因?yàn)槲髂下?lián)大由國(guó)立清華大學(xué)、國(guó)立北京大學(xué)和私立南開(kāi)大學(xué)組成，所以校長(zhǎng)也有三位，他們分別是梅貽琦，蔣夢(mèng)麟、張伯苓，不過(guò)當(dāng)時(shí)被稱(chēng)為“西南聯(lián)大常務(wù)委員會(huì)三常委”。

三位校長(zhǎng)

這三位校長(zhǎng)雖來(lái)自不同的學(xué)校，但卻頗有淵源。張伯苓最年長(zhǎng)，蔣夢(mèng)麟次之，梅貽琦最年輕。張伯苓和蔣夢(mèng)麟都是杜威的學(xué)生（杜威的學(xué)生還有胡適、陶行知等），而梅貽琦在少年時(shí)代曾是張伯苓的學(xué)生。梅貽琦的夫人韓詠華也是張伯苓的學(xué)生，他們結(jié)婚時(shí)，張伯苓親赴北京祝賀。

梅貽琦出生在天津，在南開(kāi)中學(xué)創(chuàng)辦之前就跟隨張伯苓學(xué)習(xí)，南開(kāi)中學(xué)成立后，成為南開(kāi)中學(xué)第一期學(xué)生。后又考取首批庚款留美學(xué)生，并于1914年學(xué)成歸國(guó)。在1931-1948年間擔(dān)任清華大學(xué)校長(zhǎng)。西南聯(lián)大成立后，任西南聯(lián)合大學(xué)校務(wù)委員會(huì)常委兼主席。日本投降后，回北平籌備復(fù)校，繼續(xù)擔(dān)任校長(zhǎng)，直到1948年12月清華園解放前夕。

三位校長(zhǎng)中，梅貽琦最年輕，但卻是西南聯(lián)大最重要的掌舵人，這是為什么呢？

梅貽琦

在梅貽琦擔(dān)任清華校長(zhǎng)期間，正是學(xué)生運(yùn)動(dòng)風(fēng)起云涌之時(shí)，很多學(xué)校的校長(zhǎng)被驅(qū)逐，清華之前的校長(zhǎng)任期也都不長(zhǎng)，但清華的學(xué)生們卻都是擁護(hù)梅校長(zhǎng)的。這是因?yàn)槊沸ｉL(zhǎng)為人重實(shí)干。他寡言少語(yǔ)，但文質(zhì)彬彬，行事做人頗具紳士風(fēng)度，時(shí)人稱(chēng)之為'寡言君子'。清華大學(xué)能夠在十年之間從一所頗有名氣但無(wú)學(xué)術(shù)地位的學(xué)校一躍而躋身于國(guó)內(nèi)名牌大學(xué)之列，梅校長(zhǎng)功不可沒(méi)。特別神奇的是，無(wú)論是哪個(gè)領(lǐng)域的成功者，都會(huì)“謗亦隨之'，獨(dú)有梅貽琦在身后贏(yíng)得'翕然稱(chēng)之'、'胥無(wú)異詞'的贊譽(yù)，他曾被來(lái)中國(guó)訪(fǎng)問(wèn)的英國(guó)科學(xué)史家李約瑟譽(yù)為“中國(guó)學(xué)者的完美典型”和“中國(guó)學(xué)者的理想化身”。這絕對(duì)是個(gè)奇跡！

試舉其二三事。

其一，清華大學(xué)當(dāng)時(shí)除了政府撥款，還有穩(wěn)定的庚子賠款，資金相對(duì)寬裕，而其他兩校則只有政府撥款。但梅貽琦對(duì)待三校教授均能做到不偏不倚，公正無(wú)私，一視同仁。清華在南撤時(shí)，帶出了部分圖書(shū)和設(shè)備，北大沒(méi)有帶出任何物品，南開(kāi)則完全被日軍炸毀。所以設(shè)備圖書(shū)也都是共用。

其二，梅貽琦在就任清華大學(xué)校長(zhǎng)的演說(shuō)中提出“所謂大學(xué)者，非謂有大樓之謂也，有大師之謂也”。因此他在禮聘教師方面總是盡自己最大的努力。結(jié)果就是西南聯(lián)大的教師名士如云，共開(kāi)出1600門(mén)課程，學(xué)術(shù)自由與獨(dú)立思考在這樣的環(huán)境里自然蔚然成風(fēng)，且大大滋養(yǎng)了學(xué)生。

西南聯(lián)大舊址內(nèi)的碑

其三，當(dāng)時(shí)西南聯(lián)大辦有附中，因教學(xué)質(zhì)量好，自然成為眾多人的選擇。龍?jiān)频呐畠涸谌雽W(xué)考試中未被錄取，覺(jué)得梅貽琦不給他面子。但當(dāng)他了解到梅校長(zhǎng)自己的小女兒也落選后，對(duì)梅校長(zhǎng)更加敬佩。龍?jiān)频钠拮雍兔焚O琦的妻子成為好朋友，共同為抗戰(zhàn)作貢獻(xiàn)。

正是因?yàn)橛羞@樣的能力和品德，張伯苓校長(zhǎng)、蔣夢(mèng)麟校長(zhǎng)才把建設(shè)和管理西南聯(lián)大的重任交給梅貽琦。

1946年三校北歸后，梅貽琦繼續(xù)擔(dān)任清華大學(xué)校長(zhǎng)。后來(lái)梅貽琦到了臺(tái)北，仍然對(duì)清華大學(xué)念念不忘，于是建設(shè)了新竹清華大學(xué)。當(dāng)1962年故去時(shí)，正是蔣夢(mèng)麟為他撰寫(xiě)了碑文。身后的梅校長(zhǎng)沒(méi)有留下任何遺產(chǎn)，但一個(gè)手提包內(nèi)的清華基金帳目卻記錄的清清楚楚，可以說(shuō)他是一個(gè)身負(fù)巨款的窮光蛋。

梅貽琦校長(zhǎng)墓

李敖來(lái)大陸清華大學(xué)演講時(shí)曾說(shuō)，臺(tái)灣有一個(gè)假的清華大學(xué)，卻有一個(gè)真校長(zhǎng)。梅貽琦是清華人永遠(yuǎn)的校長(zhǎng)。