說到明朝的皇帝，大家有三個很深刻的印象。

一是殘暴者，殺盡功臣，誅滅十族，剝皮楦草。

二是好玩者，不理朝政，大事小情全仰仗太監(jiān)。

三是有骨氣，號稱“天子守國門、君王死社稷”。

這些標(biāo)簽使得民眾會誤解明朝似乎沒有幾個正常皇帝。

事實(shí)真的如此嗎？絕對不然。

明朝也有盛世，比較著名的有：明仁宗和明宣宗時期的仁宣之治，明憲宗時期的成化新風(fēng)，明孝宗時期的弘治中興，明武宗的正德時期、明世宗時期的嘉靖中興。

除此之外，還有一個鮮為人知的盛世，他是明朝第12個皇帝明穆宗朱載坖一手開創(chuàng)的，時間雖然只有短短六年，但卻承上啟下，意義非凡。真要用一句話概括他的功績的話，那就是他用了六年的時間，大搞對外開放，他和他的繼任者把全世界一半的白銀賺到了中國。

明穆宗是用什么手段將這些銀子賺到中國的？

明朝除了太祖朱元璋、成祖朱棣和思宗朱由檢，其余的皇帝給人的印象是比較和善，缺乏存在感，相對低調(diào)，明穆宗朱載坖更是如此。

明朝大多數(shù)皇帝的生育能力很弱，子嗣不多，有時候少到連皇位繼承人也沒有。

比如明武宗就沒有兒子，死后不得不兄終弟及，讓穆宗的父親朱厚熜撿漏，當(dāng)了皇帝（嘉靖）。

明穆宗朱載坖也是如此，皇帝差不多是撿來的。

他的母親是個貴妃，他在兄弟們中間排行老三，跟皇帝之位原本無緣?？墒谴蟾缰燧d基小小年紀(jì)就夭折了，二哥朱載壡被立為太子，17歲那年卻意外去世。

似乎是老天安排，本來沒有任何希望的朱載坖天上掉餡餅，當(dāng)了皇帝，是為明穆宗。

對于朱載坖這個皇帝，大臣們普遍不看好，或者說，大家心里都為他捏著一把汗。因?yàn)榻影嗳耸切枰囵B(yǎng)的，一個皇子一旦被定為太子，皇帝就要給太子請最好的老師，進(jìn)行上崗培訓(xùn)，教他們?nèi)绾沃卫硖煜隆?/p>

說白了，就是培訓(xùn)他們?nèi)绾问褂玫弁跣g(shù)，駕馭大臣。

而因?yàn)槟赣H杜康妃不受嘉靖皇帝待見，即使老二身亡，作為老三的朱載坖也沒有希望當(dāng)太子。嘉靖皇帝看好的，是盧貴妃所生的老四朱載圳。

按照老祖宗留下的繼承皇位的規(guī)矩，在沒有嫡長子的情況下，都是庶出的皇子，要分長幼的。盡管嘉靖皇帝寵愛老四朱載圳，但真要把他定為太子有點(diǎn)名不正言不順，說不出口。

沒辦法，嘉靖皇帝就只好硬耗著，不敢立老四為太子，也不想立老三為太子。如此久拖不決，皇帝不急大臣急，有人站出來說話了。

嘉靖三十九年(1560年)，大臣郭希顏上書說，皇上您也53歲高齡了，也該考慮接班人問題了，早立太子，有利于國家穩(wěn)定。嘉靖皇帝本來心情還不錯，一聽這話急了，心說我身子骨還硬朗，你是盼我死嗎？

嘉靖帝一怒之下，這個沒眼色的大臣慘遭處斬，再也沒有大臣敢對太子的問題說三道四。但是朝堂上不說了，背地里大家還是議論紛紛，說嘉靖皇帝不按照“過往方針”辦。

嘉靖心虛理虧，為了杜絕朝野的議論，在次年讓四兒子景王朱載圳出居安陸。也許是天生沒有當(dāng)皇帝的命，被皇帝老子看好的朱載圳在嘉靖四十四年(1565年)正月病死，朱載坖才得以成為事實(shí)上的儲君。

可憐嘉靖皇帝只有八個兒子，七個都不在人世，只剩下朱載坖一個健在。在別無選擇之下，嘉靖才讓自己并不喜歡的兒子當(dāng)了儲君——總不能放著兒子不傳，把皇位傳給自己的兄弟吧。

即便如此，嘉靖皇帝跟兒子的關(guān)系也很冷，連見都懶得見，找借口說“二龍不能見面”。

父子關(guān)系如此糟，根本談不上對兒子的培養(yǎng)。因此，朱載坖對皇帝業(yè)務(wù)一點(diǎn)都不熟，這個皇帝很難當(dāng)好。

朱載坖的父親嘉靖皇帝就因?yàn)闆]有接受過崗前培訓(xùn)，上任后不理朝政，成為煉丹皇帝，整天采集宮女精華，差點(diǎn)被宮女給謀殺。

崇禎皇帝也是如此，他也沒有接受過帝王術(shù)教育，在哥哥死后倉促上任，結(jié)果把一手好牌打個稀爛，葬送了大明江山。

朱載坖同樣沒有上崗資格，繼位的時候已經(jīng)29歲，即使派人輔導(dǎo)，也沒有了可塑性。加上其母不受寵愛，他在宮里地位也不高，整天夾著尾巴做人，養(yǎng)成了自卑的性格，做事謹(jǐn)小慎微，如履薄冰，沒有朱元璋的剛愎自用，也沒有朱棣的霸氣。

但是凡事都是兩面的，太霸氣的皇帝難免剛愎自用，聽不進(jìn)不同意見。遇到這樣一個皇帝，大臣整天戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，上朝時大氣都不敢出，根本不敢發(fā)表不同意見。

即使發(fā)表了，也不會被采納。

皇帝獨(dú)斷專行，很容易蠻干，翻車墜入深淵的可能性很大，路上就是不出車禍，也會走很多彎路。

而朱載坖的性格使得他行事非常低調(diào)，也非常謙遜，遇事能跟大臣商量，集思廣益，實(shí)行民主決策機(jī)制，能制定出最科學(xué)的政策，有利于國家的長足發(fā)展。

但是因?yàn)閳?zhí)政時間太短，存在感太低，很多人竟然不知道這個皇帝，連他的名字都弄錯了。很多的文獻(xiàn)資料里把朱載坖的名字誤以為是朱載垕，甚至煞有介事地論證孩子一生下來，嘉靖就打算讓他接班，給他取名的意思是“皇天后土”。

因?yàn)椤痘拭鞔笳洝?、《國榷》、《明史·穆宗本紀(jì)》這些權(quán)威的著作把朱載坖的名字寫作朱載垕，所以后來的史料就以訛傳訛，將明穆宗的名字寫作朱載垕，造成歷史“冤案”。

后來的史學(xué)家和考古學(xué)家本著認(rèn)真負(fù)責(zé)的精神，考證了明穆宗的名字是朱載坖。

不過明朝還真有個叫朱載垕的人，他也是朱元璋的后代，確切地說是明武宗時期齊東溫惠王朱厚炳的庶長子（被封為齊東安和王）。此人存在感更低，幾乎沒有人知道他，因此不會“撞名”，把朱載坖叫朱載垕也沒有大礙。

不管怎么說，嘉靖四十五年(1566年)十二月，59歲的朱厚熜駕崩，他那原本不待見的三兒子朱載坖即位，改元隆慶，明王朝迎來了一個新的時代。

隆慶皇帝繼位之后，隨即以大無畏的勇氣，開始了大刀闊斧的改革。

嘉靖皇帝迷信方士、尊崇道教，癡迷于長生不老之術(shù)，把朝廷弄成了煉丹場，讓騙子大行其道，沒少把國庫里的錢拿出來買單?；实鄄粍?wù)正業(yè)，朝政被奸臣嚴(yán)嵩把持，忠臣不是被殺就是被貶。

奸臣當(dāng)?shù)赖暮蠊褪怯蟹ú灰溃瑱?quán)貴變本加厲地剝削農(nóng)民，百姓水深火熱。

奸臣當(dāng)?shù)肋€有一個惡果，那就是邊事廢弛，軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力下降。

如此一來國防形勢嚴(yán)峻，東南沿海有倭寇侵?jǐn)_，長城以北的韃靼武裝虎視眈眈，大明王朝危機(jī)四伏。

隆慶皇帝（明穆宗）繼位后，徹底將道士趕出皇宮，嘉靖原來寵信的道士全部被抓了起來。與此同時，徹底剪除了嚴(yán)嵩為首的奸黨，肅清其余毒，為忠臣平反昭雪，團(tuán)結(jié)一切可以團(tuán)結(jié)的力量，中興大明。

同時隆慶皇帝致力于減輕百姓負(fù)擔(dān)，免除所有農(nóng)民次年的一半田賦，將嘉靖四十三年以前的所有欠賦全部免除。

這件事說起來容易，做起來難，這意味著朝廷財政緊張，赤字增加，要勒緊腰帶過日子。

縱觀中國歷史，有哪個皇帝免除過百姓之前所欠的稅賦？

對于來自北方韃靼部落的威脅，隆慶皇帝采取了務(wù)實(shí)的外交政策。

這時候大明王朝已經(jīng)建立200年左右，任何一個王朝到了這個階段，軍力下降是難以逆轉(zhuǎn)的趨勢，尤其是對于彪悍的韃靼騎兵，敵強(qiáng)我弱是無法改變的事實(shí)。因此，隆慶皇帝決定利用韃靼部落之間的內(nèi)部矛盾，以非軍事手段解決與矛盾，與對方和平共處。

蒙古部落與明朝發(fā)生戰(zhàn)爭，主要是因?yàn)樗麄兪怯文撩褡?，沒有手工業(yè)生產(chǎn)，缺乏相關(guān)商品，中原王朝不提供交易的平臺和空間，他們只能夾縫里找空間，能搶就搶。

明朝政府就對癥下藥，放開邊境貿(mào)易，雙方互通有無，互利互惠，不再需要提著腦袋干搶劫的事。如此一來皆大歡喜，雙方握手言和，近二百年的敵對狀態(tài)成為歷史。

此舉緩和了邊境緊張局勢，為雙方迎來了近百年的和平。

除此之外，隆慶皇帝還在沿海貿(mào)易上推出了一個重大的舉措，就是加強(qiáng)沿海地區(qū)的對外開放。

具體措施是在沿海地區(qū)設(shè)立月港，設(shè)立“海關(guān)“——（督餉館），派官員負(fù)責(zé)管理海外貿(mào)易，進(jìn)行征稅。

除了官方貿(mào)易，還鼓勵民間進(jìn)行海外貿(mào)易。

在此之前，官方禁止沿海對外貿(mào)易，走私猖獗，造成國家稅收流失，犯罪現(xiàn)象猖獗。

明朝時期，倭寇猖獗，屢打不絕，甚至越打擊反而越劇烈，其最主要原因是明朝的海禁政策。為此，明王朝消耗了大量兵力、物力，疲于應(yīng)付，成了心腹之患。

這一時期明王朝實(shí)行的嚴(yán)厲禁止民間私人海外貿(mào)易的政策，落后于時代，不得人心，違背了經(jīng)濟(jì)規(guī)律，也侵犯了廣大人民尤其是東南沿海地區(qū)人民的利益，給明朝社會經(jīng)濟(jì)特別是東南沿海地區(qū)社會經(jīng)濟(jì)的正常發(fā)展帶來了極大的負(fù)面影響，造成了巨大損失。

更可怕的是，它將中國阻隔在世界文明之外，讓中國更加閉塞落后。

隆慶開放海禁，起到了一箭雙雕的作用，既增加了國家稅收，也打擊了犯罪，紡織業(yè)和瓷器業(yè)迅猛發(fā)展，大大促進(jìn)了明朝的經(jīng)濟(jì)發(fā)展。

據(jù)史料記載，隆慶時期貿(mào)易全盛時，來往遠(yuǎn)洋船舶噸位高達(dá)1.8萬噸，占當(dāng)時世界總量的六分之一還多。

這些船舶來的時候滿載銀子，去的時候則裝滿中國紡織品、陶瓷、茶葉和鐵器。當(dāng)時資本主義剛剛萌芽，工業(yè)革命還沒有到來，西方向中國輸出的商品不多。也可以說，明朝對外貿(mào)易基本上是順差，這就為明王朝換來了大量的真金白銀。

據(jù)不完全統(tǒng)計，從1567年開始到明末，海外流入明王朝的白銀的數(shù)量達(dá)到了三億三千五百萬兩。當(dāng)時全世界流通的白銀，總共也不過大約七億兩，這就等于說，明王朝坐擁世界上近一半的白銀。

在西方曾經(jīng)有本非常流行的暢銷書，名字叫《麥哲倫是中國人》。

作者的觀點(diǎn)是：在大航海時代，歐洲人冒著生命危險發(fā)現(xiàn)了新大陸，并通過血腥的奴隸貿(mào)易為美洲提供了大量的勞動力?？尚Φ氖?，他們所開采冶煉加工的白銀，卻大部分流入到了明朝。

由此可見，明朝擁有世界一半的白銀不是無稽之談。這樣帶來的好處是，朝廷財政盈余大大增加，如果在那個時代搞個GDP排名，明朝絕對是雄踞世界榜首。

開放海禁說起來容易，實(shí)施起來難度卻很大。因?yàn)閷实蹃碚f，如何維護(hù)統(tǒng)治穩(wěn)定，讓江山千秋萬代，才是他們的首選，而開放海禁，就有可能威脅他們的政權(quán)。

這也是明清兩朝大多數(shù)皇帝死也不敢開放海禁的原因，除了刀架在脖子上沒有辦法了，才對外開放。

清朝大部分時期，更是把沿海廣大地區(qū)變成無人區(qū)，不讓百姓下海打魚，更不讓百姓進(jìn)行對外貿(mào)易。

說到底，還是格局太小，沒有自信。

開放海禁可能帶來短期的不穩(wěn)定，但是長期來說對國家肯定有益，民富了自然也會帶動國家富裕，皇帝的統(tǒng)治還會延續(xù)更長時間，而禁止沿海貿(mào)易，閉關(guān)鎖國，經(jīng)濟(jì)凋敝，百姓缺少生路，皇帝的統(tǒng)治早晚還是要被推翻。

不管怎么說，隆慶皇帝的一系列的改革措施，促進(jìn)了對外貿(mào)易的發(fā)展，使得明朝擁有了大量的白銀，國力蒸蒸日上，為兒子萬歷皇帝時期出現(xiàn)“萬歷中興”打下了堅實(shí)的物質(zhì)基礎(chǔ)，無形中延長了明朝的國祚。

這樣看來，隆慶皇帝朱載坖確實(shí)是一位很有作為的皇帝，盡管他在位時間只有六年，但是他的影響不可低估。

70年后，明王朝還是滅亡了，但它絕不是亡于開放海禁，是亡于吏治腐敗和統(tǒng)治集團(tuán)對百姓的巧取豪奪，亡于利益分配不均，貧富懸殊，激化了官民矛盾。