地球的歷史最早可以追溯到46億年前，而地球上最古老的生命，在地球誕生四億年后就開始出現(xiàn)了。

幾十億年的漫長歷史中，有許多不可估量的物種都已經(jīng)在自然的選擇下退出了歷史舞臺，不過它們也并非消失的無影無蹤，部分物種的遺骸會深深埋入地下，在地殼中保存下來，通過它們，我們看到了生物的滅絕與輪回。

從自然的角度來看，人類目前生活在地球的和平年代，然而在地球生物的歷史中，共經(jīng)歷過五次恐怖的生物大滅絕事件，每次事件都造成全球半數(shù)以上物種徹底滅絕，其中最早的一次發(fā)生在4.45億年前，被稱為奧陶紀(jì)-志留紀(jì)滅絕事件，共造成全球85%的物種永久消失。

不過，近些年有科學(xué)家認(rèn)為，地球的首次生物大滅絕事件或許可以往前推的更早，他們在5.5億年的物種數(shù)量中發(fā)現(xiàn)了一些端倪，似乎在那時有一股神秘的力量，導(dǎo)致全球當(dāng)時85%的走向滅亡。

5.5億年前，地球正處于震旦紀(jì)

震旦紀(jì)又被稱為艾迪拉卡紀(jì)，屬于元古宙的最后一個紀(jì)，在它之后就開始了顯生宙，人類在現(xiàn)代回頭看震旦紀(jì)時，震旦紀(jì)似乎更像是一個承上啟下的過渡時代，這種過渡不僅表現(xiàn)在自然環(huán)境變化上，還表現(xiàn)在生物種類的變遷發(fā)展上。

震旦紀(jì)之前，整個地球處于冰天雪地中，和現(xiàn)在的冥王星有些類似，地球上的生物也遠(yuǎn)沒有后來繁榮，當(dāng)時主要是一些微生物活躍在地球上，同時也有較少的體型適中的生物，假如那時有外星人視察地球，一定無法想象震旦紀(jì)之后地球會產(chǎn)生怎樣的繁榮局面。

步入震旦紀(jì)后，覆蓋地球的冰雪逐漸融化，同時地球的含氧量也有了提升，生物在這樣的條件下也慢慢開始發(fā)展，在震旦紀(jì)中期曾有過海洋生物非常繁榮的時代，然而就在一片向好時，物種的多樣性突然開始急劇下降，并永久的改變了后續(xù)生物發(fā)展進(jìn)化的走向。

弗吉尼亞理工學(xué)院地球科學(xué)系的古生物學(xué)家Scott Evans，帶領(lǐng)他的研究團(tuán)隊對震旦紀(jì)的生物匯編了一個較為完整的化石數(shù)據(jù)庫，并按地理位置和體型與進(jìn)食方式等進(jìn)行了排序和分類，他們對當(dāng)時的70個物種進(jìn)行了編目，發(fā)現(xiàn)其中只有14個在1000萬年后仍然存在。

在這1000萬年內(nèi)，保存化石的必要條件并沒有發(fā)生重大變化，這說明那些沒有化石的生物很可能沒有存活下來。

研究人員還發(fā)現(xiàn)，那些存活下來的生物都有一個類似的特征，即它們暴露在空氣中的身體和體型的比例相對更高，這種特征能夠幫助生物更好的在低氧環(huán)境中存活，這意味著當(dāng)時地球海洋的含氧量出現(xiàn)了驟降。

有了這些信息，科學(xué)家判斷震旦紀(jì)生物的大規(guī)模消失，實(shí)際上就是一起因海洋含氧量下降而引發(fā)的大滅絕事件，那些在1000年后沒有化石的生物都因無法適應(yīng)低氧環(huán)境而早早的被自然消滅了。

但地球好好的，為什么海洋的含氧量會突然下降呢？

地球的氧氣主要源于植物的光合作用，如果植物接收到的陽光急劇下降或植物大規(guī)模滅絕，都會導(dǎo)致氧氣含量的下降，比如火山爆發(fā)和小行星撞擊，會產(chǎn)生大量的塵埃顆粒，它們飄到高空就會形成屏障阻止陽光射入地表，從而減少植物吸收的陽光。

所以在當(dāng)時，有可能發(fā)生了大規(guī)模的火山爆發(fā)或板塊運(yùn)動。

但是這類想法并沒有太多證據(jù)支撐，目前來看最靠譜的可能是海洋營養(yǎng)物含量發(fā)生了變化。比如海洋中的好氧藻類數(shù)量暴增時，就會吸收大部分氧氣，從而造成總的氧含量陡然降低。

不過可以肯定的是，無論導(dǎo)致物種消失的原因是什么，這次大滅絕都對后世的生物發(fā)展和動物演化產(chǎn)生了很大影響，震旦紀(jì)生物的形態(tài)都十分稀奇古怪，和現(xiàn)代生物有著很大的差別，自震旦紀(jì)生物滅絕后，才有越來越多的動物形態(tài)朝著現(xiàn)代動物靠近。

或許正是這次滅絕，才使生物找到了正確演化方向。

部分科學(xué)家認(rèn)為，地球即將迎來第六次生物大滅絕，它的生態(tài)系統(tǒng)正在發(fā)生巨變，而人類將在其中受到緩慢的影響，我們無法阻擋自然的變遷，但或許可以給人類留條生路。

回顧地球歷史曾經(jīng)的五次生物大滅絕，原因都無一例外的源于自然環(huán)境的突變，它們也在給人類警示，假如人類隨意破壞環(huán)境，認(rèn)為能夠掌控自然，那么最終必將遭到自然的反噬。