自認為是天下雄主的曹操，似乎有收服劉備三兄弟的打算。關羽張飛倒是好說，畢竟是武將出身，比較好忽悠。可是劉備這位老兄可不好對付啊。

從劉備的經歷上，曹操就不敢小覷。雖然劉備身無長物，現在要依靠曹操過日子?？墒莿鋸钠鸨?zhèn)壓黃巾起義開始，就已經投入行伍之中。先前又游歷天下，廣交好友。最關鍵的是，劉備仁義之名聞名天下，所以曹操認為想要收服劉備，不是一件容易的事情。

曹操認為劉備是英雄，那么曹操便用對付一般英雄的手段來籠絡他。當時曹操答應劉備一起合力攻擊呂布，最終在下邳將呂布生擒。

如果當初曹操沒有放掉劉備，而是殺了。那么曹操南下時，就不會出現什么孫權和劉備的聯盟。曹操就可以輕而易舉地拿下天下，坐上皇帝的寶座。其實這也是后話。畢竟，誰也沒有想到，劉備會在后來中發(fā)展得如此厲害。

按照當時的情況，曹操放了劉備是利大于弊。首先，當時強者林立，有袁術、袁紹這樣的強敵。劉備根本就沒有任何的實力，只有劉關張三人和少量的兵馬。在當時看來，劉備根本就沒有資格爭搶天下。

對于這樣的一個人，曹操根本就不會動手殺了他。又加上，那時候的曹操正在收攏人才。如果殺了劉備，就會毀了他的威名。而且劉備素來有賢明，又是西漢中山靖王劉勝之后，殺了他，有可能會失了人心。所以曹操思來想去，還是放了劉備。

如果按照三足鼎立成型以后來說，當初曹操放了劉備確實是放錯了人。