前因

宋太宗滅北漢：公元979年（北宋太平興國四年)，宋太宗趙光義率軍親征北漢，北漢皇帝劉繼元被迫投降，北漢滅亡。

高梁河之戰(zhàn)：979年（北宋太平興國四年)，北宋軍為奪取幽州（今北京)，在高梁河（今北京西直門外）被遼軍擊敗。

986年(北宋雍熙三年)，為收復(fù)幽云十六州，宋太宗派20萬大軍兵分三路伐遼，但最終戰(zhàn)敗。

雍熙北伐是北宋第二次主動(dòng)打遼國，和第一次的目標(biāo)一樣，也是為了收復(fù)幽云十六州。

第一次以北宋慘敗告終，這一次依然不例外。

史學(xué)家一般認(rèn)為，宋太宗是想通過收復(fù)幽云十六州來樹立自己威信，所以才發(fā)動(dòng)了這次戰(zhàn)爭(zhēng)。

這是很有道理的，因?yàn)樯弦淮喂ゴ蜻|國，宋太宗御駕親征，結(jié)果落得慘敗，大腿中了兩箭不說，狼狽逃跑時(shí)差點(diǎn)命都沒了，他想通過這次的成功洗刷上一次的恥辱。

而且，宋太宗是接了哥哥宋太祖的班，宋太祖去世時(shí)有兒子，而且已經(jīng)成年，宋太祖死得太突然，沒留下遺詔說皇位傳給誰，“兄終弟及”的合法性始終要小于“父死子繼”，所以宋太宗的上位，不能使下面特別順服，他要靠建立功業(yè)來增強(qiáng)自己的威信。

但這些理由，對(duì)宋太宗來說都是不能說的秘密，他要給大臣和將士們一個(gè)合理的說法。正巧，時(shí)任雄州（今河北雄縣)知州的賀令圖上書，說遼國新主年幼，太后掌權(quán)，寵幸權(quán)臣韓德讓，遼國人都很嫉恨太后和韓得讓，應(yīng)該趁此機(jī)會(huì)北伐幽州。

于是，宋太宗以此為由爭(zhēng)取到了多數(shù)大臣的支持，之后積極備戰(zhàn)。

986年（北宋雍熙三年)，宋太宗和群臣制定好了作戰(zhàn)任務(wù)：兵分東、中、西三路北伐。命曹彬?yàn)橛闹莸佬袪I都部署，率10萬東路軍，出雄州，緩慢向幽州（今北京）進(jìn)發(fā)，造聲勢(shì)，以牽制遼軍主力；命田重進(jìn)為定州路都部署，率數(shù)萬中路軍，出飛狐口（今河北淶源縣)，攻取靈丘（今山西靈丘縣)、蔚州（今山西蔚縣）；命潘美為云、應(yīng)路行營都部署、楊業(yè)為副將，率數(shù)萬西路軍，出雁門關(guān)（今山西代縣北)，攻取關(guān)外各州，最后三軍會(huì)合，攻取幽州。

三路大軍出發(fā)后一開始進(jìn)展都很順利。中路軍攻占了靈丘、蔚州。西路軍連克寰（今山西朔縣東北）、朔（今山西朔縣)、云（今山西大同)等州。東路軍攻占了岐溝關(guān)（今河北淶水東)、涿州(今河北涿州市)等地。

不過，遼國這邊的情況和賀令圖說的不太一樣。太后蕭綽和韓德讓確實(shí)有私情，但蕭太后極善理政，她重用耶律斜軫、耶律休哥和韓德讓這樣的能臣武將，使遼國朝廷內(nèi)部一派祥和。所以得知宋軍來犯時(shí)，蕭太后并沒有驚慌失措，而是立即決定與15歲的兒子遼圣宗耶律隆緒率軍親征。

蕭太后命駐守在幽州的南京留守耶律休哥抵御北宋的東路軍，命耶律斜軫為山西路兵馬都統(tǒng)率軍抵御北宋的中、西兩路軍，自己和兒子率遼軍主力南下，向北宋東路軍殺來。

援兵沒到前，耶律休哥堅(jiān)守幽州，不與宋軍正面交戰(zhàn)，只派少量輕騎兵深入曹彬軍的背后截?cái)嗉Z道。

曹彬軍占領(lǐng)涿州后糧草供應(yīng)不濟(jì)，只好又退回了雄州，宋太宗聽說后覺得情況不妙，趕緊命曹彬向中路軍靠攏。這時(shí)中、西兩路軍的捷報(bào)不斷傳來，東路軍的將領(lǐng)們各各立功心切，強(qiáng)烈要求出戰(zhàn)，曹彬一時(shí)沒了主意，就聽了眾將的話，回頭又去打涿州。

這時(shí)遼國的援兵已到，耶律休哥有了底氣，于是他率領(lǐng)輕騎兵不斷騷擾奔向涿州的曹彬軍。曹彬不堪其擾，命軍隊(duì)排成方陣前行，一邊走一邊挖壕溝以防遼國騎兵的侵?jǐn)_。從雄州到涿州只有100多里路，曹彬軍卻走了20多天。

曹彬軍進(jìn)駐涿州后才發(fā)現(xiàn)，遼軍主力已到，他覺得在糧草不足的情況下根本守不住涿州，于是決定撤退。

耶律休哥率領(lǐng)遼軍主力追擊，兩軍戰(zhàn)于岐溝關(guān)，宋軍用運(yùn)糧車阻擋遼國騎兵的沖擊，結(jié)果被遼軍包圍，曹彬率兵突圍，耶律休哥率軍追擊，宋軍被殺得大敗，損失過半，宋軍主力全線崩潰。

宋太宗接到東路軍慘敗的戰(zhàn)報(bào)后，知道敗勢(shì)已定，于是立即命令中、西兩路軍撤退，同時(shí)把之前攻下的各州百姓遷回內(nèi)陸。中路軍成功完成任務(wù)，西路軍副帥楊業(yè)提出了誘敵之策來掩護(hù)百姓撤離，但是監(jiān)軍王侁（shen）不采納，還覺得楊業(yè)畏敵怯戰(zhàn)。

楊業(yè)本是北漢降將，為自證清白，他主動(dòng)請(qǐng)纓，甘當(dāng)誘餌，和主帥潘美、監(jiān)軍王侁約好，他將遼軍引到了陳家谷口(今山西寧武北)，然后潘、王二人各自領(lǐng)軍殺出，夾擊遼軍。但是當(dāng)楊業(yè)把遼軍引到陳家谷口時(shí)，潘美、王銑已率軍退走，楊業(yè)拼死血戰(zhàn)，中箭被俘，絕食三日而死。

雍熙北伐至此結(jié)束，宋軍慘重，還損失了一員非常難得的大將楊業(yè)。

后果

澶淵之盟：公元1005年（北宋景德元年)，宋、遼在澶州（今河南濮陽)訂立和約，宋以每年三十萬歲幣送給遼國換和平，史稱“澶淵之盟”。

結(jié)論

雍熙北伐的失敗，使宋朝失去了攻取幽云十六州的最好時(shí)機(jī)，從此宋朝從戰(zhàn)略出擊轉(zhuǎn)為戰(zhàn)略防御。同時(shí)，頻繁戰(zhàn)爭(zhēng)給宋、遼兩國造成的沉重災(zāi)難，也使得兩國的關(guān)系逐漸由敵對(duì)轉(zhuǎn)向和平。