為了介紹奧地利學派和主流經(jīng)濟學關(guān)于資本理論的區(qū)別，筆者插敘了一篇《奧地利學派經(jīng)濟學和主流經(jīng)濟學的區(qū)別之插敘---萬千毀譽話資本》指出了經(jīng)濟學意義上資本的真正含義是資本品。貨幣形態(tài)的資本只是意味著借助貨幣這種交易媒介，可以在市場上尋購一定數(shù)量的資本品。二者對于資本定義的范圍有一定區(qū)別，但是對于資本的真正含義并沒有本質(zhì)區(qū)別。二者真正的區(qū)別在于如何理解資本品。特別是貨幣資本作為會計核算的方便手段逐漸被人們熟知和使用，使得二者的理論分歧模糊了。

    一、主流經(jīng)濟學如何看待資本

    一是資本是同質(zhì)的。盡管主流經(jīng)濟學根據(jù)資本的流動性大小區(qū)別了固定資本---主要指廠房、機器設(shè)備等和流動資本---主要指貨幣資本。這種區(qū)別體現(xiàn)了資本的一定異質(zhì)性，但整體來講還是認為資本更多地表現(xiàn)為一種同質(zhì)性。其增加或減少具有明確的意義。如芝加哥學派創(chuàng)始人弗蘭克.奈特就認為:無數(shù)種生產(chǎn)要素，它們在經(jīng)濟上并無重大差異。如果以貨幣形態(tài)作為資本投入，這種同質(zhì)性更為明顯。

    二是一種財貨是否成為資本主要取決于該種財貨的物理屬性。如大型機器設(shè)備，必然是資本品；而一些財貨根據(jù)其物理屬性只是消費品，如兒童玩具等。

    三是資本是一定量的概念。如，美國第一位數(shù)理經(jīng)濟學家歐文.費雪把資本定義為:任何時刻都存在的財富存量。體現(xiàn)為一種基金的總量?？梢杂糜嫈?shù)的方法分門別類統(tǒng)計資本總量。如一座廠房、三臺設(shè)備等等，如果用貨幣對這些資本品進行估價，更容易計算出資本總量。

    二、奧地利學派如何看待資本

    一是資本是異質(zhì)的。因為資本品的外在表現(xiàn)形式千差萬別，形態(tài)各異。僅僅區(qū)分為固定資本和流動資本未免膚淺。當然更重要的不在于此。奧地利學派經(jīng)濟學家路德維?！だ章赋觯?span>資本異質(zhì)性在經(jīng)濟學上的真正意義在于每個資本品都只能用于有限數(shù)量的用途。同時資本的最佳用途只是在其擁有者對于當前的環(huán)境下用于最有利可圖的用途。如果環(huán)境發(fā)生變化，一些資本由于無法轉(zhuǎn)換用作它途，也就喪失了資本的性質(zhì)。而在固定資本、流動資本的簡單區(qū)分下，這些“資本”依然被視為資本品。

    拉赫曼進一步指出：今天，大多數(shù)關(guān)于資本的爭論中，這些事實及其含義幾乎完全被人們忽略了，然而許多方面卻清晰地理解經(jīng)濟過程有著至關(guān)重要的作用。

    二是能否成為資本和財貨的物理屬性無關(guān)，而是取決于人的行動。也就是財貨是資本品還是消費品，取決于人的計劃?，F(xiàn)實中人們把大型機器設(shè)備當作消費品的情況極為罕見，但是靠出租兒童玩具為生的人，這時兒童玩具顯然是資本品。而在出租間隙，他的孩子仍然可以用這些玩具取樂，這時這些玩具就是純粹的消費品。也許這個例子并不完全恰當，因為畢竟他的孩子消費這些玩具要受到一些限制。如果一個人購買一些餐具，它們既可以擺在餐桌上供購買者享用，這時餐具是消費品；購買者也隨時可以開個餐館，把這些餐具供食客享用，這時餐具就是資本品。

    三是資本不是一個量的概念，而是一種結(jié)構(gòu)概念。針對用計數(shù)方法統(tǒng)計資本量，奧地利學派的反駁意見是：如果廠房低矮，而機器龐大，無法安裝在廠房內(nèi)，那么統(tǒng)計一座廠房、三臺設(shè)備的資本量的概念就站不住腳了。如果離開廠房機器也能正常運轉(zhuǎn)，這時一座廠房就不再是資本品，因為它已經(jīng)不在人的計劃中；如果離開廠房，機器則不能運轉(zhuǎn)，這時不僅一座廠房，三臺機器也同樣失去資本的性質(zhì)。所以增加一件資本品，并不意味著資本總量增加，因為這件資本品可能會因為其他補足要素不足而閑置；同樣一件資本品毀損，如果它是一些其它資本品唯一的補足要素，它的減少并不意味著資本品僅減少一件，需要它來補足的那些資本品因補足要素不足，如不能轉(zhuǎn)用它途，便都可能失去資本品的性質(zhì)。實際資本會相較于一件資本品毀損大大減少。

    貨幣資本的道理相同。因為貨幣本身并不是資本。把貨幣視為資本其隱含了一個不證自明的前提，就是可以用貨幣購買到想要的各種財貨形成資本品。但是這個前提并不牢固、可靠。在貨幣資本轉(zhuǎn)化為實物資本品的過程中，也許有些資本品無法買到。如果這些已經(jīng)形成的實物無法轉(zhuǎn)用它途，它們也失去了資本的性質(zhì)。因此前文筆者用的是尋購而不是購買。能不能尋到、購到，這取決于對不確定性的判斷是否準確。

    在奧地利學派看來，資本呈現(xiàn)一種復(fù)雜的立體網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)。在這個復(fù)雜的結(jié)構(gòu)中，形成資本品的各種財貨必須能完全能補足。缺少任何一種補足財貨，也無法形成一件完整的、真正意義的資本品，甚至會導(dǎo)致無法形成資本品，從而浪費了資源---針對人的計劃而言。

    綜上所述，筆者認為主流經(jīng)濟學沒有深刻理解卡爾·門格爾在其不朽的著作《國民經(jīng)濟學原理》中論述的財貨的補足性。財貨間的補足性非常復(fù)雜。隨著市場經(jīng)濟的范圍不斷擴大，這種復(fù)雜程度也會不斷加深。而主流經(jīng)濟學忽略了這一點，因此，其資本理論存在重大缺陷。

    對于消費者而言，我們一般不會關(guān)注消費品的生產(chǎn)過程，對形成消費品各種財貨的補足性我們并不需要深入了解。而對于生產(chǎn)者而言，財貨的補足關(guān)系是必須尤為關(guān)注的，否則就可能足以導(dǎo)致其計劃失敗。對于經(jīng)濟學理論家而言，如果忽視這種補足性，更是不可原諒的。

    需要強調(diào)的是，財貨的補足性并不僅僅針對現(xiàn)有的、已知的財貨。因為一切都在動態(tài)變化。生產(chǎn)過程是在時間中進行，具有一定的時序性?，F(xiàn)有財貨并不意味著將來一定存在；即使將來一定存在，也不意味著一定能夠買得到、買得起。同時，即使行動人當前計劃的一些補足財貨并不存在，但是行動人預(yù)判當形成資本品過程的時序進行到需要這些補足財貨時，它們會被生產(chǎn)出來，也就不會影響到行動人的計劃，更不會影響到未來完整的資本品的性質(zhì)。至于將來是否會有人生產(chǎn)出這些補足財貨，依然取決于行動人對未來不確定性的判斷。