1943年8月11日，希特勒命令第3裝甲師趕往哈爾科夫，掩護(hù)勞斯將軍率領(lǐng)的第11軍暴露的左翼。

由韋斯特霍芬將軍率領(lǐng)的第3裝甲師各個(gè)團(tuán)從米烏斯河出發(fā)，這條生長著鱘魚的河流隆隆流過斯大林諾，穿過7月底的一片戰(zhàn)場。

在這片戰(zhàn)場上，蘇軍突擊第5集團(tuán)軍和近衛(wèi)第2集團(tuán)軍的幾個(gè)營被德軍一場猛烈的反擊所逼退。

第3裝甲擲彈兵團(tuán)第2連連長的裝甲車上，奧托·滕寧下士再次看到了那片可怕的戰(zhàn)場，幾天前，他所在的師發(fā)起反擊，粉碎了蘇軍的一個(gè)橋頭堡。

旋轉(zhuǎn)的塵埃，灑落在第3裝甲擲彈兵團(tuán)的戰(zhàn)車上，給眼前的場景覆蓋上一層輕紗。

灰塵落在手上、臉上和鋼盔上，就連滕寧的番茄上也沾滿塵土，這些番茄被他放在駕駛座上方，機(jī)槍旁的鋼板上，以便讓它們在陽光的烘烤下更快地成熟。

他們正驅(qū)車趕往哈爾科夫戰(zhàn)場，即將到達(dá)一個(gè)他們此前從未聽說過的村莊。

第四次哈爾科夫之戰(zhàn)示意圖

這個(gè)村莊的名字，作為一場殺戮的發(fā)生地，將永遠(yuǎn)銘刻在他們的記憶中，這就是波列沃耶村。

第3裝甲師被部署在哈爾科夫城外，第11軍暴露的左翼。再往左去，什么都沒有，有的只是將霍特第4裝甲集團(tuán)軍與“肯普夫”集團(tuán)軍級支隊(duì)分隔開的一個(gè)缺口，蘇軍瓦圖京將軍的部隊(duì)正從這個(gè)缺口蜂擁而入，有些部隊(duì)已經(jīng)轉(zhuǎn)身，趕去包圍哈爾科夫。

德軍設(shè)在哈爾科夫地區(qū)的倉庫極其龐大，是重要的補(bǔ)給基地，按照希特勒的命令，這里儲存著可供2個(gè)集團(tuán)軍3個(gè)月補(bǔ)給之用的一切物資，但現(xiàn)在，這些倉庫的命運(yùn)已定。

在德國國內(nèi)嚴(yán)重短缺的各種物資，這里卻多得難以想象，但它們即將落入蘇軍之手。

屬于“南方”集團(tuán)軍群在這些倉庫中的一座，位于哈爾科夫西北方大約15英里處的費(fèi)斯基集體農(nóng)場，巨大的倉庫和地下酒窖中，縱橫交錯地貯存著法國釀酒工業(yè)整整一年的產(chǎn)量，另外還有數(shù)以百萬的香煙、雪茄和罐頭食品，足夠一個(gè)中等規(guī)模的城鎮(zhèn)舒舒服服地享用6個(gè)月之久。

一想到這座倉庫要不了多久便會落入蘇軍手中，第3裝甲軍的軍需官便心痛不已。

于是，他捎話給自己能聯(lián)系到的所有的師：派出你們所能騰出的一切運(yùn)輸工具，倉庫的物資能拿多少就拿多少。

對此，他并未抱太大的希望。

很長一段時(shí)間來，每當(dāng)有運(yùn)輸任務(wù)需要完成時(shí)，所有單位都抱怨車輛短缺。

但是，在任何一場戰(zhàn)爭中，只要是與吃喝有關(guān)的東西，無論是哪國的士兵，總能克服一切困難。

很快，這位軍需官便驚奇地看到，一支龐大的運(yùn)輸車隊(duì)趕到了他的倉庫。

這一狀況再次證明，如果有必要，無論多么繁忙，哪怕已做出過相反的保證，許多部隊(duì)的運(yùn)輸和行李單位還是能抽調(diào)出車輛，他們隨身攜帶的大批物品，純粹是為了讓日子過得更舒適，而且，在后撤期間，這些車輛還擠占了道路，使作戰(zhàn)部隊(duì)無法順利通行。

但這次，在費(fèi)斯基集體農(nóng)場，這種糟糕的做法被證明是有用的，沒用兩天，十來個(gè)師的運(yùn)輸單位便將大批寶貴物資裝上車，運(yùn)回到“肯普夫”集團(tuán)軍群。

這支部隊(duì)剛剛更名為第8集團(tuán)軍，由曼施泰因的前任參謀長韋勒將軍指揮，士兵們唯一不感興趣的是大壇裝伏特加。這種酒被他們丟下——畢竟，在法國白蘭地、西班牙波特酒和意大利基安蒂紅葡萄酒中做出選擇已經(jīng)夠困難的了，誰還會要伏特加呢？

當(dāng)然，沒人想到這些備受白眼的蘇聯(lián)伏特加會變成一種有效的秘密武器，但這種事情偏偏就發(fā)生了，蘇軍趕到倉庫后沒多久，幾個(gè)團(tuán)的戰(zhàn)士花了3天時(shí)間，將這里的壇裝伏特加全部喝光。

奧托·滕寧在他的日記中寫道：“就在那些蘇軍因伏特加的宿醉而呼呼大睡，忘掉與這場該死的戰(zhàn)爭有關(guān)的一切時(shí)，新調(diào)來的黨衛(wèi)軍'維京’裝甲師利用這段時(shí)間，在費(fèi)斯基集體農(nóng)場后方的高地上順順當(dāng)當(dāng)?shù)赝诰蛄藨?zhàn)壕。”

就這樣，從北面而來，對“勞斯”集群的側(cè)翼包抄被阻止，哈爾科夫又獲得48小時(shí)的安全，而且，在曼施泰因艱難的計(jì)算中，這是一段很長的時(shí)間。

在哈爾科夫之戰(zhàn)中的德軍士兵

但戰(zhàn)爭的命運(yùn)反復(fù)無常，某方一直保持好運(yùn)是很罕見的。戰(zhàn)爭也不是個(gè)數(shù)學(xué)問題，每場戰(zhàn)役受不確定因素的影響非常大——士兵的勇氣，指揮官的決心等，但指揮官的怯懦、畏懼、最糟糕的是恐慌，同樣有可能影響到一支部隊(duì)的表現(xiàn)。

這個(gè)現(xiàn)象再次出現(xiàn)在哈爾科夫，新調(diào)來的第282步兵師于1942年組建于法國，師里的一些軍官和士兵缺乏東線作戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)，他們被部署在第11軍和第42軍之間的結(jié)合部。

該師仍在使用馬拉大車和MG-34機(jī)槍，用于反坦克防御的也只有37毫米炮，他們在與蘇軍脫離接觸的過程中，該師的幾個(gè)團(tuán)不得不撤出頓涅茨河上精心構(gòu)筑的工事。

8月10日，該師左翼的第848擲彈兵團(tuán)突然遭到一股強(qiáng)大的蘇軍坦克部隊(duì)的攻擊。

在后撤行動中，突然發(fā)現(xiàn)自己正處于坦克攻擊下，即便對一支經(jīng)驗(yàn)豐富、作風(fēng)頑強(qiáng)的部隊(duì)而言，也是一項(xiàng)高度危險(xiǎn)的任務(wù)，而對第848擲彈兵團(tuán)來說更是如此。

他們遭受到嚴(yán)重?fù)p失，突然間，恐慌爆發(fā)開來，整個(gè)團(tuán)四散奔逃，一些殘部逃入哈爾科夫城內(nèi)。

這一事件在薄弱的德軍防線上引發(fā)了連鎖反應(yīng)，第282步兵師整個(gè)師驚慌失措，蘇軍坦克部隊(duì)不受任何阻礙地穿過后撤中的德軍部隊(duì)。

師作戰(zhàn)參謀馮·勒費(fèi)爾霍爾茨中校拼命阻止著潰逃的部隊(duì)，但毫無效果，這場絕望的悲劇并不需要由他來承擔(dān)責(zé)任，但這場恐慌很可能會導(dǎo)致哈爾科夫的失陷，于是，他拎著手槍，獨(dú)自一人擋在蘇軍T-34坦克前。

蘇軍的坦克從他身上碾過，隆隆駛向哈爾科夫，沖入城市東部，攻入拖拉機(jī)廠，坦克駛?cè)敫鱾€(gè)工廠的大門，廠里的熔爐仍在工作，氣動鍛壓機(jī)仍在轟鳴，幾萬名工人仍在為德國裝甲部隊(duì)生產(chǎn)零配件。

德軍在哈爾科夫的抵抗就此結(jié)束了嗎？德軍防御部隊(duì)會在恐慌和混亂中土崩瓦解嗎？

戰(zhàn)斗士氣的崩潰令集團(tuán)軍群司令部目瞪口呆，有必要以嚴(yán)厲的軍事法庭來制止這種糟糕的情形，在這場戰(zhàn)爭中，這還是第一次。

8月12日，集團(tuán)軍群司令部對是否要采取這種最后的威懾進(jìn)行了激烈討論——是否應(yīng)將第282步兵師每十個(gè)人中槍斃一個(gè)，但這個(gè)想法最終并未付諸實(shí)施。

這些士兵被集結(jié)起來時(shí)便已緊張過度，最后，來自萊茵蘭—威斯特法倫，經(jīng)驗(yàn)豐富的第6裝甲師，在克里索里上校的帶領(lǐng)下挽救了危局，該師沖向拖拉機(jī)廠，將蘇軍逐出城市，封閉了他們對哈爾科夫危險(xiǎn)的滲透。

廉·克里索里上校1942-1944年間一直擔(dān)任“代理”職務(wù)——第13裝甲師、第16裝甲師、第333步兵師、第6裝甲師，最后，他終于正式出任第20空軍野戰(zhàn)師師長一職。1944年9月，在意大利與游擊隊(duì)的戰(zhàn)斗中陣亡，死后被追授中將。

接下來，蘇軍又在西面嘗試他們的攻擊，除了留有一條狹窄的通道外，這座城市已被全部包圍。

這時(shí)，蘇軍著名的近衛(wèi)坦克第5集團(tuán)軍也從西北方而來，加入到頓涅茨盆地這座大城市的激烈爭奪中。

第3裝甲師的幾個(gè)團(tuán)在波列沃耶村進(jìn)行著激戰(zhàn)，這里是蘇軍進(jìn)攻的中心，第75裝甲炮兵團(tuán)的大炮猛烈開火，直到炮管被打得滾燙。

蘇軍飛機(jī)投擲著傳單，傳單上寫道：“第3裝甲師的伙計(jì)們，我們知道你們是勇敢的戰(zhàn)士。你們師里的每個(gè)人都擁有鐵十字勛章，但我們這里的每個(gè)人都有一門迫擊炮。投降吧！”

廣袤的向日葵地被籠罩在熾熱的陽光下，在這些田地的后方，第11軍勞斯將軍以棋盤方格模式，部署著他的反坦克炮、突擊炮和88毫米高射炮戰(zhàn)斗群。

沿著進(jìn)入哈爾科夫的通道，80個(gè)炮兵連完成了這一掩護(hù)，黨衛(wèi)軍“帝國”裝甲師也已趕到，他們的黑豹、虎式坦克和突擊炮隱蔽在既設(shè)陣地中，兩個(gè)裝甲擲彈兵團(tuán)沿哈爾科夫—博戈杜霍夫鐵路線占據(jù)了偽裝良好的斜向防線。

哈爾科夫之戰(zhàn)中的德軍虎式坦克

蘇軍一方，羅特米斯特羅夫?qū)④姷慕l(wèi)坦克第5集團(tuán)軍也在部署進(jìn)攻事宜，斯大林曾下達(dá)過命令：“必須盡快拿下這座城市?！?/p>

由于一份形勢報(bào)告中的某個(gè)錯誤，斯大林他已通知盟國派駐莫斯科的各位武官，哈爾科夫已被收復(fù)。他不愿否認(rèn)自己的說法。于是，出于對自己威望的考慮，他下達(dá)了這道命令。

德國第4航空隊(duì)的空中偵察發(fā)現(xiàn)，蘇軍正準(zhǔn)備在通道上發(fā)起正面進(jìn)攻，塞德曼將軍第8航空軍的斯圖卡俯沖著撲向敵陣地。

這些飛機(jī)上攜帶著1800公斤的炸彈，這種巨型炸彈原打算用于對付敵人的軍艦，重型炸彈投向羅特米斯特羅夫坦克部隊(duì)所集結(jié)的村莊和樹林。

地面上激起的泥土像是巨大的噴泉，爆炸造成的震蕩像地震波那樣穿過地表，傳播到很遠(yuǎn)處，蘇軍的進(jìn)攻被推延了24小時(shí)。但羅特米斯特羅夫的力量仍很強(qiáng)大。

8月19日上午，盡管遭到德軍炮火的攔截，但羅特米斯特羅夫的坦克部隊(duì)還是排列成三個(gè)攻擊楔形，越過地面上的溝壑，穿過向日葵地向前推進(jìn)，一直殺到從阿赫特爾卡通往哈爾科夫的主干道上。

他們發(fā)起進(jìn)攻，闖入德軍反坦克炮和高射炮構(gòu)成的防御“棋盤”中。幾個(gè)星期前，德軍裝甲團(tuán)和突擊炮營在庫爾斯克戰(zhàn)役中所經(jīng)歷的事情，現(xiàn)在輪到蘇軍坦克營在哈爾科夫城外體驗(yàn)了：

他們被德軍精心構(gòu)設(shè)的反坦克防御體系所打垮，大批坦克被擊毀，最后一股強(qiáng)行通過的蘇軍坦克部隊(duì)，又遭到潛伏的黑豹、老虎和突擊炮的攻擊，不是被擊毀便是倉促后撤。

184輛被擊毀的T-34坦克散布在這片戰(zhàn)場上，但是，斯大林需要哈爾科夫。

第二天，羅特米斯特羅夫?qū)④姼淖兞怂膽?zhàn)術(shù)，以一個(gè)龐大的坦克楔形（200輛T-34），沿鐵路線發(fā)起攻擊。

這股坦克大軍消失進(jìn)500畝向日葵地里，一人多高的向日葵像是被一把無形的鐮刀割斷似的，紛紛倒伏在坦克履帶下，鋼鐵大軍向前逼近。

但在這片向日葵海洋的邊緣，隱蔽的獵手們等待著：一大群黑豹、老虎和“費(fèi)迪南德”坦克殲擊車，在他們當(dāng)中，還部署著不可抗拒的88炮。

羅特米斯特羅夫的坦克剛一從農(nóng)田的掩護(hù)中出現(xiàn)了?！伴_炮！”雷鳴般的炮聲，閃電似的閃爍，一股股火焰騰空而起。在教堂鐘聲般的爆炸聲中，150輛蘇軍坦克被擊毀在向日葵地的邊緣。

但羅特米斯特羅夫還有160輛充當(dāng)預(yù)備隊(duì)的坦克，煙幕后的天空一片血紅。激戰(zhàn)聲減弱了。

夜幕降臨，氣候悶熱不堪，午夜前不久，向日葵地里再次傳出發(fā)動機(jī)的轟鳴和履帶的叮當(dāng)聲，空中掛著一輪新月，四下里一片漆黑，伸手不見五指。

這次，羅特米斯特羅夫?qū)④娤胍砸股珵樽约旱拿擞?，再次發(fā)起攻擊，但是，德軍發(fā)射的照明彈嘶嘶地劃破了夜空，照亮了大地。

“各就各位！敵人的坦克發(fā)起進(jìn)攻了！”開火的命令被下達(dá)：“一點(diǎn)鐘方向，穿甲彈，100米，開炮！”

很快，一輛T-34被炮彈直接命中，很快便燃起大火，在這片光亮中，德軍士兵們看見低矮的蘇軍坦克正沿公路隆隆而行，沒多久，德軍坦克便與它們發(fā)生接觸。

黑豹和T-34相互撞向?qū)Ψ?，他們在近距離內(nèi)彼此開炮射擊，蘇軍英勇地突破了德軍的反坦克區(qū)域。但此刻，德軍的裝甲主力也已投入戰(zhàn)場。

發(fā)生這場夜戰(zhàn)的高地被激戰(zhàn)所產(chǎn)生的微光照亮，能見度大約為100米，兩股坦克大軍展開一場龐大的夜間決斗，被突擊炮和反坦克炮擊毀的坦克熊熊燃燒，成為T-34試圖達(dá)成突破的標(biāo)記。

3個(gè)小時(shí)后，戰(zhàn)場沉寂下來，沒人知道戰(zhàn)況如何，天亮后，結(jié)果揭曉了：勞斯將軍，這位經(jīng)驗(yàn)豐富，經(jīng)歷過多次坦克戰(zhàn)的裝甲部隊(duì)指揮官，贏得了這場決斗。

又有80多輛T-34坦克被擊毀在戰(zhàn)場上，已達(dá)成15公里深突破的蘇軍坦克中，只有3輛到達(dá)哈爾科夫西郊。

在那里，他們又遇上第106步兵師的師部人員，師部直屬的反坦克組干掉其中的兩輛，并將第3輛T-34繳獲。

不過，德軍第11軍轄下的各個(gè)師同樣損失慘重，第3裝甲師的第394裝甲擲彈兵團(tuán)只剩下兩個(gè)步兵連的實(shí)力，各單位的大批軍官在戰(zhàn)斗中陣亡。

戴岑上尉的偵察營只剩下80人，而第167步兵師的第331擲彈兵團(tuán)，被抽調(diào)出來充當(dāng)預(yù)備隊(duì)，該團(tuán)到達(dá)時(shí)只剩200人。

第11軍轄內(nèi)其他部隊(duì)的情況也與之類似，第6裝甲師只剩15輛坦克，第503虎式重裝營只剩下9輛坦克，而3個(gè)突擊炮營總只剩24輛突擊炮。

但是，哈爾科夫仍在德國人手中，而且，蘇軍近衛(wèi)坦克第5集團(tuán)軍已被擊敗。

在“南方”集團(tuán)軍群司令部內(nèi)，布塞將軍記錄著收到的作戰(zhàn)報(bào)告，哈爾科夫正在堅(jiān)守。

但馮·曼施泰因元帥沒有心思慶祝這場蔚為壯觀的勝利，哈爾科夫遲早會被包圍，這不僅意味著將有6個(gè)師被困，還意味著蘇軍將穿過該城直撲第聶伯河，進(jìn)入到第8集團(tuán)軍的后方。

曼施泰因俯身于地圖上，對布塞說道：“我寧愿失去一座城市，而不是一個(gè)集團(tuán)軍！”

曼施泰因并不知道蘇軍最高統(tǒng)帥部的命令，但他做出了精明的猜測，歷史已證明他猜得沒錯。

8月10日，蘇軍統(tǒng)帥部下令，從哈爾科夫至第聶伯河的一切主要通道，以及曼施泰因第8集團(tuán)軍和第1裝甲集團(tuán)軍所有的后方交通線，必須予以切斷。

這是頗具威脅的一招，受到影響的不僅僅是哈爾科夫，曼施泰因曾提醒希特勒留意這種可能性，但希特勒明確要求守住哈爾科夫。

“這座城市的失陷會造成嚴(yán)重的政治影響，”他懇請這位元帥，“土耳其人的立場取決于這座城市的狀況，還有保加利亞人的態(tài)度。如果放棄哈爾科夫，我們就會在安卡拉和索菲亞大丟臉面?！?/p>

但曼施泰因的態(tài)度仍很堅(jiān)決。“我不打算為某些可疑的政治考慮而犧牲掉6個(gè)師，”他對布塞說道。

他想起斯大林格勒，因此，1943年8月22日，他下令第11軍撤離哈爾科夫，他需要這個(gè)軍來阻止蘇軍向第聶伯河的突破。

為爭奪頓涅茨地區(qū)這座重要的大城市所進(jìn)行的激戰(zhàn)就此結(jié)束，22個(gè)月中，這座城市已是第四次易手。

進(jìn)入哈爾科夫的蘇軍坦克部隊(duì)

希特勒很不情愿地同意了，他接受了曼施泰因的決定，因?yàn)樵跂|線南翼戰(zhàn)場，現(xiàn)在還不能缺少曼施泰因的戰(zhàn)略技能，但從這一刻起，他在心中埋下了對他這位出色部下懷疑的陰影。

曼施泰因，這位東線戰(zhàn)場最優(yōu)秀的將領(lǐng)，繼續(xù)以他巧妙的權(quán)宜之策避免著災(zāi)難的發(fā)生，他將自己的預(yù)備隊(duì)從一處調(diào)至另一處，這是個(gè)危險(xiǎn)的游戲。

為避免敵軍在他的北翼（哈爾科夫地區(qū)）達(dá)成突破的危險(xiǎn)，曼施泰因被迫從自己的南翼抽調(diào)部隊(duì)，并將他們派至北部。

但是，很快，更大的危機(jī)出現(xiàn)在南翼，蘇軍對那里已被嚴(yán)重削弱的防線發(fā)起了打擊。

就在德軍撤離哈爾科夫之際，蘇聯(lián)南方面軍麾下的各集團(tuán)軍，在托爾布欣上將的指揮下，沖過米烏斯河，突破了霍利特的第6集團(tuán)軍。

不到三個(gè)星期前，黨衛(wèi)軍第2裝甲軍和第29軍，包括第23和第3裝甲師以及第16裝甲擲彈兵師，已設(shè)法穩(wěn)定住霍利特的防線。

但現(xiàn)在，黨衛(wèi)軍裝甲軍和第3裝甲師已被調(diào)至北翼，托爾布欣麾下的南方面軍前面的道路暢通無阻，他可以深深地插入頓涅茨盆地的心臟地區(qū)，特別是第聶伯河上的扎波羅熱。

如果他成功地做到這一點(diǎn)，克里木和位于庫班橋頭堡的德國第17集團(tuán)軍將被切斷。

該如何防止這種狀況呢？就連不是參謀軍官的人都能看出該怎樣做。

曼施泰因直言不諱地告訴他的最高指揮官阿道夫·希特勒：如果最高統(tǒng)帥部仍堅(jiān)持其守衛(wèi)頓涅茨地區(qū)的命令，那么必須提供至少6個(gè)裝甲師，如果不能提供這些部隊(duì)，米烏斯河上暴露的突出部就無法守住。

在這種情況下，必須收縮防線，這樣，至少能沿一條更短、更有利的防線擋住敵人。

“在這種情況下，我要求自主行事權(quán)，”發(fā)給東普魯士的希特勒的電文中，曼施泰因這樣寫道。

對希特勒來說，沒有任何字眼比“自主行事權(quán)”更令人震驚，在他看來，一位將領(lǐng)要求自主行事權(quán)無異于叛變。

希特勒從“狼穴”打電話給曼施泰因，這一回復(fù)反映出元首大本營對曼施泰因所提要求的不安：“不要采取任何行動，我親自過來?！?/p>