揚州芍藥，宋代曾盛極一時，北宋之初，王禹偁守?fù)P州時，他在《詠芍藥》的序中說，“揚州僧舍植數(shù)千本”，數(shù)量已為可觀。五十年后，龍興寺僧更擅種芍藥，且名品迭出。漸漸，民間又園種戶植，朱、丁、袁、徐諸氏之家芍藥更是連畦接畛。其中以朱氏之園最為冠絕，園內(nèi)南北二圃所植達五六萬株。其時，揚州人愛賞芍藥，也喜愛簪戴芍藥。每日拂曉，開明橋一帶，還有沾雨帶露的鮮花應(yīng)市。官府也頗提倡，連州衙之內(nèi)也建有芍廳，辟有芍圃，還常常匯聚來四方名品。加上大量詩文的吟詠傳頌，揚州芍藥的聲名很快就遐邇盡知，成了與洛陽牡丹齊名的海內(nèi)名花，并與玉潔冰清的瓊花一起，被譽為揚州的兩朵奇葩。

      從宋人留下大量詩詞、譜錄、筆記等等來看，記敘、贊頌揚州芍藥的文字，最重要的，可謂前有韓、歐，后有蘇、黃，中有劉、王、孔三譜。韓是韓琦，雖非詞章大家，卻是一代名臣。他和歐陽修先后來守?fù)P州。他們一入揚州，即被盛開的芍藥陶醉。韓在前高唱“廣陵芍藥真奇美，名與洛花相上下”，歐在后低吟“瓊花芍藥世無倫，久不題詩便怨人”。都盛贊揚州芍藥的妍麗以及對它的摯愛。時人多稱洛陽牡丹為洛花，韓琦則在詩中第一次稱芍藥為揚花，將芍藥打上揚州的徽記。約摸四十年后，蘇軾、黃庭堅等詩文大家又高奏起贊詠揚州芍藥的合唱?！稏|坡志林》中說：“揚州芍藥為天下冠”，這是蘇軾對揚州芍藥生長繁盛且品類佳好的概括和贊譽。黃詩“紅藥梢頭初繭栗，揚州風(fēng)物鬢成絲”，寫揚州芍藥花蕾之初現(xiàn)。蘇詩“揚州近日紅千葉，自是風(fēng)流時世妝”，則寫揚州芍藥盛開千瓣艷麗的風(fēng)貌。一直延續(xù)到南宋初期，王十朋仍有“千葉揚州種，春深霸眾芳”贊詠揚州芍藥的詩句。

現(xiàn)代人稱說過去的興旺，往往被稱作“擺譜”。而揚州芍藥也確實是有譜可擺的。有史以來，我國傳世的芍藥專譜只有三本，而且都是宋人寫揚州芍藥的。最早的一本，是熙寧六年（１０７３）史學(xué)家劉攽所著的《芍藥譜》，它也是我國關(guān)于芍藥栽培和分類的第一部專著。兩年后，又有詞人、江都令王觀的《揚州芍藥譜》，和孔武仲在“官于揚學(xué)、講習(xí)之暇”搜集整理的《芍藥譜》相繼問世。王觀在看了朱氏之園的芍藥后，有“自古種花之盛，未有之也”的贊嘆，孔譜中則有“揚州芍藥名于天下，非特以多為夸也。其敷腴盛大而纖麗巧密，皆他州所不及”的評論。三譜各記揚州芍藥名品“冠群芳”、“御衣黃”等三十多種。前后三年，就出現(xiàn)了三本記敘揚州芍藥的譜錄，無疑，當(dāng)時揚州已成為全國芍藥栽培、交流和研究的中心。

其時，人們不但紛紛自四方來揚州觀賞芍藥，還常常攜帶重金前來選購名種。著名詩人范成大，晚年歸隱了故鄉(xiāng)吳縣石湖，宅旁多移自揚州的芍藥。說明至南宋初期，揚州芍藥仍然長勢茂盛。而在北宋時，從揚州移得芍藥名種，更是平常的事。有一江西籍官員，從揚州購得“御衣黃”、“紅衤頡子”等名種船載而歸。他在船上無限欣喜地吟道：“數(shù)枝分得廣陵春，行里相看意亦親”?？梢娔菚r人們對揚州芍藥的喜愛程度了。

約略算來，在宋代，揚州芍藥大致輝煌了近二百年。它在當(dāng)時的政治、文化和經(jīng)濟生活中，都有一定的反映。比如，在揚州做過官的北宋科學(xué)家沈括，在《夢溪筆談·補筆談》中就記敘過韓琦、王安石等四相簪花的故事。蔡京守?fù)P州時，每年都仿效洛陽牡丹花會，而大搞揚州芍藥萬花會。到了蘇軾前來繼任揚州太守時，馬上就革除了這種做法，成了他在揚州的德政之一。蘇軾在給友人的信中說：“花會檢舊案，用花千萬朵，吏緣為奸，乃揚州大害，已罷之矣。雖殺風(fēng)景，免造業(yè)也。”這些筆記、書信，大量的詩文和專譜，都匯入揚州芍藥的歷史，已經(jīng)成為揚州文化中的一種寶貴**。

及至金兵南侵、姜夔過揚州作《揚州慢》哀嘆“念橋邊紅藥，年年知為誰生”之時，揚州芍藥已成為寂寞無依的劫后余花了。揚州芍藥的再度繁榮，已是數(shù)百年后的清代康乾時期。從《揚州畫舫錄》中看，乾隆時，揚州北郊自茱萸灣至大明寺，以及湖上特別是筱園一帶，每年暮春，芍藥盛開，花似錦繡，仿佛是中國封建社會壯麗日落景觀中的一片晚霞，嘉道以后，揚州芍藥已漸式微?！盁o可奈何花落去”，到了清末民國直到解放前夕，揚州芍藥這朵名花，庶幾已凋零凈盡。

建國以后，揚州芍藥逐漸有了恢復(fù)。湖上玲瓏花界漸漸成為芍藥的觀賞佳處。１９８３年韋金笙先生編著的《芍藥》一書中，在論述我國芍藥栽培的歷史、繁植、應(yīng)用等內(nèi)容時，還介紹了揚州芍藥的二十多個主要品種。近年來，茱萸灣辟有專門的芍藥圃，移來外地諸多名品。最近舉辦的芍藥節(jié)上還展現(xiàn)了一百多個品種數(shù)萬株芍藥。前年秋冬，江都花蕩更建成了千畝國花園，除栽種了數(shù)十萬株牡丹外，還栽種了六十萬株芍藥。這些都已成為揚州春日亮麗的一景。當(dāng)下，天時、地利、人和已經(jīng)全備，瘦西湖區(qū)正在東擴，只望稍稍待以時日，揚州芍藥能夠爭妍于域中，不要再坐而論道，辜負(fù)千年之前就已蜚聲四海的這一揚州品牌

揚州的芍藥始于隋唐，極盛于宋，紅極一時，與牡丹齊名。有“洛陽牡丹，廣陵(即揚州)芍藥”之說。

有著兩千五百多年歷史的古城揚州，盛產(chǎn)“其名最古”的芍藥。牡丹洛陽賞，芍藥揚州紅。一枝是濃艷的花中王，一枝乃雅麗的花中相，這“王”和“相”，將兩座歷史文化名城映照得高華流麗，令人心馳神往。

揚州又名廣陵、維揚、江都、蕪城等，自古以來令人向往。早在梁朝殷蕓的《小說·吳蜀人》便有記載：“有客相從，各言所志：或愿為揚州刺史，或愿多資財，或愿騎鶴上升。其一人曰：'腰纏十萬貫，騎鶴上揚州’，欲兼三者。”這客人的夸夸其談，最后竟成了揚州繁華的最好佐證。只是這“騎鶴上揚州”后來不知道怎么變成了“騎鶴下?lián)P州”了。

到了唐代，揚州更是成為數(shù)一數(shù)二的繁華之都。這里不只是商人冒險的場所，也是文人墨客流連的樂園。揚州最容易勾起揮霍的愿望。李白在此“散金三十萬”，揮霍的是錢財。而杜牧，“十年一覺揚州夢，贏得青樓薄幸名?！睋]霍的則是青春。“春風(fēng)蕩城郭,滿耳是笙歌”，揚州的夜晚是充滿著曖昧氣息的、微醺的美麗。在那個叫二十四橋的地方，開滿了紅紅的芍藥，于是有人就干脆將這橋也叫作紅藥橋了。二十四美人吹簫于此，橋因此而得名。有此由來，這笨笨的數(shù)字頓時化樸為雅，橋像是跨在浪漫蕩漾的水上。揚州美人如玉，藝術(shù)水準(zhǔn)又高，離開多年的杜牧難以釋懷，于是便有了“明知故問”：“二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫？”橋邊吹簫芍藥開，才子佳人月中來，難怪張祜會有“月明橋上看神仙”之嘆。風(fēng)流才子杜牧，用整個青春作畫筆，為揚州城抹上了艷麗如芍藥的色彩。

從來名花似美人。在蘇軾的眼中，揚州芍藥是“紅玉半開菩薩面，丹砂濃點柳枝唇?！蓖嘎冻龃髿?、福態(tài)的宗教美；在蘇頌的筆底，揚州芍藥是“膩臉豐肌百態(tài)生”，顯示的是性感、高貴的氣質(zhì)美；在孔尚任的心里，揚州芍藥是“料得也能傾國笑，有紅點處是櫻唇?！泵枘〉氖亲孕拧趁牡男螒B(tài)美。千人千面，這芍藥呈現(xiàn)的，真是無處不美，它們在春風(fēng)中展開了麗人的綽約風(fēng)姿。

紅豆相思，芍藥定情。遠(yuǎn)在《詩經(jīng)》時代的鄭國之地，便有了這樣的歌謠：“維士與女，伊其相謔，贈之以芍藥”。芍藥在古代是表示離別的花朵，崔豹《古今注》云：“古人相贈以芍藥，相招以文無。文無一名當(dāng)歸，芍藥一名將離故也?！睂⑸炙幃?dāng)成定情物，是表示一顆紅心開在你手中嗎？吾鄉(xiāng)方言，藥與“約”近音，不知道揚州是否也如此。若是如此，是要將韶華來相約嗎？繁華不久留，揚州注定是一座隨時要離別的城市。我也不知道杜牧離開時，相贈幾朵芍藥。不禁吟誦起他的《贈別》：“娉娉裊裊十三余，豆蔻梢頭二月初。春風(fēng)十里揚州路，卷上珠簾總不如?！鄙倥烂步^倫，杜牧滿是欣賞贊嘆，想想怎能舍得離去？臉上的歡笑掩蓋著心中的悲傷，莫非這就是“多情恰似總無情”？豆蔻少女或是滿含期待接過芍藥，將一滴清淚落在花瓣，輕輕合攏，靜待著才子大哥的歸來。

芍藥固然有義，文人飄然不歸。夢驛站的邂逅，同于邂逅在夢中。人一走，承諾風(fēng)流云散。這世上最難定的就是這重過泰山、輕過羽毛的情。杜牧走后，還在“思揚州之歡娛”，不知是輕薄的得意還是自省后的真悔？寧可將往事塵封，亦不將情事提起，給人以徒喚奈何的嗟嘆，或許會讓揚州歸于寧靜和深沉。最理解杜牧的是南宋的姜夔，這位漂泊江湖的多情詞人，在《琵琶仙》里這樣勸說：“十里揚州，三生杜牧，前事休說”。他從冷月無聲的二十四橋上走過，心若微波，蕩起層層漣漪。他在遙想昔日這橋上走過的杜牧和恍若天仙的佳人，笑漸不聞聲漸悄，人與情而今安在哉？他打量著橋邊的紅藥，終于發(fā)出了“年年知為誰生”的深長棖觸。

“有情芍藥含春淚，無力薔薇臥曉枝。”高郵人秦觀，稟賦著揚州特有的情致，將景語融化成情語，寫下了這豐神婉弱的女郎詩。柔情似水，佳期如夢，這芍藥的紅淚，在感傷的喟嘆聲中，須臾間，便將這揚州玉人的愛與恨凝結(jié)成一團了。

芍藥來歷　　芍藥，多年生宿根草本，又名將離、可離、沒骨花，余容、梨食、其積、解倉、白術(shù)、婪尾春?；ㄆ谒牡轿逶?，花開如牡丹，古來被稱為花相，唐羅隱詠牡丹有句“芍藥與君為近侍”。芍藥一名據(jù)說來自“綽約”，在某些方言里也的確仍然念成“shuo yue”或者“chuo yuo”。呵欠，大概是草木不同本的關(guān)系，芍藥不如牡丹明艷奪人，但更柔媚輕艷，所以比喻美人時常用“煙籠芍藥”啥的。

其實芍藥在上古時比牡丹更早成為名花。呵欠，詩經(jīng)鄭風(fēng)有《溱洧》一篇，詠的就是春秋時，每逢春日民間男女在溱河、洧河邊上，踏青攜游，少年男女更是互相贈送芍藥以表示情意?！熬S士與女，伊其相謔，贈之以勺藥?！?/span>

芍藥又名將離或可離，在古代也被用來贈別情人或友人。晉代牛享曾問崔豹，古代情人將別離時，為什么贈以芍藥？崔豹回答說的就是“芍藥又名'可離’，因此離別時用它贈人。”后以贈芍藥作為愛情或離別的典故。 呵欠，不過究竟芍藥贈離人在前還是名將離在前，誰為因誰為果還有待考證。

揚州芍藥最為有名。宋人著有《揚州芍藥譜》，說“揚之芍藥甲天西，其盛不知始于何代”“揚之人與西洛無異，無貴賤皆戴花，故開明橋之間，方春之月，拂旦有花市焉?！蔽髀寮绰尻?，只是揚州人戴的花不是牡丹而是芍藥。所以姜夔作《揚州慢》，最后一句“念橋邊紅藥，年年知為誰生”，以紅藥無主烘托出兵亂后的揚州繁華寥落，最為沉痛。

目前記得的故事里，關(guān)于芍藥的來歷民間傳說有一則。說的是牡丹芍藥都不是凡花種，是某年人間瘟疫，玉女或者花神為救世人盜了王母仙丹撒下人間。結(jié)果一些變成木本的牡丹，另一些變成草本的芍藥，至今芍藥還帶著個“藥”字。笑，牡丹、芍藥的花葉根莖確實可以入藥，丹皮是頂有名的，杭白芍更是滋陰補血的上品。因此芍藥也名“女科之花”。

古代西方也有類似的傳說，說古希臘名醫(yī)阿斯克列皮耶有個聰明的學(xué)生佩翁青出于藍，甚至治好了冥神海提斯的傷。阿斯克列皮耶嫉妒之下就殺了佩小弟。好在冥王顧念恩情，把佩小弟變成了一種能治病的花，即芍藥。西方人也一直認(rèn)為芍藥具有某種魔力，凡有芍藥生長的地方，惡魔都會消失得無影無蹤，甚至可以對抗曼陀羅那種至毒之花，HOHO

中國民間排12花神，芍藥花神是蘇東坡。想當(dāng)年蔡繁卿為揚州太守，年年春天舉行萬花會，搜集芍藥上千枝供他一人享樂還可以作作形象工程，把城內(nèi)人家的苗圃都搜刮一空，嘖嘖，手下官吏還趁火打劫搶花不夠還搶銀子，百姓敢怒而不敢言。等到蘇東坡到了，說這事實在擾民，從此不辦萬花會。揚州百姓感念他的體貼下民，紛紛說芍藥托夢，蘇學(xué)士死后就升天作花神去也。至于這段里有沒有香艷傳聞~~暫時還米聽說。

芍藥古時又稱“婪尾春”。婪尾者，古時以酒巡匝，到最末坐者要連飲三杯，是為婪尾酒。因為芍藥花開時已是春末，又被稱為“殿春”，是春天最后一點亮色，所以特別惹人憐惜。個人感覺，宋代陳師道的芍藥詩最好：

一枝剩欲簪雙髻，未有人間第一人！

呵欠，最后說下芍藥的花色品種。揚州芍藥據(jù)說有三十多種，名字都很好聽：寶妝成、疊香英、冠群芳、醉嬌紅、點絳唇、玉逍遙、試梅妝、御衣黃、金帶圍……牡丹以深紅為上，芍藥則以金黃為貴。黃芍藥里最有名氣的又是金纏腰~~韋小寶揚州看的那個金纏腰。北宋慶歷年間，殿學(xué)士韓琦后園中開了一本芍藥，枝分四歧，每歧一花，花瓣殷紅中間以金黃。韓學(xué)士一人欣賞不夠還特邀其他四客來賞花，有心要應(yīng)這四花奇景。不知真是花開吉瑞還是他慧眼識人，來的人都先后官居宰相~說來當(dāng)時請客時不少人心存顧慮，以芍藥是“殿春”之花而不吉利，所以大多推委，只有大理評事通判王珪，大理評事簽判王安石沒啥忌諱。臨到開席前還缺一人，一個路過的朝官，據(jù)說是呂公著一心想看奇花，高高興興跑來，主人于是請他入席充數(shù)。當(dāng)當(dāng)當(dāng)，哪知這個生性平淡的人日后真能著紅腰金……替不肯來的人默哀記。