，有效的T細(xì)胞參與分解酮的基因活性更高，表明它們?cè)趯?duì)抗疾病時(shí)從酮中獲得了能量。

接下來(lái)，研究人員對(duì)3只老鼠進(jìn)行了基因改造，使它們不能分解酮，并將它們對(duì)感染的反應(yīng)與相同數(shù)量能分解酮的老鼠進(jìn)行了比較。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，平均而言，正常小鼠比轉(zhuǎn)基因小鼠多了50%的細(xì)胞因子，后者是T細(xì)胞產(chǎn)生的用來(lái)殺死病原體的物質(zhì)。而且這些動(dòng)物的每個(gè)T細(xì)胞都能夠產(chǎn)生更多的細(xì)胞因子。換句話說(shuō)，分解酮的能力使T細(xì)胞在抵抗小鼠感染方面更有效。正如Jones所說(shuō)，它增加了“前線士兵”和“彈藥”的數(shù)量。

在這項(xiàng)研究中，Jones團(tuán)隊(duì)還將癌細(xì)胞注射到小鼠體內(nèi)。22天后，他們發(fā)現(xiàn)無(wú)法分解酮的小鼠體內(nèi)的腫瘤數(shù)量是可以分解酮的小鼠的兩倍。

Jones說(shuō)，這些發(fā)現(xiàn)表明，當(dāng)使用酮而不是葡萄糖作為能量來(lái)源時(shí)，免疫細(xì)胞在對(duì)抗疾病方面變得更有效。

沒有參與這項(xiàng)研究的美國(guó)加利福尼亞州索爾克生物研究所的Satchidananda Panda認(rèn)為，這也解釋了為什么先前研究表明，每天禁食12小時(shí)或更長(zhǎng)時(shí)間可以改善小鼠的免疫功能。

Jones說(shuō)，這些結(jié)果還能幫助了解促進(jìn)酮分泌的飲食干預(yù)措施，如間歇性禁食是如何影響人們抵御感染和癌癥的能力的。然而他提醒說(shuō)，并非所有產(chǎn)生酮的飲食都有相同效果。例如，低碳水化合物生酮飲食可能會(huì)損害免疫力，因?yàn)楦咚降闹緯?huì)抑制免疫細(xì)胞產(chǎn)生。

研究人員在7月28日的《免疫學(xué)》雜志上報(bào)告了這一研究成果。