鼎，在《說(shuō)文·鼎部》中將其解釋為“三足兩耳，和五味之寶器也”，意為一種三足或四足的廚具。

在鼎器出現(xiàn)之初，一直被作為餐具使用。周朝將食、貨、祀、司空、司徒、司寇、賓、師作為國(guó)家施行政策管理的八個(gè)方面。

其中，“食”被排在了第一位，與中華民族千年不變的“民以食為天”觀念相契合，這也是鼎能在上古時(shí)期就受到重視，并產(chǎn)生廣泛用途的一大原因。

隨著經(jīng)濟(jì)水平的提高、集權(quán)的加劇、等級(jí)分化愈演愈烈等原因，其被賦予了更多的“身份”，是廚具的同時(shí)也成為了祭祀天地的用具、告慰先靈的禮器、身份地位的象征、國(guó)家權(quán)力的代表，在古代生活中出場(chǎng)越發(fā)頻繁。

一：鼎以日常餐具的身份，出現(xiàn)在玉盤(pán)珍饈聚集的餐桌

社會(huì)的進(jìn)步導(dǎo)致鼎作為餐具出現(xiàn)在了人類社會(huì)的發(fā)展進(jìn)程中，成為人類飲食結(jié)構(gòu)變化的劃時(shí)代發(fā)明。

原始時(shí)期的人類，過(guò)著茹毛飲血的野蠻日子，隨著火種的發(fā)現(xiàn)，熟食逐漸占據(jù)社會(huì)主流。熟食衛(wèi)生狀況更佳，減少了疾病的產(chǎn)生和傳播，并且熟食熱量更高，更能解決原始人類的溫飽問(wèn)題，各種廚具應(yīng)運(yùn)而生，而世界上最早出現(xiàn)的鼎應(yīng)為陶鼎。

夏代 灰陶繩紋鬲（山西博物院）

經(jīng)濟(jì)方面，手工業(yè)的進(jìn)步，陶器燒制技術(shù)愈發(fā)成熟，為陶鼎的出現(xiàn)提供了先決條件，由于這類工具為社會(huì)生活的方方面面帶來(lái)了巨大便利，得以快速普及。

最早出現(xiàn)的陶鼎結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，表面鮮少有復(fù)雜的花紋裝飾，作用也相對(duì)單一，下面三足或四足之間燃起火焰，內(nèi)部放上水以及調(diào)料，用以煮熟食物，吃法類似于今天的火鍋。逐漸成為餐桌上的常客。

隨著手工業(yè)的進(jìn)一步發(fā)展，青銅冶煉技術(shù)逐漸成熟，青銅鼎登上歷史舞臺(tái)，各類餐具也進(jìn)行了細(xì)分，造型更為多樣，使用壽命延長(zhǎng)，受到貴族的偏愛(ài)。

到了周朝時(shí)期，作為四大制度之一的禮樂(lè)制度不僅明確規(guī)定了鼎作為食具在餐桌上的使用規(guī)范，甚至不同身份的人應(yīng)當(dāng)使用什么樣的鼎器、怎么樣使用鼎器、以及鼎器內(nèi)的食物都做出了細(xì)致規(guī)定。

“天子九鼎八簋,諸侯七鼎六簋,大夫五鼎四簋,士三鼎二簋”

《周禮》中如此記載道，可見(jiàn)鼎器不僅成為貴族餐桌上常見(jiàn)的餐具，還逐漸演變出了細(xì)致的“餐桌禮儀”。

其中周天子的等級(jí)最高，在周天子大宴賓客時(shí)，他的桌上會(huì)擺放著九口鼎和八口簋。這里的簋也是餐具的一種，它的作用類似于現(xiàn)在的飯碗，各個(gè)鼎中的肉也是不同的。

像周天子的九口鼎中會(huì)分別放著牛、羊、乳豬、魚(yú)、干肉、牲肚、豬肉、鮮肉、鮮肉干，這樣的規(guī)格在整個(gè)周朝只有周天子一人能夠享受。

當(dāng)然餐桌上不會(huì)只有鍋?zhàn)?，也存在其他做工精美的餐具，但無(wú)論其他的餐具怎樣爭(zhēng)奇斗艷都難以動(dòng)搖鼎器在餐桌上的主角地位。

《周禮·天官·亨人》曰：“亨人掌共鼎鑊以給水火之齊?！?/strong>可見(jiàn)在當(dāng)時(shí)就學(xué)會(huì)了使用鼎器來(lái)掌握烹飪時(shí)的水量和火候。

后來(lái)的成語(yǔ)“鐘鳴鼎食”、“禁鼎一臠”等，都是對(duì)鼎作為食具用途的驗(yàn)證?？梢?jiàn)鼎作為食具的用途，在社會(huì)各界的接受度都是較高的。

二：鼎以重要禮器的身份，出現(xiàn)在祭祀喪葬的重要場(chǎng)合

從日常餐具流變?yōu)榧漓雴试釄?chǎng)合的重要禮器，兩種看似差異甚大的身份，其實(shí)也是當(dāng)時(shí)社會(huì)環(huán)境發(fā)展的必然結(jié)果。

在生產(chǎn)力低下的時(shí)代，青銅鼎無(wú)論是材料或是制作過(guò)程，都不是平民百姓的經(jīng)濟(jì)水平能夠負(fù)擔(dān)的起的，因此在平民生活中青銅鼎幾乎不可見(jiàn)。

在政策方面，周朝作為奴隸制國(guó)家，階級(jí)分化明顯，為迎合統(tǒng)治者加強(qiáng)階級(jí)統(tǒng)治的需要，而制定的禮樂(lè)制度，對(duì)各階層鼎器使用規(guī)范做出要求，使青銅鼎成為貴族壟斷的器皿。

制作的不易加上貴族的壟斷與重視，使得鼎器地位提高，作為食具的功能削減，更多的應(yīng)用在祭祀、喪葬等重大場(chǎng)合。

1：鼎為陪葬品，延申出嚴(yán)格的喪葬制度

《荀子.禮論》中：“喪禮者，以生者飾死者也，大象其生，以送其死，事死如生，事亡如存。”很好的詮釋了古人“視死如生”的傳統(tǒng)喪葬理念，在這種理念的作用下最突出的體現(xiàn)便是將死者生前所享用的一切物品都當(dāng)做陪葬品，放入死者陵墓。

古人認(rèn)為肉身雖死但靈魂不滅，放入陵墓的陪葬品會(huì)隨著死者去到另一個(gè)世界，以便死者還能享受生前同等的待遇。鼎器作為貴族們的日常用具，成為陪葬的冥器變得理所應(yīng)當(dāng)。

《公羊傳·桓公二年》中明確的記載著鼎器的陪葬規(guī)格，天子為九鼎，諸侯七鼎，卿大夫五鼎，士三鼎。可見(jiàn)鼎不僅常常作為陪葬品，還延伸出了嚴(yán)格的喪葬制度。

2：鼎器作為禮器常出現(xiàn)在祭祀場(chǎng)合

由于鼎器端莊大氣的造型，無(wú)論是三足圓口亦或是四足方口的鼎器，都給人一種端方大氣、穩(wěn)定持重的印象，這迎合了當(dāng)時(shí)統(tǒng)治者盼望國(guó)泰民安的美好愿景.

并且奴隸社會(huì)時(shí)期尤其是殷商時(shí)期，祭祀祖先尤其盛行，常用于陪葬先人并且端莊大氣的鼎器便成了祭祀的首選。

當(dāng)時(shí)的人們會(huì)在鼎中裝入食物獻(xiàn)祭給神明或是祖先，祈求風(fēng)調(diào)雨順、國(guó)泰民安。《禮記·祭統(tǒng)》中提到“嘗聞鼎以大祭祀，未聞祭鼎陳笙鏞。”印證了其在祭祀場(chǎng)合的廣泛應(yīng)用。

1933年，在壽縣楚幽王墓中出土了造型大氣獨(dú)特的楚大鼎又叫做鑄客大鼎，后經(jīng)考證，其為東周時(shí)期用以祭祀的禮器.

此外上世紀(jì)出土的函皇父鼎以及舉世聞名的司母戊鼎也都是祭祀用的鼎器，可見(jiàn)鼎的祭祀應(yīng)用在古代異常普遍。

至今鼎器依舊被應(yīng)用于祭奠，如2014年12月13日為紀(jì)念南京大屠殺死難者鑄造的國(guó)家公祭鼎，便是以鑄客大鼎為參照鑄造，是鼎器在現(xiàn)在祭祀應(yīng)用的體現(xiàn)，也是千年來(lái)祭祀文化傳承的體現(xiàn)。

三：鼎以傳國(guó)重器的身份，成為國(guó)家權(quán)利的象征

鼎作為國(guó)家、權(quán)利的象征，主要是由于外在傳說(shuō)的加持以及逐漸演化鞏固的原因?qū)е碌摹?/strong>相傳大禹接替了舜成為統(tǒng)治者，并建立夏朝之時(shí)，整個(gè)王朝分為冀州、兗州、青州、徐州、揚(yáng)州、荊州、豫州、梁州、雍州九州。

經(jīng)過(guò)舜帝的勵(lì)精圖治，經(jīng)濟(jì)水平得到顯著提高，百姓生活日益富足，為了鞏固威嚴(yán)，宣揚(yáng)功績(jī)，大禹命令各州獻(xiàn)上銅器，鑄成九口銅鼎，以九州命名的同時(shí)，還在上面詳盡繪制各州的人文地理，代表著對(duì)國(guó)家的最高統(tǒng)治。

在舜之后，無(wú)論是商朝還是西周，九鼎都象征著國(guó)家的最高權(quán)力。并隨著國(guó)家禮樂(lè)制度的完善，逐漸穩(wěn)固。

《左傳·宣公三年》中記載：“成王定鼎于郟鄏，卜世三十，卜年七百，天所命也?！?/p>

意為成王將郟鄏定為國(guó)都，定鼎便是定都的意思。確定九鼎所在的位置，即確定了都城統(tǒng)治中心所在位置，鼎器象征國(guó)家權(quán)力中心的意味鮮明。

《周書(shū)·文閔明武宣諸子傳論》中提到“是以齊晉帥禮，鼎業(yè)傾而復(fù)振?！?/strong>這里的鼎業(yè)，指的便是建國(guó)大業(yè)。用鼎指代國(guó)家，組詞代指國(guó)家的傾倒與振興，可見(jiàn)鼎被賦予了國(guó)家政權(quán)的意味。

四：鼎以風(fēng)雅器具的身份，出現(xiàn)在文人墨客的案幾

隨著手工業(yè)的發(fā)展完善，鼎器的產(chǎn)量增多，經(jīng)濟(jì)的發(fā)展導(dǎo)致百姓手中有了富足的錢去購(gòu)置基本生活必需品之外的器具。

隨著周王室的衰敗，諸侯實(shí)力擴(kuò)張，禮樂(lè)制度崩壞，導(dǎo)致“斛不斛”現(xiàn)象的產(chǎn)生，社會(huì)各階級(jí)不再遵守周王室制定的禮儀制度，使鼎器受到統(tǒng)治階級(jí)壟斷的程度減弱，開(kāi)始更廣泛的出現(xiàn)在百姓生活中。

思想文化的解放，尤其是儒家文化的發(fā)展，文人墨客更加注重修身養(yǎng)性，喜愛(ài)焚香、品茗、聽(tīng)雨、酌酒等風(fēng)雅之事。在風(fēng)雅事中鼎器出現(xiàn)頻繁，這在古人的文學(xué)作品中可見(jiàn)一斑。

宋代裘萬(wàn)頃的《再用韻三首》記載：“日射竹窗風(fēng)葉亂，煙凝香鼎篆紋消?！?/strong>可見(jiàn)香鼎受到文人墨客的喜愛(ài)。

中國(guó)作為“茶的故鄉(xiāng)”，歷朝歷代的文人墨客對(duì)于茶葉的質(zhì)量、茶具的選擇、沖泡的流程等都有嚴(yán)格的講究，林景熙的《新晴偶出》中記載“琴床茶鼎澹相依,偶為尋僧出筆扉。”自在閑適的意境，仿佛透著文字都能傳遞到讀者的身上。

結(jié)語(yǔ)：

鼎器從日?？梢?jiàn)的餐具，流變?yōu)闄?quán)利的代表、國(guó)家的象征、風(fēng)雅用具，看似差異懸殊的功能演變，其實(shí)是多重原因?qū)е碌慕Y(jié)果，既是古人思想文化在其身上發(fā)酵的產(chǎn)物，也是積少成多，量變達(dá)到質(zhì)變的過(guò)程。

在鼎器數(shù)千年的發(fā)展史中，經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)亂與安定，破壞與發(fā)展，但無(wú)論怎樣的社會(huì)環(huán)境都沒(méi)能使其消弭在歷史長(zhǎng)河中，反而總能迸發(fā)出新的生機(jī)，以至今日，我們?cè)谥卮髨?chǎng)合依然會(huì)使用鼎器表達(dá)哀思，贊頌統(tǒng)一與安定。