山東有一個書生叫陶望，他年方弱冠，考上秀才，參加了一次科考，名落孫山，就在縣里一家學堂里教書，他平時日沉默寡言，只知道讀書育人，對弟子們很盡心，在本地頗有聲望。

這一天，他突然買了一把刀，將其磨得鋒利，藏在了桌子里。下課的時候，他關上大門，對眾弟子說道：“為師平日里對你們諄諄教導，費盡苦心，你們不感激我，還下毒害我，我今天非殺了你們不可！”

說罷，他一把揪住了弟子中最年長的那位，就要一刀捅下去。

這個弟子已經十六歲，以聰穎多急智聞名，一看到老師這個表情，嚇壞了，他心生一智，跪下說道：“師父要殺弟子，弟子不敢反抗，只是我來到學堂里已經半個月沒有看到父母了，如今我要死了，請師父準許我回家探望雙親，不至于留下遺憾，再來任師父所為。”

陶望雖說一往反常，但還是頗有理智，他說道：“你小小童子，尚知孝道，不錯，速去速回?！闭f罷打開門，將這個弟子放出，又關上了門。

這個弟子他哭著回到家，將老師要殺他的事情告訴了父母，父親還不相信，罵道：“你師父是本地有名的好人，仁者，怎么可能殺人，一定是你找理由逃課，你趕緊回去上課，否則小心我的鞭子?！?/span>

童子一看和父親講不通，就找到了一個姓趙的鄰居，這個鄰居的兒子和他是同窗，他哭著將事情的經過講了一遍，又說道：“趙伯如果不趕緊去營救，您的兒子和其他同窗會有危難唉 ?！?/span>

這位姓趙的鄰居擔心兒子的安危，就召集了好幾個青壯來到了學堂里，隔著墻遠遠地就聽到童子們的哭聲，他們瘋狂地撞門，但陶望用大石在學堂里將門給堵上了，任他們怎么努力都徒勞無功。

他們找來一個梯子翻過墻，發(fā)現(xiàn)陶望用繩子捆著一個童子，自己跨坐在童子的身上，用刀割開了他的大腿，已經露出了森森白骨，血流滿地，童子痛得已經哭不出來。

其他的童子們受到驚嚇，有幾個人暈了過去，剩下的有的藏在課桌下，有的躲在柴堆后。

趙姓鄰居擔心自己的兒子，他學過撲擊之術，上前一個空手奪白刀，打掉了陶望手中的短刀，其他人見狀，上前將他摁在地上，綁了起來。

這個時候，趙姓鄰居才有閑心問道：“陶先生，您作為一個仁厚長者，為什么要這樣傷害這些學童？”

陶望如癡如狂：“我在教訓自己的弟子，玉不琢不成器，你們不要橫加干涉！”

鄉(xiāng)親們聽到消息已經擁進了學堂里。聽到陶望這么說，有好事者上前就要痛毆陶望，被趙姓鄰居制止，一看陶望這個德行，知道他不適合在這里教書了，看在他以往教育學子勤懇有加的份上，也不將他拿到官府法辦，直接將送了他五兩銀子，讓幾個青壯將他送回老家。

這樣的老師，誰敢用？

這一路上，陶望言語癲狂，癡癡傻傻，他們來到了陶家附近的河邊，陶望擺罷手，對送他的人說道：“我又不是什么值錢的東西，不勞你們遠送了！”說罷他將趙姓鄰居送他的五兩銀子，都扔進了河里，推開眾人，揚長而去。

回到陶家之后，陶望依舊是一副癲狂的模樣，陶父擔心兒子，請了郎中來看，但郎中怎么也找不出毛病，開了好多方子，幾副藥劑下肚，依舊沒有效果。

無奈之下，只能將他關在一間靜室里。

這一關就是近半年，陶望的病情依舊沒有好轉，高興的時候嘻笑怒罵，不高興的時候，破口大罵，還以頭搶地，做自殺之舉。家人因為他天天以淚洗面，請了和尚道士來作法，都沒有效果。

眼看就要年關了，人家都開始辦年貨，陶家也沒有心情。

大年三十晚上，陶父強打精神，讓老妻整了幾樣菜，一家人剛剛坐下簡單吃幾口，聽到了敲門聲。

打開門，一個頭發(fā)花白，身著一身破舊道袍的老道士托著一個缽站在門口。

老道士張嘴就道：“貧道來自終南山，有相宅之術?！?/span>

陶家人將要將他趕走，陶父本著暫且一試的想法，將老道士請進了家里，一來到天井里，老道長就停住了腳，嘆息道：“這里妖氣太重，怕是您的家人會受到波及。”

聽他這么說，陶父很是吃驚，連忙將兒子突然發(fā)癲的事情講了出來，并請道士援手，說必有重金相報。

老道士揖了一個首：“說什么金銀就客氣了，老道士云游天下，不在乎這些身外之物，只要給我一些飯吃就可以了?！?/span>

聽他這么說，陶父高興直將兒子從靜室里放了出來，陶望已經關了小半年，久不見陽光，臉上有一種病態(tài)的蒼白。他一看到老道長，就大罵道：“我，奉天之命，來毀掉陶家，你一個方外之人，不要多管閑事！”

老道士一看到陶望，破舊的道袍無風自動，他朗聲道：“妖孽，這位小書生是一個讀書種子，將來肯定金榜題名，貴不可言，你不要害他，我勸爾趕緊束手，不要做惡！”

陶望怒發(fā)沖冠，嘶吼道：“憑什么，當年一鄉(xiāng)之人都快餓死了，他陶家糧庫充盈，卻視死不救，這樣的人不遭到報應，天理何在？”

陶望說罷，他扭頭就上了樓，將自己關在之前的屋子里。

老道長追了上去，一腳踹開房門，陶望剛要怒罵，老道士怒叱道：“貧道念上天有好生之德，本欲放你一馬，你冥頑不靈，我不得不下毒手了！”

說罷，他從懷里抽出了一根長二尺許的銅針，直刺陶望的胸脯，陶望躲閃不及，被銅針刺入，他慘叫一聲，倒地不起，很快就沒了氣息。

陶父腿腳慢，待他追上樓的時候，看到倒在地上已經死去的兒子，啕啕大哭：“兒啊，你好慘??！我只是想救你，從未要害你性命??！”

老道長看到這一幕，哈哈大笑：“老員外不要擔心，令公子無恙！”

說罷他腳踩天罡腳法，嘴里喃喃自語，竟做起法來。

過了一會兒，老道士站定，頭上微有汗水“好了，端一碗水來，讓令公子服下就沒事了?！?/span>

陶父按他所說，給陶望喂下了一碗水，陶望悠悠醒來，神色清明，一看到陶父，就虛弱地問道：“父親，這是什么情況？”

看到兒子恢復了神志，陶父抱著他老淚樅橫。

想到身邊的老道士，他連忙站起來表現(xiàn)感謝，老道士搖搖手，說道：“令公子身體虛弱，調養(yǎng)百日即可復原?！?/span>

說到這次事件的原因，老道士說道：“這妖物叫錢龍，令祖富而好善，做了不少的善事，錢龍主宰賬房之事，讓您家道興旺，但陶員外您為人吝嗇，不如先人，十年前本地發(fā)生了災荒，你家擁有百石糧食，卻坐視鄰居餓死。它看在眼里，就作祟要讓陶家破產，令公子突然發(fā)狂也是它搗的鬼。陶老員外不信，可以查驗，這孽龍已經死在柴房的柴堆下面?！?/span>

陶父讓家人打開房門，移開里面的柴堆，果然在柴堆下面發(fā)現(xiàn)了一個大洞，里面臥著一條長逾數(shù)丈的巨蟒，有柱子那么粗，盤成了一盤已經沒有了氣息。

看到這條巨蟒，眾人大驚，都不知道怎么處理。

老道長揖一個首，嘆道：“錢龍應運而來，罪不應死。你可在麥場上給他作一個壇，讓我給他作法，送他往生?！?/span>

在陶父的操作下，很快麥場上多了一個三尺多高的祭壇，老道士披發(fā)持劍，上了祭壇，隨著他的作法，天上突然刮起了一陣狂風，飛沙走石，刮得眾人睜不開眼，待風停了下來，塵埃落定，大家再尋找那巨蟒的尸體，已經消失不見。

作法結束之后，老道士要告別，陶父感激他的救命之恩，送上了一盤銀子。

哪料到老道長拒不接受，他語重心長地說：“這錢龍本不是什么妖物，它應運而生，對你陶家大有臂助，但你為人吝嗇，多行不義，才被錢龍所惡，導致令公子發(fā)狂。說起來這一切的因果都由你而起，陶老員外，你好自為知吧。”

說罷老道長念了一句“善哉善哉！”他將拂塵搭在了肩上，手持銅缽，哼著不知名的小曲，消失在大道上。

從此之后，陶父反思了自己之前的行為，不再像以前的鐵公雞一樣，反而修橋鋪路，災年賑災，施粥，成為附近有名的大善人。

他的兒子陶望也在三年之后，參加府試，一舉奪魁，后來又高中進士，做了大官。