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對于故事中提到的小老虎的成長軌跡也多有好奇，
文｜孫路陽 編輯｜小甜豆 或許大家還在想念虎園育嬰院里的那兩只小老虎，它們從出生、睜眼、斷奶再到獨立捕食，這一切在人為看護下很順利地進行著。但生活在野外的野生虎們可就沒這么順利了，它們將面臨想不到的生存考驗以及危險。是的，虎作為食物鏈頂端的物種在自然界中也是有危險需要面對的哦。接下來我們就來了解一些關于虎的知識吧。
關于這個問題，如果你的答案是「有東北虎，孟加拉虎，華南虎……這幾種。」 那我必須告訴你，回答錯誤！ 其實世界上只有1種虎，它的名字就叫——虎（Panthera tigris）。我們常說的「老虎」是虎的統(tǒng)稱，它們在動物界的分類是脊索動物門、脊索動物亞門、哺乳綱（俗稱獸類）、食肉目、貓科、豹屬。例如：東北虎、華南虎、孟加拉虎等等，它們都是虎的亞種。
虎亞種 全世界曾經(jīng)有9個虎亞種，而今天這當中的巴厘虎、爪哇虎、里海虎已經(jīng)滅絕，現(xiàn)存的6個虎亞種分別是：東北虎、華南虎、孟加拉虎、印支虎、馬來虎、蘇門答臘虎。 那什么是亞種呢？這要從虎作為獨立進化的分支開始。在歷經(jīng)過漫長歷程的生物進化后，由于所處不同的地理環(huán)境以及其他原因，限制了不同群體與外界的基因交流，直到它們中的一群演化出了不同的特質(zhì)，對于這些擁有新特質(zhì)的群體，我們就稱之為亞種。 例如：生活在島嶼上的蘇門答臘虎，由于受到地形地貌的影響，導致它們無法到達陸地生活，因此逐步適應了熱帶島嶼的環(huán)境，最終形成了如今它們體型偏小，身體顏色明顯偏暗的特征。這一切都是出于對熱帶島嶼環(huán)境做出的適應性改變。
圖源@pxhere
體型最大和最小的虎亞種 虎的體長一般都能達到1.4-2.8米，尾長將近1米，此外，在所有虎亞種中東北虎的體重可達640斤！這個數(shù)據(jù)也告訴了我們東北虎是現(xiàn)存體型最大的貓科動物。
東北虎 圖源@百度百科 而生活在島嶼上的蘇門答臘虎可以說是體型最小的虎亞種了，它們的體重僅在190-220斤，而且雌虎大多只有同區(qū)域雄虎體重的一半多一點。
蘇門答臘虎 圖源@百度百科
從萌萌噠的小老虎 到雄霸亞洲的叢林之王 虎不僅是體型最大的貓科動物，也是最大的陸生食肉動物，它和獅子、美洲虎、雪豹這些「大貓」是近親，但全世界的虎只分布于亞洲。那么亞洲的森林和復雜的叢林環(huán)境是如何造就這位叢林之王的呢？虎除了體型龐大之外還具備哪些生存優(yōu)勢和本領呢？
南京紅山動物園中的東北虎 攝影：孫路陽 -1- 鋒利的虎牙 虎的牙齒擁有典型食肉動物的進食特征，它們的牙齒幾乎全由剪刀狀鋒利的牙組成，上面幾乎沒有平滑的表面更利于撕咬，而大顆的犬牙能讓虎在捕食時死死地咬住獵物。 -2- 虎紋是件貼身的「隱身衣」
東北虎身上的虎紋 攝影：孫路陽 虎生活在亞洲的森林和叢林以及赤道附近島嶼上的雨林環(huán)境中，它們身上的虎紋也是為適應環(huán)境應運而生的。當它們在茂密的叢林中穿行時，身上的斑紋能有效地與環(huán)境相結(jié)合，就像穿上了一件「隱身衣」，隱蔽難尋。而它們耳朵上面明顯的白色斑塊則是為了讓小虎崽在夜晚能緊緊跟隨母虎的標志。
東北虎耳朵上鮮明的白色斑塊 攝影：孫路陽 -3-「大手大腳」善游泳
東北虎寬大的虎掌 攝影：孫路陽 很多人不知道，虎是非常喜歡水的，也善于游泳，尤其是生活在南方的虎亞種。它們會在炎熱的季節(jié)里主動進入水中嬉戲玩耍，這一點從它們寬闊厚實的手掌就知道了。 還記得有一年夏天北京天降大雨，暴雨天氣給人們的生活造成很多不便，但卻樂壞了北京動物園里的老虎。有人發(fā)現(xiàn)老虎在被雨水灌滿的水池里肆意地游泳，這一刻的老虎簡直就像一只貪玩好動的大貓。 -4- 練就伏擊本領不挨餓
圈養(yǎng)的東北虎在捕食獵物野兔 攝影：孫路陽 野生虎最喜歡的食物就是食草動物，像梅花鹿、馬鹿、狍子和野豬等大形動物都在它們的首選食譜中。不過它們有時也會捕食青蛙、野雞、野兔等小型動物。 但在野外想要獲得食物可不是件容易的事，沒些本領是會餓肚子的?；⒃趨擦珠g行走時就像貓一樣不會發(fā)出任何聲響，當它們發(fā)現(xiàn)獵物時大多先伏下身體，盡可能地匍匐前進，慢慢接近獵物，直到距離獵物幾米遠時再猛地發(fā)起進攻。這也是大多數(shù)貓科動物都會使用的捕獵技能。
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獨行巨獸—— 一山不容二虎 虎是夜行性的獨居動物，它們不集群生活。在野外，雌虎只會哺育自己的虎崽一段時間，長大的虎寶寶會自行離開，去尋找和開創(chuàng)屬于自己的領地。而任何一種動物想要生存都需要空間（棲息地）、食物和水這三個要素，對于老虎來說也不例外。 虎是林棲食肉動物，它們的領地范圍非常大。對于熱帶島嶼上的虎來說，它們的領地范圍大約是20多平方千米；但對于我國東北地區(qū)的東北虎來說，一只雌性虎的領地范圍就擴展到了450平方千米，而1只雄性虎的領地會覆蓋3-4只雌性虎的領域。所謂「一山不容二虎」，大概就是虎領地范圍的真實寫照。
中華虎文化源遠流長 很早以前，老虎就成為了中國的圖騰之一，它是很多故事、詩歌、戲劇、雕塑、繪畫等文學藝術(shù)作品中永恒的主題，也是驍勇善戰(zhàn)、勇敢無敵的代表形象，更是民俗文化中用以祈福的瑞獸。 現(xiàn)如今老虎的形象依舊是很多服飾的重要選材，就像小孩子常穿的虎頭鞋，這種用布料制作的傳統(tǒng)虎頭樣式的娃娃鞋不僅好看，還賦予了大人對孩童的祈福和關愛。
虎頭鞋 圖源網(wǎng)絡
叢林之王也有煩惱——棲息地破碎化 現(xiàn)如今棲息地喪失是全球的虎所面臨的共同危機，人類對森林的砍伐直接減少了虎的棲息地面積；再加上人們對道路 、農(nóng)田、樓房等各種形式的開發(fā)，使得大片森林和其它自然環(huán)境變得支離破碎，虎原先完整的棲息地現(xiàn)在成為了一塊一塊不連貫、不相通的小塊區(qū)域。我們將這一現(xiàn)象稱之為「棲息地破碎化」，這也是全球虎數(shù)量銳減的重要原因之一。 全球虎的生存境況： 20世紀初：約10萬只； 20世紀80年代：約2萬只； 2010，創(chuàng)歷史新低，約3200只。 2016年世界自然基金會發(fā)布的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，全球野生虎數(shù)量約3900只，其中大部分生活在印度。 虎，這一美麗的貓科動物，正在人類的陰影下艱難生存。
號外！號外！好消息來了！ 現(xiàn)如今我國正在大力建設東北虎豹國家公園，這座國家公園橫跨了吉林和黑龍江兩省，規(guī)劃面積有14065平方公里，是我國東北野生東北虎和東北豹活動最頻繁定居和繁育區(qū)。 在高達97.74%的森林覆蓋率的環(huán)境中還具備了完整的野生動物種群。這里生活的野生虎不用擔心人為干擾，也不必為食物短缺而苦惱，這里將是我國野生東北虎最為理想的棲息地。 我們也希望小怪獸烏拉拉在虎園育嬰園見到的2只小老虎能茁壯成長，更期待在未來有更多的圈養(yǎng)虎能回歸屬于自己真正的自然家園去。
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