鴉片戰(zhàn)爭之后，英法等西方強國從東南沿海上侵略中國沿海城市，而當(dāng)時來自北方的俄國從陸地上鯨吞侵占中國西北土地。當(dāng)時的清政府，在陸地上和海上同時面臨西方列強的侵略，這是中國歷史上最危險的時期之一。在列強環(huán)伺的險惡環(huán)境下，然而禍不單行，滿清時期又爆發(fā)了太平天國運動、捻軍起義、西北回亂、西南苗亂、阿古柏入侵新疆等事件，當(dāng)時真可謂“內(nèi)憂外患”。

直到上世紀(jì)70年代初，這些內(nèi)亂基本被平定了，然而邊疆危機卻變得更加嚴(yán)重。當(dāng)時，沙皇俄國利用西北回亂之機割占了西北44萬平方公里的土地，并強占了新疆伊犁等地，并對我國蒙古等地虎視眈眈。在西藏方面，英國不斷在此滲透，甚至挑起戰(zhàn)爭。在西南方面，英法從中南半島向西南腹地滲透，逼迫清朝給予開放更多特權(quán)。在東海方面，日本逐漸崛起，正式吞并了清延的附屬琉球國，并開始武力侵略我們的寶島臺灣?？梢哉f，當(dāng)時的清朝真的是“四面楚歌”，中國仿佛就成了列強碗中的一塊肥肉任人宰割。

鴉片戰(zhàn)爭后主權(quán)和領(lǐng)土的喪失與邊邊疆危機

1864年，清政府終于將太平天國運動撲滅，但這場持續(xù)13年之久的農(nóng)民戰(zhàn)爭占據(jù)了半個中國，熊熊大火燃燒了晚清政權(quán)太多精力。就在同年，新疆多個地方發(fā)生動蕩，先后出現(xiàn)了5個封建割據(jù)政權(quán)，他們不但自立為王，而且相互攻伐，新疆各族人民生活在水深火熱之中。

阿古柏

1865年，一個占據(jù)了南疆喀什噶爾（今喀什）的割據(jù)政權(quán)，向新疆以西的浩罕汗國（今烏茲別克斯坦境內(nèi)）求援。浩罕汗國大喜過望，立即派來軍事首領(lǐng)阿古柏帶兵入侵我國新疆。阿古柏先后攻下天山以南的喀什噶爾、葉爾羌（今莎車縣）、和闐（今和田縣）等地。不久，阿古柏在喀什噶爾建立了所謂的“哲德沙爾汗國”，自立為汗，占據(jù)了南疆。1870年，阿古柏又向天山以北擴張，在北疆擊敗了另一個割據(jù)政權(quán)，占領(lǐng)了烏魯木齊等地。至此，阿古柏染指天山南北，新疆幾乎淪為異域。

眼看阿古柏在新疆占地為王，沙俄捶胸頓足，后悔來遲一步。此前，俄國就利用第二次鴉片戰(zhàn)爭的機會，趁火打劫，侵吞了中國100多萬平方公里的領(lǐng)土，其中包括中國西北巴爾喀什湖以東以南44萬平方公里的領(lǐng)土。俄國的野心不止于此，在吞并了中亞地區(qū)的三個汗國之后，沙俄急不可待地想一口氣吞下伊犁和烏魯木齊，占領(lǐng)整個新疆。于是，1871年，俄國出兵侵占伊犁。第二年，俄國派使團到喀什噶爾，和阿古柏簽訂條約，承認(rèn)阿古柏政權(quán)，換取了在南疆通商的權(quán)益。

而英國統(tǒng)治印度后，也對我國新疆也早就垂涎三尺，不斷的指派人員進入新疆。阿古柏入侵南疆后不久，英國使節(jié)就面見阿古柏。為了獲得英國的庇護，阿古柏曾經(jīng)表示：“（英國）女王就像太陽……從倫敦到這里，任何人都可以自由往來。”隨后，阿古柏也同英國簽訂條約，從英國人手中得到了武器支援。英國則承認(rèn)了“哲德沙爾汗國”，取得了在新疆的各種特權(quán)。

新疆被肢解的危機到了千鈞一發(fā)的邊緣，面對列強的覬覦和入侵，而清政府內(nèi)部卻發(fā)生了分裂，以李鴻章為首的海防派和左宗棠為首的塞防派爭執(zhí)不休。

左宗棠

滿族作為一個馬背上的民族，在入關(guān)統(tǒng)一中原建立清朝政權(quán)后，他們的海防思想和意識顯得更加淡漠，甚至退縮到了閉關(guān)鎖國的落后程度。隨著1840年鴉片戰(zhàn)爭的爆發(fā)，西方列強利用堅船利炮從海上攻破了中國的國門，使得海防的重要性也與日俱增。受此影響，滿清統(tǒng)治者不得不開始正視海防，關(guān)注海防對于國家安全的重要作用。

1874年，日本為了吞并清朝的海外屬國琉球而悍然出兵臺灣島，發(fā)動了自明治維新以來的第一次海外侵略戰(zhàn)爭，史稱“牡丹社事件”，此役造成了滿清帝國東南沿海的防務(wù)危機。由于自身的海防力量空虛和海防體系薄弱，清政府只得被迫妥協(xié)，接受了日本的欺凌，以進行賠款的方式而無奈收場。遭受西方列強的欺壓也就罷了，如今就連身邊的“倭國”都敢來耀武揚威，使得滿清政府備受屈辱。受此直接刺激，清廷內(nèi)部爆發(fā)了一場關(guān)于海防和陸防（塞防）的大討論，也稱“海防塞防之爭”。

北洋海軍

當(dāng)時，滿清正處于洋務(wù)運動時期，恭親王奕訢在朝中的影響力甚大，他大力主導(dǎo)大幅提升海防在國家的戰(zhàn)略地位。恭親王和慈禧太后為了限制恭親王的專權(quán)，慈禧太后聯(lián)同慈安太后，下旨擴大了這次討論的參與規(guī)模，不僅限于軍機大臣和朝中重臣，還要求各地的督撫都上疏表態(tài)，參與這次事關(guān)國家命運的海防和陸防大討論。直隸總督李鴻章、陜甘總督左宗棠、兩廣總督英翰、湖廣總督李瀚章、兩江總督李宗羲、閩浙總督李鶴年、湖南巡撫王文韶、浙江巡撫楊昌濬、安徽巡撫裕祿、福建巡撫王凱泰、山東巡撫丁寶楨、江西巡撫劉坤一等地方大員都紛紛上疏，發(fā)表自己對于海防和陸防的看法。

會議討論的結(jié)果是顯而易見的，所有人都認(rèn)識到了海防對于國家安全的重要性，都希望政府能夠增加海防的投入，順應(yīng)“師夷長技以制夷”的潮流。不過，在提升海防力量的同時，必然會降低塞防的投入和規(guī)模。

說直白點，大清朝早已不再是往昔地“天朝上國”，國庫就這么點錢，海防花費大了，塞防必然就得縮減。那么，海防和塞防，兩者之間孰重孰輕，各自的比例應(yīng)占多少，卻并沒有形成統(tǒng)一的意見。以李鴻章為首的海防派和以左宗棠、王文韶為首的塞防派，都覺得自己非常有理，誰也沒有真正說服誰。就在雙方激烈爭辯之時，沙俄一步步趁機侵占了伊犁地區(qū)；而英國為了防止沙俄獨霸新疆，暗中支持阿古柏發(fā)動叛亂，希望脫離清朝的統(tǒng)轄；同時，奧斯曼帝國也在蠢蠢欲動，陰謀插手新疆事務(wù)。于是，滿清的西北地區(qū)很快就陰云密布，危機重重。

李鴻章

作為海防派的代表人物，李鴻章曾任兩江總督多年，對東南沿海之防御，不僅負(fù)有責(zé)任，而且深有感觸。如果海疆不防，外敵可以隨時侵?jǐn)_東南的稅賦重地，也可以自天津登陸直插京師，是大清的心腹之患。他認(rèn)為新疆處于邊荒地帶，可有可無，如果新疆不收復(fù)的話，只是損害了肢體，不會損傷元氣。他在《籌議海防折》中提到:蓋京畿為天下根本，長江為財賦奧區(qū)，但能守此最要次要地方，其余各省?？谶吘陈詾椴贾茫从写焓?，于大局尚無甚礙。所以，李鴻章力主海防，重金打造北洋艦隊就是他“海防思想”的表現(xiàn)。李鴻章認(rèn)為，新疆本乃化外之地，茫茫沙漠，千里瘠薄，荒無人煙?，F(xiàn)今國家海防和塞防兩難兼顧，不如暫罷西征之議，放棄新疆后“停撤之餉，即勻作海防之餉”。

雖然其本意絕非為了賣國求榮，也是在國力貧弱之下的無奈之舉，但顯得太過于大膽。輕易就敢舍棄上百萬平方公里的領(lǐng)土，無論是慈禧太后，還是恭親王奕訢，誰都不敢冒天下之大不韙，成為中國歷史的罪人。于是，對此奏折遲遲未見表態(tài)，清延顯得左右為難，十分遲疑，不敢決斷。

作為塞防派的代表人物，左宗棠立場鮮明堅決的反對。他認(rèn)為新疆雖然暫時尚未完全開發(fā)，但是卻極具潛力，未來必能成為一片富饒之地?，F(xiàn)在，域內(nèi)就棉糧產(chǎn)量巨大，瓜果特產(chǎn)眾多，牛羊馬匹成群，礦產(chǎn)資源豐富，絕非是李鴻章口中的“千里瘠薄”。西域歷來就是中國的領(lǐng)土，長期分裂了一千多年后，歷經(jīng)康熙、雍正、乾隆三代帝王的不斷派兵征伐，在花費了無數(shù)的精力、財力和人力后，才終于收回到大清的版圖之內(nèi)，再次成為了中國的領(lǐng)土。乾隆帝認(rèn)為西域地區(qū)屬于是“故土新歸”，欣喜萬分，還特意親自賜名為“新疆”。這片由祖宗歷經(jīng)萬難才取回的領(lǐng)土，怎可輕易棄之于人。

左宗棠指出，西北“自撤藩籬，則我退寸而寇進尺”。英國、沙俄和奧斯曼等國都貪得無厭，尤其是沙俄，更是對我國的領(lǐng)土索取無度。一旦新疆丟失，那么屆時陜甘一帶就將成為邊陲之地，四川、山西乃至整個滿清腹地都將受到波及。而且，隨著西段邊境的擴張，沙俄必將從中段邊境和東段邊境對我國持續(xù)施壓，整個滿清帝國都將岌岌可危。左宗棠在強調(diào)海防重要的同時，認(rèn)為我國陸地廣闊，接壤國家甚多，兩防不能出現(xiàn)明顯的偏頗，應(yīng)該并舉并重?，F(xiàn)今新疆已經(jīng)丟失，而且國家目前處于“同治中興”期間，海上暫時沒有巨大的隱患。本著“兩害相權(quán)取其輕，兩利相權(quán)取其重”的原則，此時必須優(yōu)先解決新疆的危機。

　　清廷本著“東側(cè)海防和西側(cè)塞防”的原則，一面命左宗棠擔(dān)任欽差大臣，具體督辦新疆軍務(wù)，負(fù)責(zé)收復(fù)失地；一面又命李鴻章和沈葆楨分別督辦北洋事務(wù)和南洋事務(wù)，發(fā)展自己的海軍。至此，海防和塞防之爭才逐漸消停，各方暫時告一段落。

實際上，關(guān)于兩派的爭執(zhí)看似是國防政策的爭執(zhí)，實際上是當(dāng)時國防資源的爭奪。因為清政府內(nèi)憂外患，國力和財力有限，海防和塞防牽扯到國家資源的分配。誰能在角逐中獲勝，誰就能掌握更多的國家資源。最終，難得明白一次的慈禧太后最后一錘定音，最終站在了塞防派的一邊，支持左宗棠收復(fù)了新疆，使得清王朝保住了一百多萬平方公里的土地。

左宗棠

左宗棠，1812年出生在湖南省湘陰縣一個貧寒家庭。父親是個默默無聞的秀才，以教書為生，左宗棠是他最小的兒子。幼時的左宗棠身體孱弱，在兩三歲時險些夭折。成年后，他的仕途也很不順利，在中了湖南省的舉人之后，他三次赴京會試，均未考中。心高氣傲的左宗棠打算再不踏進官場，終生做個農(nóng)夫。但不知為何，左宗棠的祖父總是堅信，“此子異日必能昌大吾門”。后來，左宗棠的才華引起了一些大人物的注意，著名學(xué)者賀長齡、兩江總督陶澍及其女婿胡林翼都與左宗棠交情很深。

1849年，林則徐途經(jīng)長沙，指名要見在家耕讀的年輕舉人左宗棠。那時左宗棠已經(jīng)不打算考科舉了，正在研究邊疆地理。有人說他不務(wù)正業(yè)，他卻不為所動，認(rèn)為成大事的人不僅要讀經(jīng)典，更要有真本事。知道這個情況后，林則徐把自己擔(dān)任陜甘總督時在新疆整理的資料和地圖全送給了左宗棠，并說：“將來東南洋夷，能御之者或有人；西定新疆，舍君莫屬?！币荒旰?，林則徐病重時，他讓兒子代寫遺書，向咸豐皇帝推薦“絕世奇才”左宗棠。左宗棠就此進入皇帝的視線。

太平天國運動

1852年，太平軍攻入湖南，長沙告急。左宗棠在朋友的勸勉下，進入湖南巡撫衙門，擔(dān)任軍事幕僚。根據(jù)左宗棠提出的各種建議，長沙在太平軍的包圍下，足足撐了3個月，最后太平軍無奈撤圍而去。左宗棠的將才令人刮目相看。奉命剿滅太平軍、正在家鄉(xiāng)組建湘軍的曾國藩，請他參與督辦軍務(wù)。但是左宗棠孤傲的性格在官場上很容易得罪人。有一次彈劾他的奏折送到了咸豐皇帝那兒，幸好給皇帝當(dāng)教讀的潘祖蔭說了一句話，“天下不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠”，把他保了下來。可以說，左宗棠是在剿滅太平天國運動中成長起來的一名高級將領(lǐng)。

1860年，左宗棠在曾國藩的支持下，拉起一支軍隊，自稱“楚軍”，在江西、安徽與太平軍交戰(zhàn)。隨著對太平軍的節(jié)節(jié)勝利，昔日的書生變成了聲震朝野的名將，1861年他出任浙江巡撫，第二年已經(jīng)升任閩浙總督，在剿滅太平天國后又率軍北上陜甘，與活躍在北方的農(nóng)民起義軍捻軍作戰(zhàn)。1871年，左宗棠進駐甘肅，從而開始經(jīng)營大西北。至此，阿古柏已入侵新疆達6年之久，左宗棠成了離侵略者最近的一名清軍將領(lǐng)。

駐扎在肅州（今酒泉）的兵站

既然有左宗棠在甘肅坐鎮(zhèn)，清廷高層就覺得，可以商議討伐阿古柏收復(fù)新疆的問題了。可是，就在左宗棠緊鑼密鼓準(zhǔn)備西征收復(fù)新疆時，可謂是一波三折，北京城又傳來了反對進軍新疆的聲音，原因是東南沿海日本又鬧出事了。

1874年5月，日本借口所謂的“琉球漂民”事件，出兵臺灣。10月，清政府做出讓步，與日本簽訂了《北京專約》，承認(rèn)日本入侵臺灣是“保民義舉”，賠償白銀50萬兩。盡管此前清政府不乏割更多地、賠更多款的經(jīng)歷，但是向一個自己從未放在眼里的小小鄰國服軟，再懦弱的大臣貴戚也會受到刺激。一時間，各階層對加強海防的呼聲高漲，都想建立一個強大的海軍?！侗本＜s》簽訂后的第五天，清延總理衙門上奏朝廷，提出加強海防的6條措施。清政府希望在更大范圍內(nèi)聽取意見，就將總理衙門的奏章，連同前江蘇巡撫丁日昌草擬的《海洋水師六條》，發(fā)往各省督撫大臣。

接到朝廷的咨詢信后，直隸總督李鴻章、辦理臺灣海防的沈葆楨等17人先后發(fā)表意見，支持加強海防。左宗棠也在這17人中。左宗棠此前曾創(chuàng)立福州船政局，深知海防的重要。但此時李鴻章卻節(jié)外生枝，打起了個人小算盤。

李鴻章認(rèn)為，加強海防急需用錢，現(xiàn)在用兵西北花費巨大，新疆不過是一塊貧瘠無用的土地，當(dāng)年乾隆皇帝傾全國之力，只是得到“千里曠地”，得不償失。而且，新疆靠近俄國和英屬印度，兩國對新疆覬覦已久，阿古柏又得到了奧斯曼土耳其帝國的冊封，即使勉強收復(fù)，將來也無法長久固守。因此，最好停撥西北塞防的經(jīng)費，投入東南海防，同時撤回西征部隊，放棄新疆。李鴻章的小算盤激起了一場海防與塞防的大爭論。支持李鴻章的大有人在，有為自己利益考慮的沿海地區(qū)督撫，有不愿給西征部隊供應(yīng)軍餉的中央大員，還有很多李鴻章的門生故吏。在這種情況下，左宗棠能不能力爭收復(fù)新疆，就顯得十分重要。

左宗棠此時也深感壓力，他多少有點力不從心。以前，有曾國藩在的時候，湘軍出身的人腰桿都硬?？蓛赡昵?，曾國藩去世了，湘軍集團的勢力日漸衰落，李鴻章的話語權(quán)越來越大，兩人爭端越來越多。幸好，以軍機大臣文祥為首的一批有識之人認(rèn)為新疆不能丟，力挺左宗棠發(fā)兵西征。朝廷便發(fā)了一封密諭給左宗棠，咨詢他的意見。他知道，這是一次可能決定新疆能否留在中國的奏對。經(jīng)過一番深思熟慮，他寫下了《復(fù)陳海防塞防及關(guān)外剿撫糧運情形折》，也就是著名的萬言書。左宗棠在奏折中指出，對于國家的安危，“東則海防，西則塞防，二者并重”。

后來，左宗棠又在《遵旨統(tǒng)籌全局折》中駁斥了放棄新疆的言論，指出“是故重新疆者所以保蒙古，保蒙古者所以衛(wèi)京師。西北臂指相聯(lián)，形勢完整，自無隙可乘。若新疆不固，則蒙部不安，非特陜甘、山西各邊時虞侵軼，防不勝防，即直北關(guān)山亦將無晏眠之日?！币痪湓挘陆环€(wěn)固，北方安全就無著落，整個國家安全也將隨之崩塌。左宗棠還駁斥了李鴻章的論調(diào)，指出新疆土地肥沃、物產(chǎn)豐富，絕非“千里曠地”。另外，當(dāng)時海防的艦船、炮臺都已經(jīng)有了規(guī)模，后面的主要任務(wù)是軍事操練，“停兵節(jié)餉，于海防未必有益，于邊塞則大有所妨”。

清廷收到左宗棠的回奏之后，立即召開會議，決定任命左宗棠為欽差大臣，全權(quán)負(fù)責(zé)新疆軍務(wù)，準(zhǔn)備西征收復(fù)新疆。面對如日中天的李鴻章，左宗棠之所以能頂住壓力，一方面是由于新疆對國家的重要性，另一方面是因為他倔強的性格。左宗棠對面臨的困難心知肚明。兩江總督劉坤一在給左宗棠的信中直言，收復(fù)新疆是“任天下之至重，處天下之至難”。別的不說，光是朝廷那幫大臣，每當(dāng)左宗棠遇到實際困難，進軍稍慢，就會出現(xiàn)各種非議，“按兵不動”“擁兵自重”的帽子紛紛飛來，可真是不容易啊。

左宗棠帶兵收復(fù)新疆

左宗棠承受著巨大的壓力，打仗實際打的就是糧餉，西北邊塞作戰(zhàn)更是如此，左宗棠曾在海防、塞防的大辯論中明確提出，充足的軍餉是收復(fù)新疆的基本保證，并要求其他省份努力保證西征軍餉。西征軍的軍費開支巨大，預(yù)計每年要支出800萬兩白銀，但實際到賬的各省協(xié)餉只有500萬兩。后來，許多省份又拿出海防重于塞防、要協(xié)助海防的借口，拖延供給西征軍的餉銀，西征軍陷入每年只能完整發(fā)下一個月餉銀的窘境。左宗棠在多次上奏催促餉銀未果的情況下，提出了向洋商借一部分款的建議。他在給友人的信中嘆息說：“借餉而議及洋款，仰鼻息于外人，其不兢也，其無恥也，臣之罪也?！?/span>

好在朝廷同情左宗棠的處境，下令沈葆楨籌款。可是沈葆楨本來就反對西征，便上奏朝廷說，新疆土地廣闊，短期無法收復(fù)，即使收復(fù)，守衛(wèi)新疆的花費也是無底洞。左宗棠據(jù)理力爭，給朝延算了一筆細賬，表明錢花在新疆絕不會是虧本的。他最終說服了朝廷，東拼西湊籌到了足夠的軍餉。據(jù)統(tǒng)計，從1876年到1880年，收復(fù)新疆共耗費大約5000萬兩白銀，年均1250萬兩，占清政府年財政總收入的15.6%。清政府能下定決心如此大手筆地投入，很大程度上來自左宗棠的堅持。

在籌餉的同時，左宗棠還專門在西安設(shè)立西征糧臺，積極統(tǒng)籌軍糧火器。此外，他還在歸化（今呼和浩特）和肅州（今酒泉）設(shè)立糧臺，保證南北兩路的軍糧供給。后來，西征軍陸續(xù)進入新疆，左宗棠又命令各軍在哈密等地采購糧食，實行就地屯墾屯田，為西征軍隊提供了充足的糧食，確保了戰(zhàn)事的順利進行。

運輸糧草的驛站

武器更是打仗的關(guān)鍵，左宗棠費盡心思，給西征軍裝備了最新式的武器。僅僅是1875年10月18日，神機營和工部火藥局就向駐扎在哈密的文麟撥發(fā)了帶刺刀洋槍200桿，洋帽10萬個，七響后膛洋炮200尊，隨帶炮子10萬發(fā)，各種火藥3.2萬斤，火繩4000根。此外，還有架劈山炮、德國造后膛來福線大炮、來福前膛馬洋炮、開花后膛炮、七響后膛洋馬槍……應(yīng)有盡有。英國歷史學(xué)家包羅杰說，“這支中國軍隊完全不同于所有以前在中亞的中國軍隊，它基本上近似一個歐洲強國的軍隊?！?/span>

洋務(wù)運動

根據(jù)新疆的地理特點和敵我態(tài)勢，左宗棠制定出收復(fù)新疆的戰(zhàn)略方針——“先北后南”、“緩進急戰(zhàn)”。鑒于新疆遠離內(nèi)陸，人煙稀少，產(chǎn)糧不多，左宗棠特別重視西征大軍的后勤保障，親自部署糧餉的籌集、采辦和轉(zhuǎn)運，購置槍炮、彈藥，以確保西征計劃的順利實施。西征軍主要由道員劉錦棠部、烏魯木齊都統(tǒng)金順部和廣東陸路提督張曜部組成，總兵力六七萬人，由劉錦棠總理行營營務(wù)，防敵北竄東逃。

左宗棠收復(fù)新疆

1876年4月7日，左宗棠抵達肅州設(shè)立大本營，開始指揮各軍入疆。西征軍先到哈密，隨后翻過天山，穿過戈壁，逼近烏魯木齊。

天山北路被阿古柏侵占后，原來陜西回軍的首領(lǐng)白彥虎逃至新疆，投靠阿古柏，背叛了國家和民族。此時，他正代阿古柏占據(jù)烏魯木齊。1876年8月，劉錦棠部從阜康出發(fā)，進逼烏魯木齊東北的古牧地。阜康到古牧地的路程一百余里，有兩條道路可選：大道平坦，卻要經(jīng)過50里荒無人煙的戈壁；小路途徑黃田，水源充足。白彥虎故意放出黃田有重兵把守的消息，希望西征軍走大道進戈壁，自己好偷襲。劉錦棠將計就計，派人佯裝走大道，實際上悄然走黃田。白彥虎正準(zhǔn)備偷襲，卻被突然殺來的西征軍反偷襲。黃田叛軍一觸即潰，西征軍乘勢追擊，1876年8月17日，歷時5晝夜的狂攻，西征軍用德制的后膛炮攻破古牧地城池，以傷亡600人的代價殲敵6000余人。

第二天，劉錦棠率兵長驅(qū)直入，直搗烏魯木齊。阿古柏聽到烏魯木齊危急，急忙派兵增援，但還沒到烏魯木齊，就聽說城池失守，白彥虎倉惶逃往南疆。西征軍3個月就收復(fù)了北疆。

清軍作戰(zhàn)

丟失北疆之后，阿古柏企圖借天山天險，靠著英國的支持死守南疆。1877年4月，休整了一冬天的西征軍主力悄然從烏魯木齊出發(fā)，直奔達坂城。南下之前，左宗棠再次申明紀(jì)律，嚴(yán)禁殺掠，對于依附敵人的各族同胞，只要真心反正，一律寬待。

達坂城是通往南疆必經(jīng)之路，其得失關(guān)乎全局。4月17日，西征軍包圍達坂城，卻苦攻不下。就在這時，城內(nèi)的維吾爾族群眾冒死送出情報，說城內(nèi)守軍準(zhǔn)備棄城而逃。西征軍得到情報，堅定了攻城決心。19日夜，西征軍攻下達坂城，阿古柏心腹愛伊德爾胡里等1200余人被活捉。劉錦棠把俘獲的敵人押赴肅州大營，但對被脅迫附敵的各族同胞一律發(fā)放衣物糧食，送回原籍。幾天后，劉錦棠進抵托克遜。托克遜城中的維吾爾族同胞冒險出城報信：“敵人聽到達坂城失守，惶恐至極，正在各處燒殺劫掠，準(zhǔn)備逃跑。希望官軍速進，解救百姓?！眲㈠\棠當(dāng)即下令西征軍進攻托克遜，敵人望風(fēng)而逃。

托克遜之戰(zhàn)后，南疆整個門戶大開，阿古柏精銳部隊折損大半，他感到十分驚恐。維吾爾族同胞對阿古柏的殘暴統(tǒng)治早已深惡痛絕，聽說西征軍要來了，相互轉(zhuǎn)告，準(zhǔn)備配合。阿古柏知道大勢已去，日夜哭泣，最終服毒自殺。

1877年10月，劉錦棠大軍進攻庫爾勒，白彥虎掘開開都河，妄圖阻止大軍前行。當(dāng)?shù)孛晒抛謇习傩罩鲃咏o西征軍當(dāng)向?qū)?，找到開都河的淺灘處，西征軍順利渡河。劉錦棠大軍進入庫爾勒城后，發(fā)現(xiàn)已是一座空城，糧草供給斷絕，又是當(dāng)?shù)鼐S吾爾老百姓帶西征軍找到了白彥虎藏糧的地點。白彥虎向阿克蘇逃亡，結(jié)果城內(nèi)百姓緊閉城門，不許其入城。但等到劉錦棠大軍一到，百姓立即夾道歡迎。

1878年1月，西征軍收復(fù)和闐，盤踞新疆12年之久的阿古柏匪幫終于被全殲，新疆回到了祖國懷抱。阿古柏絕望自殺，其子海古拉率殘部西遁，并企圖在英俄兩國庇護下作最后的負(fù)隅頑抗。

清軍收復(fù)新疆

收復(fù)天山南北兩路后，只剩下伊犁仍被俄國占據(jù)。俄國原本聲稱“代清朝占領(lǐng)伊犁”，一旦清軍收復(fù)北疆就立即歸還。但在西征軍平定南疆后，俄國仍拒絕交還伊犁。1878年10月，清政府派吏部侍郎崇厚為全權(quán)大使，赴俄國交涉，索還伊犁。

盡管左宗棠對清政府靠外交談判索還伊犁有些看法，但也無力改變朝廷的主意。崇厚是個膽小平庸的人，在俄國的恐嚇下，他竟然擅自和俄國簽訂了《里瓦幾亞條約》。按照條約，俄國雖然交還伊犁，但割去霍爾果斯河以西、特克斯河流域等戰(zhàn)略要地，使得伊犁以西、以南險要盡失。

消息傳來，全國嘩然，紛紛要求處斬崇厚，廢除條約。西北前線的將士們?nèi)呵榧^，劉錦棠認(rèn)為：“非決戰(zhàn)陣，別無善策?！弊笞谔脑谧嗾轮袘嵟卣f：“武事不竟之秋，有割地求和者矣！”由于左宗棠和前線將士的決心，也因為全國上下的堅決反對，朝廷在崇厚回國后，將他交刑部治罪，定為“斬監(jiān)候”。1880年2月，清廷派曾國藩的兒子、駐英法大使曾紀(jì)澤前往俄國重新訂約，同時命左宗棠統(tǒng)籌新疆南北的戰(zhàn)守事宜。左宗棠調(diào)兵遣將，定下了兵分三路，武力收復(fù)伊犁的策略。

此時，左宗棠已是68歲高齡的老人，經(jīng)略西北已經(jīng)十來年。雖然他精力旺盛，但多年戎馬，身體畢竟不堪重負(fù)。，左宗棠本來就有咳血的毛病，加之水土不服，在西北越來越重，有時候早上起床時，吐血不止。他甚至一度擔(dān)心自己的身體出不了玉門關(guān)。但他很明白，要向沙俄索回伊犁，自己必須出關(guān)遠征。一旦談判破裂進行戰(zhàn)爭，和沙俄國的戰(zhàn)事恐怕一兩年之內(nèi)難以結(jié)束，自己即便出了玉門關(guān)，能否活著回來就不好說了。

左宗棠抬棺出征

1880年5月26日，左宗棠率領(lǐng)親兵1000余人離開了肅州大本營，向新疆哈密進軍。抱病出征的左宗棠命人抬了一口空棺材，跟在自己身后，表明戰(zhàn)死疆場的決心。這位年近古稀的老將為收復(fù)國土抬棺出征的壯舉，不但極大地激勵了將士們的士氣，更令無數(shù)后人感動落淚。

3天后，左宗棠到達玉門關(guān)。他不僅不覺得寒苦，反而興致很高地說，自己雖然比不了年輕人，但這次為國效命，“孤憤填膺，誠不知老之將至！”

與此同時，曾紀(jì)澤也抵達圣彼得堡，開始與俄國談判。俄國在談判中雖然蠻橫無理，幾次恐嚇曾紀(jì)澤要開戰(zhàn)。但是得知清軍在前線調(diào)動頻繁，左宗棠又抬著棺材到了新疆，俄國也不敢貿(mào)然動武，伊犁前線一時處于相持狀態(tài)，大家都在互探底線。

然而讓左宗棠沒有想到的是，正當(dāng)自己決意一戰(zhàn)時，朝廷卻動搖了。俄國在中國西北和東北增兵，使得清政府慌了手腳。加上李鴻章請來英國人游說，清政府連忙召開緊急會議，商討伊犁問題。當(dāng)時，力主收復(fù)新疆的文祥去世，李鴻章的意見占了上風(fēng)，同時英、法、美等西方國家又對清政府嚴(yán)懲崇厚一事提出抗議，清政府收復(fù)伊犁的決心又動搖了。

1880年8月，朝廷的書信送到了左宗棠手中，調(diào)他赴京任職。而當(dāng)時，據(jù)左宗棠掌握的情報顯示，俄國前一年遇到災(zāi)荒，又剛剛結(jié)束與奧斯曼土耳其帝國的戰(zhàn)爭，俄國內(nèi)很困難，不可能全力對付中國，增兵只是虛張聲勢，給談判增加籌碼。左宗棠氣憤至極，因為收復(fù)伊犁的理想可謂功虧一簣！但他又無可奈何，在給兒子的信里，他感嘆說，朝廷里的人不了解情況，卻混淆國事，“為之奈何”。

雖然不能不走，但左宗棠極力推薦劉錦棠督辦新疆軍務(wù)，堅持以武力作為談判的后盾，“先之以議論，決之以戰(zhàn)陣”。左宗棠即使回京，也把不明就里的俄國人嚇出了一身冷汗。在得知清政府召左宗棠回京后，俄國代理外交大臣格爾斯急忙找到曾紀(jì)澤，問道：“聽說左宗棠現(xiàn)已進京，可能會挑起全面戰(zhàn)爭，是不是這樣？”曾紀(jì)澤模棱兩可地表示，自己還不知道這個消息。格爾斯趕緊說：“中俄兩國要是為小事打起來，實在不合情理。”

1881年2月24日，以左宗棠在新疆的武力布防為后盾，經(jīng)過曾紀(jì)澤據(jù)理力爭，清政府與俄國簽訂《中俄伊犁條約》。這一條約雖然依舊是不平等條約，但相比崇厚所簽的條約，中國爭取回部分主權(quán)和領(lǐng)土。曾紀(jì)澤與俄國簽約的當(dāng)天，左宗棠正好抵達北京。雖然左宗棠全復(fù)疆土的愿望沒有實現(xiàn)，但他確實為收回伊犁起到了至關(guān)重要的作用。

影視劇照

收復(fù)新疆后，然而左宗棠的腳步并沒有就此停止，他的心思轉(zhuǎn)到了如何保證新疆的長治久安上面。在收復(fù)失地過程中，左宗棠就設(shè)立善后局，重建地方秩序，醫(yī)治戰(zhàn)爭創(chuàng)傷，發(fā)展生產(chǎn)，恢復(fù)經(jīng)濟。各地善后局在安置難民、招民墾荒時，一方面招撫當(dāng)?shù)亓魃⑷藛T，給予土地耕種，另一方面招募內(nèi)陸人民，收留清軍中老弱士卒，鼓勵地方軍隊中有妻室者解甲歸田。務(wù)農(nóng)人員的增加和內(nèi)陸先進農(nóng)業(yè)技術(shù)的傳播，給新疆各地恢復(fù)和發(fā)展生產(chǎn)帶來了活力。

大規(guī)模發(fā)展生產(chǎn)，必須全面整治水利。左宗棠始終大興水利，新疆各地全面整修舊有渠道灌溉系統(tǒng)，清理淤毀河道，同時還興建了不少新的水利工程?；牡亻_墾為良田，戈壁變成了綠洲，讓新疆各族人民過上了安居樂業(yè)的太平生活。這些舉措為穩(wěn)定局勢、恢復(fù)經(jīng)濟發(fā)揮了作用。但這畢竟是臨時性和局部性的成果。要在各地實施行政管理職能，建立有效的統(tǒng)治，就必須對新疆前景做出通盤籌劃。正因為此，左宗棠才一再提出要在新疆建立行省制度的主張。他說：“為劃久安長治之策，紓朝廷西顧之憂，則設(shè)行省、改郡縣，事有不容己者。

收復(fù)新疆的中興名臣左宗棠

歷史的可貴，在于它總是打破常規(guī)的邏輯，告訴你曲折的現(xiàn)實；人性的可貴，在于它總是突破歲月的沉淀，留給人們無盡的思考。左宗棠是一個偉大的實踐者，無論是收復(fù)新疆，還是治理新疆，其心胸之寬闊，見識之卓遠，意志之堅定，舉措之周密，愛國之熱忱，無不令后人敬仰推崇。很難想象，占中國版圖達六分之一的新疆，之所以現(xiàn)在還在我們國家的版圖之內(nèi)，有一個人不能忘記，他就是中興清朝的名臣---左宗棠！這是一段每個中國人都不能忘記的歷史。如果沒有左宗棠，當(dāng)年的新疆將會遭遇怎樣坎坷的命運。

然而，更值得一提的是左宗棠具有國際視野和戰(zhàn)略眼光，非常重視中國的邊防建設(shè)。眾議棄新疆，他力持不可，輿櫬出關(guān)，親自率兵收復(fù)新疆。之后，又多次奏請建省，終于得到清廷允準(zhǔn)，確保西北臂指相聯(lián)，形勢完整，穩(wěn)固了中國的西北邊防。對臺灣，他認(rèn)為是海防重地，為七省門戶，關(guān)系全局，早在同治年間他任閩浙總督時，即派要員前往治理；到光緒十一年（1885年），他臨死前不到一個月，仍念念不忘，奏請將福建巡撫移駐臺灣。四個月后，清廷準(zhǔn)其所請，臺灣建省，但左宗棠已去世了，沒能親眼目睹。一般認(rèn)為左宗棠是所謂的塞防派，但其實他塞防、海防并重，保住了中國東南和西北的戰(zhàn)略要地。

因此，后來有歷史學(xué)家評價他是自唐太宗以后，對中國國家主權(quán)領(lǐng)土功勞最大的第一人。