?如果你讓歐洲人給亞洲各國武術(shù)做個(gè)排行，大多數(shù)答案一定是中國拳法第一，其次是泰拳或者合氣道、空手道……而同樣的問題你問泰國人，他的回答一定是“Muay thai（泰拳）第一，我們發(fā)明了它，泰拳是最棒的！”。

?如果你把泰國人的回答告訴老撾人。性格溫和的老撾人一定會慢條斯理地告訴你，“Muay只是一種東南亞地區(qū)很普遍的傳統(tǒng)武術(shù)，其根源在柬埔寨，而不是泰國。拳法流傳到泰國之后才被稱之為'泰拳’，這種拳術(shù)在老撾的名字叫Muay Lao（老撾拳）。”

?在東南亞各國的正式體育比賽或者民間拳賽中，“Muay”一詞只是所有傳統(tǒng)拳擊術(shù)的統(tǒng)稱，在泰國叫“泰拳”，在老撾叫“老拳”，在緬甸叫“緬拳”，而在柬埔寨卻只叫“Muay”。

?事實(shí)上，“Muay”這個(gè)詞來自梵文mavya，意思是“傳統(tǒng)拳術(shù)”，吳哥時(shí)代的高棉人發(fā)明了這種“八點(diǎn)接觸式”的徒手格斗術(shù)。由于當(dāng)時(shí)吳哥王國統(tǒng)治著大部分中南半島上的地區(qū)，因此Muay很可能是從早期的高棉人流傳開來的。在這種情況下，如果說傳統(tǒng)拳法Muay起源于泰國，可能就不對了。

?幾年前，老撾傳統(tǒng)拳賽也只在首都萬象的Sok Sai體育場舉辦，每月有兩次。但這次去老撾，我發(fā)現(xiàn)老體育場周圍一家馬戲團(tuán)也有公開的傳統(tǒng)拳賽了，外國游客和老撾人都可以買票觀賞。遇到從泰國或緬甸專門邀請來的拳手參賽時(shí)，萬象當(dāng)?shù)氐碾娨暸_還會進(jìn)行直播。

老撾拳和泰拳一樣，被稱為“八肢藝術(shù)”，指的就是拳擊手可以用八個(gè)身體部位來打擊對手：允許拳手使用拳、腳、肘部和膝蓋擊打?qū)κ?。早在中南半島被殖民的時(shí)期，Muay拳術(shù)被認(rèn)為是不文明的比賽，一度被殖民者所禁止，直到法國人規(guī)定比賽時(shí)使用時(shí)鐘計(jì)時(shí)，并給拳手配備西式拳擊手套之后，Muay拳手才有機(jī)會重新走上擂臺。

?在老撾甚至整個(gè)東南亞地區(qū)，Muay傳統(tǒng)拳術(shù)一直很受歡迎（泰國人已經(jīng)把泰拳當(dāng)成了一項(xiàng)“國粹”運(yùn)動），它也是一項(xiàng)非常刺激的對抗性運(yùn)動，許多比賽最終都是以淘汰賽結(jié)束，而失敗者被擔(dān)架抬出賽場的情況也不少見。

如今的老撾拳，特別很受到老撾國內(nèi)年輕人的喜歡，除了萬象意外，你在老撾各地旅游時(shí)，偶爾也能看到老撾拳的培訓(xùn)班和小規(guī)模的拳賽。在當(dāng)?shù)厝艘恍┘业脑鹤永镞€能看到掛著的沙袋，或者戳著的木樁。導(dǎo)游說，有時(shí)候，練習(xí)老撾拳的孩子也會把香蕉樹當(dāng)成靶子。

這種在民間自發(fā)舉辦的拳賽雖然沒規(guī)律，但觀眾卻不少，除了娛樂之外，往往還帶有一定的博彩性質(zhì)，莊家、拳賽的組織方，會借著拳賽設(shè)賭局，觀眾可以通過莊家自由下注。那些最后打贏比賽的老撾孩子，只能從拳賽組織者手里得到6000基普左右的獎金（約合人民幣4.6元），而莊家卻能從一次普普通通的拳賽博彩活動中獲得200萬到250萬基普左右的收入（約合人民幣1500元到2000元），這數(shù)字放在老撾可謂成果豐碩了。

那些打老撾拳的孩子一個(gè)個(gè)的身材非常瘦弱，可能體重也就是三四十公斤，歲數(shù)大一些的拳手體重也就50公斤左右。在現(xiàn)場剛開始看比賽的時(shí)候，我真不覺得這些老撾孩子有多能打，一個(gè)個(gè)看上去弱不禁風(fēng)的樣子，上了臺能不能抗住兩個(gè)回合都是個(gè)未知數(shù)！但當(dāng)比賽正式開始后，這些小拳手也不像想象中那樣脆弱。

?老撾拳一場比賽分為五個(gè)回合，每個(gè)回合3分鐘。拳手為了節(jié)省體能，一般第一回合的比賽更像是舞蹈表演，根本不像真正的拳擊賽。但隨著第二回合鈴響之后，臺上的小拳手們一下變得生龍活虎，投入到了真正的搏擊狀態(tài)中！每當(dāng)有拳手被對手壓制打擊或者直接擊倒時(shí)，觀眾席上就會立即爆發(fā)此起彼伏的歡呼聲、口哨聲。

老撾拳比賽，前三局的比賽中很少看到肘擊，但到了第四局之后，拳手會頻頻使用。據(jù)說，肘擊對對手的傷害指數(shù)非常高，嚴(yán)重的可致對手骨折。所以，在老撾拳賽中有的會要求拳手在第四回合以后才可以使用肘擊。