記憶與衰老
丟失鑰匙、錢包或忘記某人的名字，這些都是我們常見的經(jīng)歷。隨著年齡增長，我們對事件的記憶能力有所衰退, 這些事可能更經(jīng)常發(fā)生。對于接近65歲或65歲以上的人來說，這種記憶力下降可能會令人恐懼。
了解我們的大腦會隨著時間而變化，并且能夠區(qū)分正常變化與需要醫(yī)療和心理護理的變化，這有助于我們正確對待記憶力衰退。
首先，對于許多老年人來說，與語言/文字含義有關(guān)的記憶（比如讀一篇文章所用到、接收到信息的能力）仍然會持續(xù)進步。操作記憶也通常保持不變（比如游泳、騎車、彈琴這些技能行動）。受衰老影響的主要是情景記憶，即我們?nèi)粘Ｉ钪械?/span>“什么”，“何處”和“何時”。情景記憶和長期記憶都會隨著時間的流逝而有所下降，但每個人下降程度有所不同。
海馬體：掌管記憶的重要結(jié)構(gòu)
記憶力衰退涉及到大腦一個重要結(jié)構(gòu)：海馬體。海馬體在大腦的中部，距離鼻子末端比較近，是一個長得很像小海馬的區(qū)域，在進化上非常古老。海馬體在記憶形成中起著非常重要的作用，負責(zé)人們快速學(xué)習(xí)和儲存瞬間信息，有點兒像電腦的內(nèi)存條RAM。
比如說，你現(xiàn)在在看的這些文字信息，正儲存在海馬體的神經(jīng)元突觸里。在接下來的幾小時到幾天中，通過大腦中的電活動，這些知識就被分門別類地逐漸“寫入”到大腦的新皮層中去，從而變成持續(xù)時間較長的長時記憶。隨著年齡增長，海馬體功能下降，就像電腦用久了電路老化，內(nèi)存條不那么靈光，記憶力就下降了。
但是每個人的衰老程度不同，甚至有人在百歲還保持充沛活力和強大記憶力的，這很可能依賴于“年輕態(tài)的”海馬體。有確切證據(jù)表明，即使步入老年，大腦，特別是海馬體，依然有能力生產(chǎn)出新的神經(jīng)細胞。如果老年人出現(xiàn)明顯的記憶力下降，通常不是由于衰老，而是由于器質(zhì)性疾病，腦損傷或神經(jīng)系統(tǒng)疾病引起的。海馬體是阿爾茨海默癥（AD）最先產(chǎn)生病變的地方，記憶力減退也是AD患者及其護理人員發(fā)現(xiàn)的首批癥狀之一。
情景記憶和長期性記憶在疾病過程的早期就顯示受到影響。記憶功能受損的個體模式與大腦結(jié)構(gòu)或功能完整性的參數(shù)相關(guān)。在臨床上，記憶分析可幫助定義AD亞型、疾病分級和預(yù)后預(yù)測。臨床上也用海馬體的體積分析的生物標(biāo)記物來進行AD的早期診斷。https://www.ncbi.nlm./pmc/articles/PMC3898682/斯坦福大學(xué)衰老與記憶研究團隊的研究
斯坦福大學(xué)衰老與記憶研究團隊的研究人員 Alexandra Trelle 指出， “有些人在年紀(jì)大時仍表現(xiàn)出顯著的記憶維持能力，而另一些人則經(jīng)歷著明顯的記憶力下降。研究個體間的這些差異，對于理解腦部衰老的復(fù)雜性（包括如何提高適應(yīng)力和壽命）至關(guān)重要。” 該團隊近期進行了一項新研究，研究的初步結(jié)果發(fā)表在eLife 5月29日的期刊上。這項研究面向100位60至82歲的參與者，要求參與者在核磁共振儀器內(nèi)，努力記住呈現(xiàn)的單詞-圖片對，并完成 “聯(lián)想提示記憶“測試。圖片分為兩種類型，一種是名人的臉，一種是知名地點。單詞本身意義與圖片沒有關(guān)聯(lián)。在測試中，向他們展示隨機混合的之前學(xué)過的詞和之前未出現(xiàn)過的新單詞，并指示他們回憶與每個單詞配對的圖片（如果前面顯示過）。如果參與者記得起關(guān)聯(lián)的圖像類型，則按鍵回答“面孔”或“地點”；如果他們記得這個詞出現(xiàn)過，但是記不起關(guān)聯(lián)了什么類型的圖片， 則按 “舊的” 的按鍵。如果他們認為這個詞是之前沒見過，則為“新的”。核磁掃描實驗后，被試還要進行進一步的提示記憶測試，旨在評估一個人記憶事件元素之間特定關(guān)聯(lián)的能力。這種記憶就是情景記憶，通常嚴重受衰老程度的影響。在掃描過程中，研究人員觀察到，老年人記憶的大腦通路和年輕人沒什么差別：當(dāng)人們調(diào)用記憶時，海馬體活動增多，這是因為海馬體在恢復(fù)最初經(jīng)歷該事件時存在的活動模式。 也就是說，記憶需要重新播放先前在大腦中建立的模式。研究人員發(fā)現(xiàn)，平均而言，記憶能力會隨著年齡的增長而下降。然而，更重要的是，無論年齡大小，更強的海馬體活動和皮層重播都與更好的記憶力有關(guān)。同是老年人，那些記憶力差的，海馬體活動和皮層重播活躍程度明顯降低。這不僅適用于掃描期間進行的記憶力測試，也適用于隔天記憶力測試。特雷勒說 “我們可以根據(jù)大腦活動模式所攜帶的信息來預(yù)測一個人是否會在給定的時間記住內(nèi)容。” 研究的最終目的是開發(fā)新的敏感工具，以在記憶力顯著下降之前，識別出罹患阿爾茨海默病風(fēng)險高的個體。前面提到，即使在健康的人中，日漸變差的記憶通常也是衰老的預(yù)期部分。但這并非不可避免。我們也看到不少百歲或接近百歲，仍然思維清晰，記憶力強的名人，比如伊麗莎白女王、貝聿銘、洛克菲勒、邵逸夫等等。不知道大家是否還對2019年諾貝爾化學(xué)獎得主Goodenough教授有印象？他當(dāng)時已97歲高齡，現(xiàn)在98歲了，卻仍然在為尋找下一個超級電池研究每天辛勤工作。他們能有如此常青的記憶力，你也可以。通過保持良好的健康習(xí)慣，可以刺激大腦再生能力，幫助預(yù)防記憶認知能力下降和降低認知癥的風(fēng)險。以下是著名的Mayo Clinic（梅奧診所）提出的提高記憶力的七種簡單方法：體育鍛煉會增加血液流向整個身體，包括大腦。這可能有助于保持清晰的記憶。對于大多數(shù)健康的成年人，衛(wèi)生和公共服務(wù)部建議每周至少進行150分鐘的中等有氧運動（例如快步走），或者每周進行75分鐘的有氧運動（例如慢跑），最好在整個星期內(nèi)平均分配時間。如果沒有時間進行充分的鍛煉，至少每天擠出時間進行幾次10分鐘的走路訓(xùn)練。就像體育鍛煉可以幫助您保持身體健康，精神刺激活動可以幫助您保持大腦健康，并可能減緩記憶力下降?？山?jīng)常進行填字游戲、玩橋牌這些益智活動；駕車行駛時采取不同的路線；學(xué)習(xí)彈奏新樂器；在當(dāng)?shù)貙W(xué)?；蛏鐓^(qū)組織中擔(dān)任志愿者等等。抑郁和壓力都可能導(dǎo)致記憶力減退。社交互動有助于避免這兩者。尋找與親人、朋友和其他人在一起交流互動的機會。如果房屋雜亂無章且筆記混亂，更有可能忘記事情。在專用筆記本，日歷或電子計劃器中記下任務(wù)、約會和其他事件。在記下每個事項時可以大聲重復(fù)這些事項，以幫助將其牢記。 保持待辦事項清單為最新狀態(tài)，并檢查已完成的項目。在家里預(yù)留一個存放錢包，鑰匙，眼鏡和其他必需品的地方。限制分心，不要一次做太多事情。將要記住的內(nèi)容與喜歡的歌曲或其他熟悉的概念聯(lián)系起來也會有所幫助。睡眠在幫助鞏固記憶方面起著重要作用。將充足的睡眠作為優(yōu)先事項。大多數(shù)成年人每天需要睡眠七至九個小時。健康的飲食對大腦和心臟都可能有益。多吃水果、蔬菜和粗糧。選擇低脂蛋白質(zhì)來源，例如魚、豆類和去皮家禽。喝什么也很重要，酒精會導(dǎo)致混亂和記憶力減退，應(yīng)控制酒精的攝入量。請遵循醫(yī)生的治療建議，治療諸如抑郁癥，高血壓，高膽固醇，糖尿病，肥胖和聽力下降等疾病。這些疾病控制得越好，記憶力就越好。此外，請定期與醫(yī)生一起檢查確認藥物，很多藥物可能會一定程度影響記憶力。參考文獻:
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Trelle, Alexandra N et al. “Hippocampal and cortical mechanisms at retrieval explain variability in episodic remembering in older adults.” eLife vol. 9 e55335. 29 May. 2020, doi:10.7554/eLife.55335
https://www./healthy-lifestyle/healthy-aging/in-depth/memory-loss/art-20046518
