公元前一二四冬十一月，公孫弘任丞相，封為平津侯。

公孫弘是西漢建立以來，第一位以丞相位封侯的，為以后的丞相封侯開創(chuàng)了先例。

公孫弘是齊地菑川薛縣人（現在的山東省壽光市），年輕的時候是薛縣的獄警，后來因為犯了罪被免職，家里又貧窮，他就去了海上放豬。

在武帝剛剛即位時，招攬賢良懂文學的人，那一年，公孫弘六十歲，他被征為博士。

后來出使匈奴辦事，因為不合武帝的心意，武帝覺得他沒什么能力，公孫弘就稱病辭職回鄉(xiāng)了。

到了元光五年，天子又下詔招攬文學之士，菑川國又推薦了公孫弘，再次被天子拜為博士。

每次上朝時，公孫弘都是讓天子自己做決定，他從來不當場辯駁。

武帝發(fā)現他品行敦厚，口才也好，還熟悉文書之類的事，就很欣賞他，在兩年之內，就升他為左內史。

他曾經和大臣們約定好要上奏的事，但是到了上朝時，他又不肯說了，只是順從天子的意思。

汲黯就責問他說，齊人真是狡詐而無情（公孫弘是齊人），明明大家約好了一起上諫，你卻違背約定，你這是不忠。

天子去問公孫弘，他說，懂我的人自然知道我忠誠，不懂的人就會覺得我不忠。

武帝覺得他說的很有道理。后來再有別的大臣說公孫弘的壞話，天子卻更加厚待他了。

汲黯曾經說，公孫弘位列三公，工資那么高，但是卻用粗布被子，說明這個人沽名釣譽。

天子就去問公孫弘，他很坦然的承認了。

并且還說汲黯忠心，所以天子才能知道這些事。

天子認為公孫弘謙讓，越來越喜歡他。

公孫弘這個人，表面看起來很寬厚，實際上城府很深。

曾經和他有過節(jié)的人，他也是做足面子，假裝不和他們計較，實際上私下去報復他們。

比如誅殺主父偃，把董仲舒遷到膠西，這些都是公孫弘的主意。

汲黯常常當面不給他好看，公孫弘就想找個事讓汲黯獲罪。

他給天子上書說，右內史界部許多人都是宗室親貴，很難管理，一定要一位重要的大臣去管理才行，請陛下把汲黯遷為右內史。

他每頓飯只吃一個肉菜，和糙米飯。

對待自己的老朋友和門客，公孫弘都供給他們衣食，工資也給他們用，自己家沒什么多余的錢財，所以許多人也覺得他很賢能。

公元前一二九年，匈奴又入侵上谷，殺人搶物。

武帝派車騎將軍衛(wèi)青帶兵去上谷，騎將軍公孫敖帶兵去代地，輕車騎將軍公孫賀去云中，驍騎將軍李廣去雁門。

衛(wèi)青到了龍城就俘獲了匈奴七百人，公孫賀無所得，公孫敖打了敗仗，死了七千人，李廣也被匈奴人擒獲，后來裝死才得以逃脫。

朝廷把公孫敖和李廣下獄，論罪應當斬首，后來免了死罪，貶為一般百姓，而衛(wèi)青，被封為關內侯。