“布衣”常被用來(lái)形容平民百姓，但除了布衣之外，還常常聽(tīng)到“白衣”、“烏衣”。

比如說(shuō)柳永的《鶴沖天》中寫(xiě)到，“才子佳人，自是白衣卿相”；還有《三國(guó)演義》里面有一回為“呂子明白衣渡江”，都是寫(xiě)白衣的。

而關(guān)于烏衣的，最經(jīng)典的莫過(guò)于“朱雀橋邊野草花，烏衣巷口夕陽(yáng)斜。舊時(shí)王謝堂前燕，飛入尋常百姓家”。

“布衣”指平民百姓，是因?yàn)椴家卤臼怯酶鹂椘?、麻織品或者是棉織品做成的粗布衣服，價(jià)格相對(duì)低廉、較為容易獲得，穿著者多為平民百姓，故而就有了這樣的代稱(chēng)。

而白衣，本是指白色之衣，這是平民除了下層人物外(多穿褐色)，一般都是穿白色。劉禹錫的《陋室銘》寫(xiě)到“談笑有鴻儒，往來(lái)無(wú)白丁”，這里的白丁就是指“白衣人”。

后來(lái)，“白衣”就成為了沒(méi)有做官的讀書(shū)人的代稱(chēng)。

“烏衣”所指的，也類(lèi)似于此。

烏衣，原本指的是黑色的衣服，最早穿烏衣的都是士兵，因而“烏衣”最早都是指代士兵。

三國(guó)時(shí)，東吳禁軍駐扎在南京夫子廟文德橋附近，官兵都穿黑衣，因此軍隊(duì)被稱(chēng)為烏衣?tīng)I(yíng)，駐扎之地則被稱(chēng)為烏衣巷。

吳國(guó)滅亡后，人才輩出的王導(dǎo)、謝安兩大家族曾居住在此，隋唐后王謝豪門(mén)主見(jiàn)沒(méi)落，劉禹錫詩(shī)句中的“烏衣巷”，就是沒(méi)落后的情景。

以穿的衣服來(lái)區(qū)別人們，其實(shí)并不是隨意而為的，而是因?yàn)楫?dāng)時(shí)的服飾怎么穿，什么人穿什么衣服、穿什么顏色的衣服，都是有著許多的規(guī)定，承擔(dān)著政治地位和社會(huì)地位的功能，也是禮儀的一部分。

就如同“黃色”，隋文帝下令改變服色之后，就規(guī)定庶民不能穿黃色，只有皇帝和百官才能穿；再之后只有皇帝可以穿，百官也不能穿。

無(wú)論“布衣”、“白衣”，還是“烏衣”，其實(shí)都是如此。