皇太后，是皇帝母親的尊號，“太后”一詞最早出現(xiàn)在中國的戰(zhàn)國時期。“皇太后”，或“太后”，一般是指皇帝的母親，但不一定是生母。

       歷史上的皇太后數(shù)以百計，有賢有惡；有許多皇太后掌握著和皇帝匹敵的權(quán)力，有的更是垂簾聽政，皇帝只是擺設(shè)；但有的太后，管理朝廷政史井井有條，堪稱是出色的政治家。

本篇盤點歷史上著名的皇太后。

一、呂雉（呂后） 漢高祖皇后  漢惠帝朝太后、漢少帝朝太皇太后

呂后

       呂雉（?－公元前180年8月18日），碭郡單父縣（今山東單縣）人。漢高帝劉邦的皇后，后人習(xí)慣稱為呂后、呂太后等，與唐朝的武則天并稱為“呂武”。

       呂雉嫁給劉邦時，劉邦還是秦朝的一個小小亭長，很是落魄。劉邦建立漢朝當(dāng)了皇帝后，呂后是劉邦的得力助手，也參與很多政事。漢惠帝劉盈即位后，被尊為皇太后，相當(dāng)有權(quán)勢，劉盈基本上就是擺設(shè)。但呂后有政治家的潛力，治理國家也有一定的方法和策略，例如尊崇黃老之學(xué)，實行與民休息的政策，鼓勵民間藏書、獻(xiàn)書等，為后來的文景之治打下了基礎(chǔ)。但呂后也有自己的短板，重用呂家親屬，開啟了西漢外戚專權(quán)的先河。

       公元前180年，呂太后去世，陪葬于長陵。史書《史記·呂太后本紀(jì)》給予她執(zhí)政期間極大的肯定。

二、竇漪房  漢文帝皇后、漢景帝朝太后、漢武帝朝太皇太后：

       孝文竇皇后（？—前135年），名猗房，清河觀津（今河北省衡水市武邑縣）人 ，漢文帝皇后。

       竇漪房原本是伺候呂太后的侍女，被叫做竇姬。后被賜給代王劉恒為妃，漢文帝劉恒即位后，立為皇后。子女有長公主劉嫖，漢景帝劉啟、梁王劉武。漢景帝劉恒即位后，被尊為皇太后。建元元年（前141年）漢武帝即位后，被尊為太皇太后。建元六年（公元前135年）去世，與漢文帝合葬于霸陵。

三、劉娥  宋真宗皇后 宋仁宗朝太后

劇照

       劉太后的名字不詳，民間相傳為劉娥，宋真宗趙恒皇后，宋朝第一個垂簾聽政的太后。經(jīng)常和呂后、武則天并稱。“有呂武之才，無呂武之惡”，后世對劉太后的評價還是很高的。

       劉娥十五歲便與皇子趙恒（即日后宋真宗）成婚。宋真宗趙恒登基后，在景德元年（1004年）劉娥被封為美人。大中祥符五年（1012年），立為皇后。

       宋真宗當(dāng)政后期，劉娥逐漸掌控了朝政大權(quán)，以宰相寇準(zhǔn)為首的眾臣不容劉娥獨攬朝政，雙方發(fā)生了激烈的沖突。劉娥聯(lián)合丁謂、曹利用等外臣，最終打敗寇準(zhǔn)。

       乾興元年（1022年），宋真宗駕崩，劉娥臨朝稱制，新登基的皇帝年少，劉娥就是實際上的皇帝。宰相丁謂，曾經(jīng)也是劉娥的戰(zhàn)友，被罷相并貶官至崖州。皇族中最有影響力的趙元儼自知無法與劉娥抗衡，便裝瘋賣傻，稱病不朝。宋朝朝政，完全落入劉娥之手。

       天圣二年（1024年），劉娥身穿龍袍參加冊封大典，有臣子上書，請劉娥“依武后故事”，暗示劉娥稱帝。劉娥很明白不能如此行事，堅決不同意。明道二年（1033年）三月，劉娥崩逝，謚號“章獻(xiàn)明肅”皇后。

四、高滔滔   宋英宗皇后、宋神宗朝太后、宋哲宗朝太皇太后

高太后

       宣仁圣烈皇后高氏（1032年—1093年），字滔滔，亳州蒙城（今安徽蒙城縣）人，宋英宗皇后，宋神宗之母。

       高太后有優(yōu)秀政治家的才能，在她執(zhí)政期間，不追求奢華，而是勤儉廉政，與民更始。當(dāng)時宋朝政治很清明，經(jīng)濟(jì)也十分繁榮。當(dāng)時的北宋處于經(jīng)濟(jì)繁榮、國力較強的時期。這與高太后的賢德是分不開的，后人稱贊為“女中堯舜”。

       宋哲宗元祐八年（1093年）九月，高太后薨逝，終年62歲，與宋英宗合葬永厚陵（今河南鞏義市）。

五、孝莊  清太宗皇太極妃子、順治朝太后、康熙朝太皇太后

孝莊

       孝莊文皇后（1613年3月28日－1688年1月27日），博爾濟(jì)吉特氏，科爾沁貝勒宰桑-布和之女，孝端文皇后侄女，也就是孝莊和姑姑都嫁給了皇太極。

       天命十年（1625年）嫁給皇太極為側(cè)福晉，崇德元年（1636年），被冊封為莊妃，崇德八年（1643年），皇太極駕崩，福臨即位，為順治帝，尊為圣母皇太后。順治八年（1651年）被尊稱為昭圣皇太后，康熙帝即位后尊為太皇太后，康熙二十六年十二月二十五日（1688年1月27日）崩逝，享年七十五歲，葬于昭西陵。

       孝莊也是歷史上有名的賢后，一生輔佐順治、康熙兩代帝王，是清朝很有才能的女政治家。

六、慈禧太后  清咸豐帝懿貴妃  同治、光緒兩朝太后

慈禧

       慈禧（1835年11月29日—1908年11月15日），葉赫那拉氏，咸豐帝妃子，同治帝的生母，晚清的實際統(tǒng)治者。

     1852年入宮為貴人，次年晉封為嬪；1856年生皇長子愛新覺羅·載淳（同治帝），又晉封為妃，1857年晉封貴妃；1861年咸豐帝駕崩后，被同治帝尊稱為圣母皇太后，并上尊號慈禧；聯(lián)合慈安太后、恭親王奕訢發(fā)動辛酉政變，誅殺顧命八大臣，奪取大權(quán)，兩個太后暫時垂簾聽政，1873年兩宮太后歸政，同治帝親政。

       但同治帝早亡，親政兩年后便駕崩。同治帝無子，無奈選愛新覺羅·載湉繼位，即為光緒帝，兩宮太后再度垂簾聽政；1881年慈安太后去世，1884年慈禧罷免恭親王，開始獨掌清朝大權(quán)；1889年歸政光緒，退隱頤和園；1898年，戊戌變法部分成員密謀殺死慈禧。多次發(fā)動政變奪取政權(quán)的慈禧，豈是任人擺布的，她再次發(fā)動政變，囚禁光緒帝，廢除變法，再度垂簾聽政。

       1908年11月14日，光緒帝駕崩，慈禧立溥儀為帝，被尊為太皇太后。11月15日慈禧去世，葬于菩陀峪定東陵。