劉禹錫、柳宗元一生的大部分時(shí)間都是在窮僻荒遠(yuǎn)的貶所度過的，所以抒寫內(nèi)心的苦悶、哀怨，表現(xiàn)身處逆境而不肯降心辱志的執(zhí)著精神，便成為他們?cè)姼鑴?chuàng)作的主要內(nèi)容。但二人風(fēng)格又有不同：

（1）劉禹錫性格倔強(qiáng)剛毅，善化低回哀婉之音為慷慨激越之韻，因而詩(shī)中常常表現(xiàn)出高揚(yáng)開朗的精神和豪健雄奇的風(fēng)格。擅長(zhǎng)近體，大都簡(jiǎn)捷明快，風(fēng)調(diào)俊爽，哲理與詩(shī)情滲透其中；

柳宗元性格激切、執(zhí)著，面對(duì)沉重的人生憂患，很難解脫出來，詩(shī)作大都染上濃郁的幽清悲涼色彩。作品于淡泊中呈現(xiàn)出幽怨冷峭的風(fēng)格。

（2）劉禹錫最有代表性的是詠史懷古詩(shī)，表現(xiàn)了他對(duì)歷史、人生沉思后的感悟，有一種雋永的歷史和人生的滄桑感，不僅有相當(dāng)?shù)纳疃群土Χ?，而且耐人涵泳?/span>

柳宗元成就最高的是山水詩(shī)，構(gòu)思精巧，意境清新，情致深婉，處處流露出孤寂凄婉的情緒，顯示出其清峻高潔的人格，蘇軾概括為“外枯而中膏，似淡而實(shí)美”。

總的說來，劉詩(shī)昂揚(yáng)，柳詩(shī)沉重；劉詩(shī)外擴(kuò)，柳詩(shī)內(nèi)斂；劉詩(shī)氣雄，柳詩(shī)骨峭；劉詩(shī)風(fēng)情朗麗，柳詩(shī)淡泊簡(jiǎn)古。