綠色地衣小荷葉為白蘑科地衣小荷葉屬地衣，生長于海拔3500米至4300米的巖石薄土或冷杉樹干上。國內(nèi)主要分布于云南、四川、西藏等地。

地衣是一類特殊的藻菌共生體，是由共生藻與共生菌通過互惠共生的生物復合體，因此具有很強的生態(tài)適應(yīng)性，從南、北兩極到赤道，從高山到沙漠中心都有地衣的分布。

有研究認為，在全球已知的地衣中，90%的地衣共生菌是子囊菌，僅10%是擔子菌，這類地衣被稱為擔子地衣。

綠色地衣小荷葉正是罕見的擔子地衣，其共生菌為擔子菌，綠色鱗片狀如“小荷葉”的部分為地衣體，黃色小蘑菇狀的就是綠色地衣小荷葉的子實體，即繁殖器官，通常于每年5月至8月出現(xiàn)。在有性繁殖時，這些“小蘑菇”會產(chǎn)生擔孢子，孢子成熟后離開母體散落到適合的環(huán)境中萌發(fā)成菌絲，當菌絲遇上合適的共生藻便形成了一個地衣新個體。

說起綠色地衣小荷葉也是“命運曲折”。早在1886年，真菌學家就發(fā)現(xiàn)了綠色地衣小荷葉，不過只采集了它的“小蘑菇”部分，并將它作為非地衣型真菌進行研究，認為它屬于臍菇屬。1890年，地衣學家也發(fā)現(xiàn)了綠色地衣小荷葉，不過這次只采集了它的“小荷葉”部分，認為它是一個無性地衣體，并認為它屬于荷菇屬。

綠色地衣小荷葉只好“苦苦等待”，這一等就是100多年。直到2002年，研究人員通過DNA分子研究發(fā)現(xiàn)，原來“小蘑菇”與“小荷葉”是同一物種的不同部分，于是才重新確定了綠色地衣小荷葉的拉丁文名。2012年，中國科學院昆明植物研究所地衣專家王立松據(jù)此，為它取了中文名字。

統(tǒng)籌：連惠玲

文字整理：連惠玲

海報設(shè)計：鄭弼尹