河南省鄭州市登封市嵩陽書院的將軍柏，是中國最古老的柏樹，人稱"原始柏"在國內(nèi)外享有盛譽。據(jù)傳漢武帝于元封年(公元前110年)游嵩山時，見二株柏樹非常高大，一時高興，將其封為"將軍"。

是因為柏樹受封時，漢武帝首先看到一株大柏樹，便封為"大將軍"，而又看到了更大的一棵，但天子金口玉言，不能更改，只好讓大的屈居第二，今大將軍柏半伏于石墻之上，二將軍柏樹干中裂。又繼續(xù)向前走，又見到一棵更高更大的柏樹，漢武帝很無奈地說:"你長的再高大，我也只能封你為'三將軍'了"。

漢武帝封完以后就到別的地方游玩去了。而這三棵大柏樹，雖都有了自己的封號，但因漢武帝封的不合理，心情也各不一樣。"大將軍"柏最小而封的最大，心中暗自感到羞愧，羞愧的低下了頭，彎下了腰。"二將軍"心中多有不服，氣憤至極，竟把肚皮氣炸了，變成今天看到的空心樹。而"三將軍"是又氣又惱，認(rèn)為自己是最大的柏樹而封號最小，心中氣憤不公，一怒之下引火自焚。"先入為主"成笑話。"三將軍"惱怒自焚死，"二將軍"不服肚氣炸，"大將軍" 羞愧低下頭，"金口玉言"誰評價。

叱咤風(fēng)云、運籌帷幄的漢武帝哪里會想到，這隨口一聲"先入者為主"，竟成了后人千古笑談的歷史見證。

"大將軍柏"樹高12 米，胸圍5.4米。冠幅16米。樹身向南斜臥在"凸"字墻上。樹冠濃密寬厚，郁郁郁蔥蔥，尤如一柄大傘遮掩晴空。

"二將軍柏"樹高20米，樹干粗12.54米，樹身已空，可容數(shù)人。

"三將軍柏"樹已于明末被火燒死。

至今，二棵古柏?fù)?jù)受封年代已有二千多年的歷史，中國佛協(xié)主席趙樸初有詩贊日"嵩陽有周柏，閱世三千歲"，估計這二棵柏樹的樹齡可追溯到周代以前，堪稱中國古柏之冠。日前，樹身雖有部分樹皮脫落，但生機尚存，枝葉猶茂，蒼勁挺拔。