環(huán)糊精(CD, Cyclodextrin)是由環(huán)糊精葡萄糖基轉移酶作用于淀粉基底物生成的一類環(huán)狀低聚糖，通常含有6~12個D-(+)-吡喃葡萄糖單元，其中研究最多的分別為含有6個、7個、8個葡萄糖單元的α、β、γ-環(huán)糊精。

在啤酒、面包的發(fā)酵過程中，可能會產(chǎn)生微量的α-環(huán)糊精，這意味著我們早在發(fā)現(xiàn)環(huán)糊精的幾千年前，就已經(jīng)開始消費它們了。

深入的毒理學和生理學研究表明，α-環(huán)糊精是安全無毒的，其沒有ADI限制，可放心用于各類食品中。

FDA將α-環(huán)糊精被評價為GRAS(一般認為安全)；在我國，α-環(huán)糊精在GB 2760-2014中也被歸在可在各類食品中按生產(chǎn)需求適量使用的食品添加劑名單中。

由于特殊的環(huán)狀結構，胃腸道內(nèi)的酶無法作用于α-環(huán)糊精的糖苷鍵，也就是說，α-環(huán)糊精無法被胃腸道消化?？诜摩?環(huán)糊精會以極低的水平(約1%)在小腸內(nèi)被完整地吸收，并迅速從尿液中排泄。

其余α-環(huán)糊精到達大腸的菌群定植段后能夠被腸道菌群發(fā)酵，生成對人體有益的短鏈脂肪酸等產(chǎn)物并被大腸吸收。

此外，補充α-環(huán)糊精還可以起到調(diào)節(jié)腸道菌群的作用，每日服用小劑量α-環(huán)糊精即可顯著提高腸道內(nèi)擬桿菌、乳桿菌及雙歧桿菌等有益菌的數(shù)量，改善腸道生態(tài)平衡。

隨著生活水平的日益提高，越來越多的高升糖指數(shù)食品走上了大家的餐桌。在滿足口腹之欲之后，人們越來越受到糖尿病、胰島素抵抗等代謝性疾病的困擾。

這些疾病的發(fā)生機制可能始于餐后血糖的升高，高血糖直接刺激機體分泌過多的胰島素，長此以往，胰島素抵抗就逐漸發(fā)生了。在日常飲食中，如果能降低餐后血糖與胰島素水平，將更好地保護機體免受相關代謝性疾病的困擾。

口服α-環(huán)糊精可降低餐后血糖與胰島素水平，使得血糖水平和胰島素水平更穩(wěn)定，這對于健康人群、糖尿病前期人群與糖尿病人群來說都是個好消息。

?? α-環(huán)糊精無法被淀粉酶降解，甚至可以通過與淀粉酶的活性位點結合來直接抑制直鏈淀粉的水解，這使得α-環(huán)糊精能夠有效抑制餐后血糖波動；

?? 較高劑量的α-環(huán)糊精攝入還可以增加飽腹感，減慢胃排空，幫助降低糖的吸收，這和大多數(shù)膳食纖維的作用效果是一致的。

目前，歐洲食品安全管理局(EFSA)已經(jīng)確認了添加α-環(huán)糊精可降低含淀粉膳食的餐后血糖上升幅度，若餐食在攝入每50g淀粉的同時可保證至少攝入5g α-環(huán)糊精，生產(chǎn)商即可標識產(chǎn)品具有降血糖功效。

在過去的三十年里，肥胖癥的患病人數(shù)不斷攀升，我國的肥胖人數(shù)保守估計已超過了一億人。過多的熱量，特別是過多膳食脂肪的攝入，是導致肥胖癥的罪魁禍首，也與動脈粥樣硬化等心血管疾病密切相關。因此，如何減少膳食脂肪的攝入成為大家關注的熱門話題。

口服α-環(huán)糊精可以減少膳食脂肪的攝入，降低血液中膽固醇、甘油三酯的含量，升高脂聯(lián)素與瘦素水平，改善血漿中的脂肪酸分布，且不會對脂溶性維生素的吸收產(chǎn)生影響。

?? α-環(huán)糊精能夠與膳食脂肪以高比例形成穩(wěn)定的復合物，這種復合物無法被消化酶水解，可以通過糞便從人體內(nèi)完整排出，從而大大降低了脂肪的生物利用度；

?? α-環(huán)糊精還可以通過沉淀卵磷脂降低膽固醇的膠束溶解度，進而阻礙小腸內(nèi)腔對膽固醇的吸收；

?? 此外，α-環(huán)糊精還能夠選擇性地干擾反式脂肪、飽和脂肪等發(fā)炎脂肪的吸收，而不影響多不飽和脂肪的吸收。

目前，美國已經(jīng)生產(chǎn)出了以α-環(huán)糊精為主要功效成分的減肥產(chǎn)品(國內(nèi)尚未批準)，并獲得了熱烈的市場反饋，在日本，食用α-環(huán)糊精來減脂也逐步被接受和認可。