“除四害”是大躍進(jìn)時(shí)期的第一場(chǎng)運(yùn)動(dòng)，1958年2月12日，中共中央、國(guó)務(wù)院發(fā)出《關(guān)于除四害講衛(wèi)生的指示》。提出要在10年或更短一些的時(shí)間內(nèi)，完成消滅蒼蠅、蚊子、老鼠和麻雀的任務(wù)。在運(yùn)動(dòng)開(kāi)始時(shí)“四害”的定義為：老鼠、麻雀、蒼蠅以及蚊子。1960年“四害”被重新定義為：老鼠、蟑螂、蒼蠅以及蚊子。
當(dāng)時(shí)，在我們那里，最引人注目的是敲鑼打鼓驅(qū)趕麻雀，驗(yàn)收是將麻雀腿、老鼠尾巴剪下來(lái)上交，學(xué)校里曾出現(xiàn)學(xué)生在廁所里撈蛆和挖蛆蛹來(lái)消滅蒼蠅的做法。