李斯是楚國上蔡人，年輕的時候是郡中的一個小官吏。

他在廁所里見到老鼠看到人或狗來，便驚怕的四處逃竄，而糧倉里的老鼠卻沒有這個憂患，吃著糧倉里的糧食很是悠閑。

李斯便感嘆，一個人所處的環(huán)境相當(dāng)重要。

于是他便去拜荀卿為老師，學(xué)習(xí)帝王之術(shù)。學(xué)成之后，覺得在楚國也沒什么前途，山東六國都已衰落，便跟荀卿辭行，打算去秦國。

李斯到秦國的時候，剛好秦莊襄王薨逝，當(dāng)時是太子嬴政即位，呂不韋是相國。

李斯成為了呂不韋的門客，得到呂不韋的重用，被任為郎官，他就有了接近秦王的機(jī)會。

他對秦王說，當(dāng)年秦穆公稱霸春秋，沒能兼并六國，是因?yàn)闀r機(jī)還沒成熟。

自秦孝公那時候開始，周王室徹底衰退，諸侯國之間互相攻伐，秦國趁機(jī)強(qiáng)大了起來。

以秦國如今的強(qiáng)大和大王的能力來說，足可以滅六國，成就帝業(yè)，一統(tǒng)天下。

如果再等下去，諸侯又會互相聯(lián)合起來，到那時，再想兼并，就太難了。

秦王封李斯為客卿，后來他又上諫逐客書，秦王越來越信任他，官至廷尉。

等到秦王一統(tǒng)天下稱帝之后，封李斯為丞相。

始皇帝三十四年，在咸陽宮安排了酒宴，眾人稱頌始皇帝的功德。

齊人淳于越進(jìn)言說：臣聽說殷、周時期，封了許多功臣和王室子弟，而現(xiàn)在陛下卻沒有分封。

始皇帝與李斯商議此事，李斯認(rèn)為周王室當(dāng)時分封那么多，后來都相互仇視、討伐，所以現(xiàn)在不應(yīng)該再分封。

廢除了分封制，秦國采用了郡縣制，全國設(shè)郡，郡下設(shè)縣，收回兵器。

不再封王室子弟和功臣為諸侯，也沒有了戰(zhàn)亂之患，使政權(quán)完全集中。

除了這些以外，李斯還提出應(yīng)當(dāng)統(tǒng)一文字、錢幣，明法度，定律令。這些制度都是大的進(jìn)步，李斯還是很有功勞的。

李斯的幾個兒子都娶了秦國公主，女兒也都嫁給了秦國公子。

他的長子李由是三川郡守，李由回到咸陽休假時，李斯在家擺酒慶祝，百官都來赴宴，門前車騎數(shù)以千數(shù)，一眼望不到頭。

看到這種繁華的景象后，李斯不由的想起以前荀卿說過'物禁太盛’的教誨，凡事太盛一定會走向衰敗。

他想到現(xiàn)在已身在高位，兒女又都與王室聯(lián)姻，可謂是富貴之極了，處于巔峰之上，他的心情非常復(fù)雜，也是為以后擔(dān)憂。