民國5年云南開智公司代印的民國二年的《步兵操典》，臨時大總統(tǒng)袁世凱令，由陸軍總長、國務總理段祺瑞簽發(fā)。

       民國元年（１９１２年）８月，袁世凱頒布了陸軍軍官制表，中國從此正式采用軍銜制。仍為清代軍官３等９級制的演化，即上將、中將、少將、上校、中校、少校、上尉、中尉、少尉。民國還把清時的鎮(zhèn)、協(xié)、標、營、隊、排，改為師、旅、團、營、連、排、班。陸軍部民初時還制定了陸軍平時編制，每師轄步兵２旅，每旅２團，每團３營，每營４連；騎兵團，每團３營，每營４連；炮兵團，每團３營，每營３連；工程兵營，每營４連，輜重兵營，每營４連。

       北洋軍的兵源主要有三。第一是募兵，主要招收青年農(nóng)民入伍當兵。由于當時半殖民地半封建社會經(jīng)濟發(fā)展極為緩慢，剝削嚴重，導致大量農(nóng)民離開土地，而中國近代工業(yè)又非常之少，吸納不了大量農(nóng)民加入工人隊伍，因而應募當兵也成為當時農(nóng)民的一種 出路.連年的戰(zhàn)爭使經(jīng)濟更加凋敝，同時也對兵源的需求不斷增加，因而當時募兵制是北洋軍補充兵源的重要手段。馮玉祥在陜西就任第１６混成旅旅長時，就曾派人到冀、魯、豫偏僻農(nóng)村，招收大量貧農(nóng)子弟入伍。另一種為征兵制，計丁抽兵，帶有強迫性質(zhì)。此制從清末新軍建立時即開始實行，延續(xù)至民國。還有一種就是收編其他軍閥勢力的軍隊和土匪、民軍武裝。這在民國早期是最常見的一種擴大軍隊的方法。

       在士兵訓練方面，北京政府曾于民國二年（１９１３年）頒布《步兵操典》，基本上是照搬清末頒布的《新定步兵操法》。主要訓練科目為：戰(zhàn)斗一般之要領、攻擊、防御、追擊、退卻、夜戰(zhàn)、持久戰(zhàn)等。
　　在軍官培養(yǎng)方面，北洋軍很注重利用軍校培養(yǎng)青年軍官。開設軍官學堂是清末編練新軍時即有之事，時較著名的有天津武備學堂，北洋軍官學堂（保定），云南講武堂等，培養(yǎng)了一大批新軍骨干。并派遣了一批青年軍官出國深造，他們主要學習的是西方和日本的軍事思想和軍事技術(shù)，這些人中相當一部分成為北洋軍的高級將領。至民國以來，北洋軍保留并發(fā)展了這些軍事學校和軍官培養(yǎng)制度。北洋軍閥統(tǒng)治時期主要的軍官學校是保定軍官學校，東北講武堂及陸軍大學。保定軍官學校和東北講武堂是培養(yǎng)訓練基層軍官的學校。其所學的戰(zhàn)術(shù)、兵器、地形、兵制、筑城等教材，都是翻譯日本士官學校的。陸軍大學原為清末的陸軍預備大學堂，是培養(yǎng)中高級軍官的學校，其招收的學員都是曾畢業(yè)于各軍官學?；蛑v武堂的在職軍官，其主要課程是團以上的戰(zhàn)術(shù)和司令部工作，還有戰(zhàn)史、統(tǒng)帥綱領、戰(zhàn)略學、軍制學、后勤等課程。在北洋軍分裂成各個派系之后，這種軍官培養(yǎng)制度仍然保留下來，如奉軍就有自己的東北講武堂，第一次直奉戰(zhàn)爭失敗后，奉軍臥薪嘗膽，加緊準備，其中就特意成立了軍官學校，并規(guī)定全軍師旅以上的參謀長一律由軍校出身的軍官擔任。吳佩孚在直軍中也設有學兵團、講武堂、軍官講習所，并計劃在軍中輪訓各部隊軍官，以增強部隊戰(zhàn)斗力。當然在軍官的使用、提升方面，封建的裙帶關系是非常嚴重的，任人為親，非嫡系不用是非常普遍的。