尤其是在程朱理學(xué)出現(xiàn)之后，對(duì)女性的壓迫更為變本加厲，傳出了“餓死事小，失節(jié)事大”的理念之后，對(duì)女性的傷害不斷擴(kuò)大。以至于每個(gè)村落都在為“貞潔坊”爭(zhēng)奪犧牲了女性的幸福。

尤其是在明清時(shí)期，男子可以通過參軍來建功立業(yè)，而女子卻沒有任何途徑，唯有一個(gè)官方表彰的“貞節(jié)牌坊”，一個(gè)能夠載入正史，留名千古。在這種病態(tài)的表彰之下，每一個(gè)村落為了能夠留名，紛紛自發(fā)監(jiān)督，一旦發(fā)現(xiàn)女子有不軌行為，便會(huì)被村民安排浸豬籠。

其實(shí)在《宋史》、《元史》、《明史》當(dāng)中，都記載了許多貞潔女子的故事，《清史稿》更是為這些女子立傳四卷。在這里面記載守寡時(shí)間最長(zhǎng)的長(zhǎng)達(dá)101年，守寡時(shí)年紀(jì)最小的是15歲。大好年華，卻被這種方式禁錮了一生。這些有過夫妻生活的妙齡少女，她們又如何度過漫漫黑夜呢？

在《列女傳》中曾記載了一則故事，有一位高節(jié)婦，她本姓為段，但夫家姓高，史書上便以高節(jié)婦稱之。不過這位段氏也是一位傳奇女子，她17歲喪夫，96歲才去世，整整守寡79年。不僅如此，在她的悉心照料下，她的孫子最終高中進(jìn)士，成為了清朝大官。

不過段氏成為太夫人之后，卻依舊保持著以前“奴役”式的工作，自己的事情從不讓奴婢插手，全是自己親自做。當(dāng)時(shí)所有人都不知道為什么她要這樣做，直到她臨終前才把謎底告訴了家人。

原來，段氏之所以在條件好了以后，還保持著以前的那種生活習(xí)慣，并非為了所謂的生計(jì)，而是已經(jīng)形成了一種習(xí)慣，而這種習(xí)慣正是因?yàn)殚L(zhǎng)期守寡而被迫養(yǎng)成的。為什么說是因?yàn)槭毓讯黄瑞B(yǎng)成這種習(xí)慣呢？

其實(shí)這一點(diǎn)不難理解，身為一名寡婦，精神上可以守住貞潔，但生理上的那種煎熬卻難以克制。為了讓自己夜晚能夠入睡，段氏在白天的時(shí)候只能拼命地去工作，甚至在工作上追求精益求精，將所有的心思都放在了工作上，儼然化身成為一個(gè)工作狂。

白天這樣度過之后，可到了夜晚之后，但凡還有一絲精力，都會(huì)讓人難以入睡。為了能夠讓自己盡快入睡，只能讓自己更加疲憊。于是段氏就在床頭準(zhǔn)備了200枚銅錢，等到熄燈之后，就將它們?nèi)龅椒块g里，然后將它們?nèi)空一貋?，反?fù)操作，直到自己精疲力竭倒床入睡。

段氏就是通過白天拼命工作，夜晚摸銅錢的方式將自己熬出了白發(fā)，熬到咽氣的那一刻。以這種方式堅(jiān)持了一輩子，這種大毅力卻不是一般人能夠比擬的，然而段氏這一生的痛苦，又是誰能夠體會(huì)到的呢？

甚至段氏在臨終前，還讓她的后輩女人如果守節(jié)守不住，就不要堅(jiān)持，可見這種制度對(duì)于古代女子的迫害有多嚴(yán)重了。而段氏的事跡，也讓清朝著名的散文家方苞親自為其撰寫《高節(jié)婦傳》。