在中醫(yī)的發(fā)展歷史上，有一個(gè)非常有趣的現(xiàn)象。那就是很多中醫(yī)大師都是自學(xué)成才的。比如，晚清和民國(guó)時(shí)期就有一位大名鼎鼎的中醫(yī)名家，他就是曹穎甫。更奇特的是，他51歲才開(kāi)始正式行醫(yī)。在當(dāng)時(shí)，51歲已經(jīng)步入老年了，家境好一點(diǎn)的可能在安享晚年了，但是對(duì)于曹穎甫來(lái)說(shuō)，51歲才是他一生中綻放光芒的新起點(diǎn)。

曹穎甫（1866年—1938年）江蘇江陰人，晚清和民國(guó)期著名的醫(yī)學(xué)家。江蘇自古以來(lái)名醫(yī)輩出，曹穎甫就出生于一個(gè)有中醫(yī)學(xué)素養(yǎng)的家庭。父親曹秉生深通中醫(yī)，家里人得了病，從來(lái)不請(qǐng)外面的醫(yī)生治病，都是自己家開(kāi)方買藥，療效顯著，往往很快痊愈。

在父親的熏陶下，他從小就對(duì)中醫(yī)充滿向往，少年時(shí)期就開(kāi)始讀醫(yī)書(shū)。父親見(jiàn)狀于是勉勵(lì)他：“讀書(shū)之暇，略通醫(yī)理，亦是濟(jì)世之術(shù)也！”。曹穎甫從12歲開(kāi)始就讀張隱庵的《傷寒論集注》，13歲開(kāi)始研習(xí)《傷寒論·陽(yáng)明篇》。

后來(lái)，他雖然從事其它工作，但是一直攻讀醫(yī)書(shū)，從不倦怠。1919年，曹穎甫決定正式行醫(yī)。他來(lái)到上海開(kāi)了設(shè)一個(gè)小診所。由于上海名醫(yī)眾多，他年齡又大，名氣不響，所以醫(yī)務(wù)比較清淡。但是，曹穎甫并不著急，他將行醫(yī)當(dāng)成濟(jì)世之舉，而且特別關(guān)照窮苦人家，診費(fèi)非常低廉，有時(shí)不但免費(fèi)甚至還贈(zèng)藥。

最關(guān)鍵的是，他用藥少而精，往往一、二副藥就治愈了，所以名氣越來(lái)越大。后來(lái)，上海名醫(yī)丁甘仁聞其名，邀請(qǐng)他到上海中醫(yī)專門學(xué)校擔(dān)任教務(wù)主任，同時(shí)專門講授《傷寒》《金匱》方面的課程。后來(lái)成為上海四大名醫(yī)之首的秦伯末，此時(shí)就在該校學(xué)習(xí)，并且是曹穎甫的學(xué)生。秦伯末后來(lái)回憶起曹老，自認(rèn)為當(dāng)時(shí)從曹老處獲益良多，影響很大。

從曹老成為中醫(yī)名家的經(jīng)歷，我們可以看到，成為中醫(yī)人才其實(shí)并非遙不可及，只要專注于學(xué)習(xí)，認(rèn)真感悟、勤于實(shí)踐，那么自學(xué)也是完全可以成才的。

從1931年起，曹穎甫開(kāi)始著書(shū)立說(shuō)，將自己對(duì)中醫(yī)的理論和臨床感悟全部記錄下來(lái)，出版了《傷寒發(fā)微》《金匱發(fā)微》《經(jīng)方實(shí)驗(yàn)錄》《曹穎甫醫(yī)案》等。

曹穎甫的這些著作，對(duì)近代中醫(yī)學(xué)影響極大，凡名家都會(huì)學(xué)習(xí)其書(shū)。后來(lái)，人們將《經(jīng)方實(shí)驗(yàn)錄》《傷寒發(fā)微》《金匱發(fā)微》等一起統(tǒng)稱為“曹氏三書(shū)”，成為近代中醫(yī)學(xué)的重要典籍。