清朝時(shí)期，處州有個(gè)叫吳天賜的木匠，他的手藝特別好，雕刻出的花樣栩栩如生，深受村民們的喜愛(ài)，某日他在一戶(hù)人家做工，在回家的路上，被鄰居余宇凡拉著，參加他老父親的葬禮。

吳天賜找個(gè)靠角落的位置坐下，嘗了幾口飯菜，突然聽(tīng)到一陣低聲抽泣的聲音，他抬頭向上瞥一眼，發(fā)現(xiàn)余宇凡的傻妻子李屏兒趴在公爹的棺材旁痛哭流涕。

吳天賜剎那間意識(shí)到不對(duì)勁，李屏兒每日都是笑嘻嘻的，遇上喪事也該止不住樂(lè)呵，她怎會(huì)趴在棺材旁抽泣，吳天賜上前拉住李屏兒，帶著她走到一處空曠的房間，遞給她一根炭火，讓她將事情的緣由寫(xiě)下。

然而，李屏兒搖搖頭不肯，還一臉畏懼的要往外面跑，吳天賜只好拉住她，再三向她保證遇到了事情，由吳天賜一人承擔(dān)，他不會(huì)讓李屏兒受到牽連。

于是，李屏兒就在地上寫(xiě)下一行字，吳天賜看后大吃一驚，到外面對(duì)著往來(lái)的賓客喊道：“快打開(kāi)棺材，余老漢沒(méi)有死！”

余老漢是余宇凡的父親，余宇凡聽(tīng)到吳天賜這樣大聲喊叫，立刻和吳天賜紅了臉，起身就要將吳天賜轟出家門(mén)，他也沒(méi)想到找了吳天賜這么個(gè)“禍害”。

可吳天賜哪里肯就這樣走，他讓賓客們打開(kāi)棺材，驗(yàn)證一下他的說(shuō)法是否正確，若果真如他所說(shuō)，余老漢還沒(méi)有死，就活活被人塞進(jìn)棺材中，這件事情就必須弄個(gè)水落石出。

興許是吳天賜的言辭過(guò)于犀利，說(shuō)動(dòng)了一旁的幾個(gè)村民，他們先是對(duì)著余老漢的棺材說(shuō)了句冒犯，就掀開(kāi)了他的棺材蓋，余宇凡被幾個(gè)村民攔在了一旁。

棺材中的余老漢，身上被繩子五花大綁，口中還塞著一塊抹布，他在村民們的攙扶下，從棺材中走了出來(lái)，村民們向他詢(xún)問(wèn)緣由，他卻望向了兒子余宇凡。

余宇凡從小不學(xué)無(wú)術(shù)，到了適婚的年歲也沒(méi)有手藝傍身，村里沒(méi)有多少姑娘能看上他。

余老漢那時(shí)是個(gè)盜墓賊，挖過(guò)不少墓穴，手中有不少的古董，每一件都是價(jià)值連城的寶貝，可他寧可將其放在家中發(fā)霉，也不肯賣(mài)古董給兒子娶媳婦。

在余宇凡三十歲那年，受夠了“光棍”這個(gè)稱(chēng)呼，對(duì)妻子的相貌和脾性不再挑三揀四，娶了暴脾氣的李屏兒為妻，婚后經(jīng)常和李屏兒爭(zhēng)吵，李屏兒嘴毒，余宇凡吵不過(guò)她，就對(duì)她拳打腳踢，還割了她的舌頭，李屏兒一個(gè)弱女子，哪里是余宇凡的對(duì)手，每次都被余宇凡打得遍體鱗傷。

后來(lái)，李屏兒在余宇凡的打罵中，精神變得越來(lái)越不清晰，成了個(gè)傻媳婦，每日都半瘋半傻的在村中晃悠，不過(guò)，她偶爾也會(huì)神志清醒。就好比方才，她被吳天賜拉到房間的一剎那，她回想起余宇凡準(zhǔn)備活埋余老漢的事情，全都寫(xiě)在了地上。

余宇凡四十年的生命中，平日用的全是余老漢賺來(lái)的錢(qián)，余老漢曾多次催促余宇凡找個(gè)活做，以免他將來(lái)入了土，余宇凡不能維持生計(jì)。

可余宇凡不這么想，他認(rèn)為余老漢有幾百樣的古董，將古董拿去賣(mài)錢(qián)，換來(lái)的錢(qián)夠他幾輩子花，他根本就不需要出去掙錢(qián)。

余老漢的一句“入土”提醒了余宇凡，若余老漢一直活著，余宇凡豈不是要一直向余老漢要錢(qián)花，那既然如此，若余老漢能不在人世，他直接繼承余老漢的所有家產(chǎn)，豈不是要更好。

于是，余宇凡不顧多年的父子情，將余老漢捆綁好放進(jìn)棺材，再為他操辦一場(chǎng)喪事，讓村民們都以為余老漢已經(jīng)身亡。

然而，余宇凡的想法被李屏兒窺破，她三番五次阻攔不成，還反復(fù)被余宇凡暴打，最后只能認(rèn)命的趴在公公余老漢棺材旁失聲痛哭，卻又不敢將真相透露給村民們，她不想被余宇凡暴打，況且在村民眼中，她就是個(gè)瘋子，講話沒(méi)有多少可信度。

多虧吳天賜看出了端倪，才救了余老漢一命，余老漢對(duì)兒子失望至極，他直接把余宇凡以謀殺生父的罪名報(bào)到了官府，讓他蹲了幾年牢房，自身一直和兒媳生活在家。

余老漢還帶著禮物送給吳天賜，表示他對(duì)吳天賜救命之恩的感謝，可吳天賜覺(jué)得不過(guò)是舉手之勞，費(fèi)不著余老漢大動(dòng)干戈，就沒(méi)有收下，不過(guò)他此后都一直和余老漢還有李屏兒保持著友好的往來(lái)。