1899年11月16日，清政府與法國簽訂《廣州灣租界條約》，將原屬高州府吳川縣、雷州府遂溪縣部分陸地、海島、海灣、洋面等租借給法國，租期99年，《廣州灣租界條約》將這一大片租借區(qū)域統(tǒng)稱為“廣州灣”。

        廣州灣隸屬于越南全權管轄，選派廣州灣公使代表其行使立法、司法和行政權力，采用市鎮(zhèn)、公局及鄉(xiāng)等三級行政建制，其中公局是代表法國當局落實其管轄職能的重要機關，駐守有紅帶兵、藍帶兵等一定數量的軍事武裝力量。廣州被日軍攻陷后，已經投靠德國的法國維希政府容許日軍占領廣州灣。1945年8月，日本戰(zhàn)敗后，廣州灣這塊租借地重新回到祖國懷抱。（封面圖為廣州灣法國公使署舊址）