在臺灣，四季無鮮明之變化，此三句所表現(xiàn)之境界頗不易體會得到，而在中國的北方，每當玉露凋傷金風乍起之時，草木的黃落變衰是一種極其急促而明顯的現(xiàn)象。長林葉落，四野風飄，轉眼間便顯示出天地的高迥。新寒似水，不僅侵入肌骨，而且沁人心脾。偶爾登高望遠，一種蒼茫寥廓之感，會使人覺得爽然若有所失。在人之一生中也會經過這一個類似的階段，這時人們會覺得自己既已無復是春日遲遲時的幼稚和滿懷驚喜，也已無復是夏日炎炎時的緊張和不遑喘息，是黃落的草木驀然顯示了自然的變幻與天地的廣遠，是似水的新寒驀然喚起了人們自我的反省與內心的寂寞。這時，人們會覺得過去所熟悉的、所依賴的一些事物在逐漸離去，逐漸遠逝。雖然人們對此或許不免有一份悵惘之感，但同時人們卻又會覺得這消逝的一切原來早已經不復能使他們得到滿足了。這種凋落，拓展了他們更廣更遠的視野，使他們擺脫了少年的幼稚的耽溺和蒙蔽。他們開始尋求一些更真實更美善的事物，一種追求尋覓的需要之感自心底油然而生，所以在“昨夜西風凋碧樹”之后，緊接著便是“獨上高樓，望盡天涯路”?！蔼殹闭?，可視為寫此境界中之孤獨寂寞之感；“上高樓”者，可視為寫對崇高理想之向往；“望盡天涯路”者，則可視為擺脫一切幼稚的耽溺蒙蔽以后，對更廣遠的境界的追求尋覓和期待。然而四野寥廓，瞻顧蒼茫，所追尋者竟渺不知其在何許，如果有人正在這種茫然無緒的感覺中，那么他無須困惑，也無須悲哀，因為這正是成大事業(yè)大學問者的第一種境界呢。

      柳永原詞只是寫戀愛中的相思之苦，但這種擇一固執(zhí)殉身無悔的精神，卻不僅于戀愛時為然，屈原曾說過“亦余心之所善兮，雖九死其猶未悔”，孟子也曾說過“所欲有甚于生，所惡有甚于死”，這些正是古今仁人志士所共同具有的一種情操?！皭燮渌鶒邸钡母星槭浅Ｈ硕伎捎械母星椋皳褚还虉?zhí)殉身無悔”的操守卻不是常人都可有的操守。第一難在“擇一”，第二難在“固執(zhí)”，第三難在“殉身無悔”。《九歌·少司命》有句云：“滿堂兮美人，忽獨與余兮目成”，美人雖眾，而情有獨鐘。人們如何自這些學問事業(yè)的多歧多彩的途徑中，選擇到自己“所善”、“所愛”的理想，這是極重要的一件事?！八啤痹撌浅鲇诶硇缘拿鞅?，“所愛”則是由于感情的直覺。知其“可善”而不覺其“可愛”，則無固執(zhí)之感情；覺其“可愛”而不見其“可善”，則無殉身之價值。這種選擇偶有不當，則一切所謂“固執(zhí)”與“殉身”也者，都將成為虛妄的空談，所以說第一難在擇一；而既經擇定之后，便當“生死以之”，“造次必于是，顛沛必于是”。雖然在此追求之時期中，其成敗得失之結果往往尚在茫不可知之數(shù)，然而韓偓有兩句詩說得好：“此生終獨宿，到死誓相尋”，在這遙遠的追求的路途中，那些“見異思遷”的人固然輕浮不足與有言，“知難而退”的人復懦弱不足與有為。所以說第二難在固執(zhí)。然而在學問事業(yè)的路上常是追求的人多而成功的人少，寫詩歌者固不盡能如李、杜二詩人之光照古今，學物理者也不盡能如李、楊二博士之名揚中外，如果竟然“赍志以歿”，豈不“遺恨終生”？但這并不在志士仁人的顧慮之內，因為他們既已有了“殉身”的熱情，便早抱定“無悔”的決心了。而這種“擇一固執(zhí)殉身無悔”的情操，便正是成大事業(yè)大學問者的第二種境界。在此境界中，雖不免困勉之勞、艱苦之感，但我確信真正體驗到這種境界的人，必然能從困勉艱苦中，體會到情愿心甘之樂的。柳永此詞前一句之“衣帶漸寬”四字，就正寫出了追尋期待中的艱苦之感，而“終不悔”三字則表現(xiàn)了“殉身無悔”的精神，至于下一句的“為伊”則表現(xiàn)了選擇的正確與不可移易，“消得”者乃是“值得”之意，唯有“擇一”之正確選擇的人，才能領會到縱使到衣帶漸寬斯人憔悴的地步也終于不悔的精神和意義。這種艱苦的固執(zhí)追尋，豈不是成大事業(yè)大學問者的第二種境界？

（選自葉嘉瑩《清詞叢論》）