新中國成立之前，軍事上的勝利已不可阻擋，但對于共產(chǎn)黨人能不能解決中國人的糧食問題，也就是說中國人能不能養(yǎng)活中國人這個問題是心存疑惑的，一些西方的政治人物更是斷言共產(chǎn)黨人會在這個問題上敗下陣來，代表人物美國國務(wù)卿艾奇遜就說：

“人民的吃飯問題是每個中國政府必然碰到的第一個問題。一直到現(xiàn)在沒有一個政府使這個問題得到了解決?！?/p>

毛主席偏不信這個邪，他針對艾奇遜的這一言論駁斥道：

“在共產(chǎn)黨領(lǐng)導下，只要有了人，什么人間奇跡也可以造出來。我們是艾奇遜反革命理論的駁斥者，我們相信革命能改變一切，一個人口眾多、物產(chǎn)豐盛、生活優(yōu)裕、文化昌盛的新中國，不要很久就可以到來，一切悲觀論調(diào)是完全沒有根據(jù)的?！?/p>

要讓人民有飯吃，這是擺在共產(chǎn)黨人面前的頭等大事。在新中國成立后的幾十年里，人們聽到的最多的一句話是“以糧為綱”，這是有歷史緣由的，毛主席的一大部分精力，也用在了抓糧食這個方面，他要創(chuàng)造中國人有飯吃的人間奇跡，打破艾奇遜沒有一個中國政府能夠解決人民的吃飯問題的“反革命理論”。

“莊稼一枝花，全靠肥當家”。這個肥除了農(nóng)家肥，就是化學肥料，現(xiàn)代農(nóng)業(yè)糧食產(chǎn)量的提高，根本的原因是化學肥料的廣泛使用。

毛主席較早就注意到了化學肥料的重要性，并迅速著手改變中國“貧肥”的落后面貌，使中國的化肥工業(yè)在很短的時間內(nèi)實現(xiàn)了從無到有，從弱到強，為中國人民糧食實現(xiàn)自給打下了牢固的基礎(chǔ)。

1953年10月31日，毛主席在審閱修改的中央關(guān)于統(tǒng)購糧食的宣傳要點稿中指出要實現(xiàn)國家的社會主義工業(yè)化，他說：

“只有工業(yè)發(fā)達了，國家才能多造新農(nóng)具和農(nóng)業(yè)機器來幫助農(nóng)民發(fā)展大規(guī)模的社會主義農(nóng)業(yè)生產(chǎn)合作社，才能多修鐵路公路把城市和農(nóng)村聯(lián)接起來，才能多修水利來發(fā)展農(nóng)業(yè)，才能用大量的便宜的化學肥料、殺蟲藥劑、藥品、糖、布匹、自行車、收音機、電影等各種日用東西來供給農(nóng)民?！?/p>

1957年8月2日，毛主席在青島會見緬甸國會訪華代表團，他跟代表團團長德欽登貌談起人口與糧食問題時說：

“你們的糧食比我們種得好些，我們有些地方產(chǎn)量很低，我們想把糧食增產(chǎn)。許多地方缺水，我們的化肥也不多，要搞些化肥才好。我們國家剛建立不久，事情辦得不多，錢又少，人口又多，要吃又要穿，這是個大事情?！?/p>

1957年9月7日，毛主席在武昌同湖北省部分地委書記進行座談，了解大家對新修改的農(nóng)業(yè)發(fā)展綱要四十條有什么意見，目前農(nóng)民有些什么要求?在座的地委書記回答說農(nóng)民需要農(nóng)藥、化肥、拖拉機等，毛主席隨即說：

“這些東西，有些要靠你們自己搞。湖北有幾千萬人，相當于一個大國，不搞化學肥料還行?你們需要發(fā)展化學工業(yè)、電力工業(yè)、煤炭工業(yè)等等?！?/p>

1957年9月24日，毛主席會見印度尼西亞前副總統(tǒng)哈達和夫人，在回答哈達關(guān)于中國怎樣解決人多地少等問題時，他說：

“辦法是增加單位面積產(chǎn)量。增產(chǎn)的辦法是改良土壤和種子，增加肥料，興修水利，深耕細作等。現(xiàn)在還有二種新辦法，即密植法。這都需要進行很大量的組織工作。我們沒有化學肥料，現(xiàn)在才開始建立化學肥料工業(yè)。在第一個五年計劃時期，我們對化學工業(yè)注意不夠。我們是農(nóng)業(yè)國，應發(fā)展肥料工業(yè)，也要發(fā)展人造纖維?！?/p>

第一個五年計劃結(jié)束后，因為認識到在化學肥料工業(yè)方面的不足，中共中央決定將化肥工業(yè)這一短板盡快補上，從1957年即第一個五年計劃結(jié)束的年份開始，中國加快了化肥工業(yè)的發(fā)展步伐。這年二月份，化工部提出了大量發(fā)展化肥的意見，中央?yún)f(xié)調(diào)各機械工業(yè)部，從下半年開始，試制化肥成套設(shè)備的標準設(shè)計，計劃利用一年半的時間，做到批量制造，裝配生產(chǎn)。

在1957年9月24日的中共八屆三中全會上，分管經(jīng)濟工作的國務(wù)院副總理陳云講話指出，地方資金的主要投放方向是與發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)有關(guān)的方面，例如化肥工業(yè)、興修水利、可墾荒地的開墾等。為了解決人民的吃飯問題，陳云在會上分析了要大力發(fā)展化肥的計劃，他說：

“我們要從現(xiàn)在開始大規(guī)模地發(fā)展化學肥料，這是農(nóng)業(yè)增產(chǎn)的最快、最重要的一條。每畝平均化肥施用量：蘇聯(lián)一斤，美國四斤，日本三十三斤，聯(lián)邦德國二十八斤。今后，我國農(nóng)業(yè)增產(chǎn)的主要出路，在于增加化肥，養(yǎng)豬積肥，提高單位面積產(chǎn)量，而不在開荒。在發(fā)展化肥方面，過去以為希望不大。蘇聯(lián)為我國設(shè)計一個年產(chǎn)七萬二千噸的化肥廠，需要建設(shè)五年才能投產(chǎn)，國內(nèi)還不能制造設(shè)備?，F(xiàn)在情況變了，化肥廠的重要機器和部件，如高壓反應筒和高壓壓縮機，都試制成功了，只缺一些特殊鋼材。”

1957年10月13日，毛主席在最高國務(wù)會議第十三次會議上談到“農(nóng)業(yè)發(fā)展綱要四十條”（1956年至1967年全國農(nóng)業(yè)發(fā)展綱要）的修改問題時說：

“整個綱要基本上沒有改，只是少數(shù)條文改了。有些問題已經(jīng)解決了，如合作化問題就基本上解決了，相應的條文就作了修改。有些過去沒有強調(diào)的，如農(nóng)業(yè)機械、化學肥料，現(xiàn)在要大搞，條文上就加以強調(diào)了?！?/p>

毛主席在這里所講的“大搞”，是這個綱要第（六）部分所講的“中央和地方都應當積極發(fā)展化學肥料的制造工業(yè)，爭取到1962年生產(chǎn)化學肥料500萬噸到700萬噸左右，1967年生產(chǎn)1500萬噸左右。積級發(fā)展細菌肥料?！?/p>

1958年1月，毛主席起草了《工作方法六十條（草案）》，對社會主義建設(shè)的各方面工作提出了自己的建議，其中第五十二條是關(guān)于化肥工作的，他說：

“化肥工廠，中央、省、專區(qū)三級都可以設(shè)立。中央化工部門要幫助地方搞中小型化肥工廠的設(shè)計，中央機械部門要幫助地方搞中小型化肥工廠的設(shè)備?！?/p>

1958年2月3日，毛主席閱周恩來報送的化工部關(guān)于第二個五年化肥預計發(fā)展的報告，對這份報告非常肯定，這份報告中說：“一九五七年十二月規(guī)劃時，曾將一九六二年化肥的生產(chǎn)水平定為七百萬噸，最近又重新研究了這個問題，認為根據(jù)各方面的條件，到一九六二年有可能進一步提高到一千萬噸的水平。”

1959年4月29日，毛主席關(guān)于農(nóng)業(yè)方面的問題給省、地、縣、社、生產(chǎn)隊、生產(chǎn)小隊六級干部寫了一封《黨內(nèi)通信》，信中就農(nóng)業(yè)機械化問題指出：
“提到機械化，用機械制造化學肥料這件事，必須包括在內(nèi)。逐年增加化學肥料，是一件十分重要的事?！?/p>

1959年7月2日，毛主席在廬山住處召集部分中共中央領(lǐng)導人和各協(xié)作區(qū)主任開會，提出了十八個要在中央政治局擴大會議上討論的問題，關(guān)于農(nóng)業(yè)問題，他說：

“現(xiàn)在講掛帥，第一應該是農(nóng)業(yè)，第二是工業(yè)。飼料要有單獨的政策。農(nóng)業(yè)問題，一曰機械，二曰化肥，三日飼料。農(nóng)、輕、重問題，把重放到第三位，放四年，不提口號，不作宣傳。工業(yè)要支援農(nóng)業(yè)，明年需要多少化肥、多少鋼材支援農(nóng)業(yè)，這次會議要定一下。”

1959年12月21日，毛主席與學習小組成員一起讀蘇聯(lián)《政治經(jīng)濟學教科書》，當讀到教科書說“化學化是提高農(nóng)作物單位面積產(chǎn)量的最重要的條件。創(chuàng)造豐富的消費品要求國民經(jīng)濟廣泛實行化學化”時，他說:

“對農(nóng)業(yè)，我們現(xiàn)在不提化學化。一是因為若干年內(nèi)還不可能生產(chǎn)很多的化肥，已有的一點化肥，只能集中使用于經(jīng)濟作物；二是因為提了這個，大家的眼睛都看著它，就不注意養(yǎng)豬和充分利用農(nóng)家肥料了。農(nóng)業(yè)生產(chǎn)必須依靠有機肥料，有機肥料和無機肥料相結(jié)合。”

1960年4月13日，毛主席召集會議分析國內(nèi)外形勢，談到糧食與肥料問題時，他說：

“養(yǎng)豬，絕不能放松，有了化學肥料，也還要大養(yǎng)其豬。糧食很重要，是寶中之寶，要突出出來，不要被棉花、大豆等東西壓掉。沒有糧食吃會死人，糧食不但決定吃飯，還決定畜牧業(yè)發(fā)展?！?/p>

1960年6月18日，毛主席在中央政治局擴大會議閉幕式上對一九六二年國民經(jīng)濟計劃主要指標調(diào)整發(fā)表講話，對一些指標較高的生產(chǎn)項目進行了指標下調(diào)，其中關(guān)于化肥指標，他建議“由七百萬噸減成四百五十萬噸?！?/p>

1960年10月20日，毛主席會見阿（阿爾巴尼亞）中友協(xié)代表團，他指出要抓農(nóng)業(yè)，把農(nóng)業(yè)放在第一位，要實現(xiàn)農(nóng)業(yè)過關(guān)，他說：

“要解決農(nóng)業(yè)還需要些時間，要機械化，要化肥。”

為了發(fā)展中國的化肥工業(yè)，一九六○年十月，中共中央成立了化肥小組，陳云任化肥小組組長，領(lǐng)導中國化肥工廠的建設(shè)和生產(chǎn)。

1961年3月，毛主席在廣州主持會議討論制定農(nóng)村人民公社條例，期間同陳云商量用外匯進口一些設(shè)備，多搞快搞一些化肥以增產(chǎn)糧食的問題。

為了保證建設(shè)化肥工廠的設(shè)備質(zhì)量，國家在經(jīng)濟非常困難的情況下，專門撥出1600萬美元外匯，進口相當于25萬噸合成氨規(guī)模的用料，所進口材料由化工部專管專用，不得挪用。在進口的同時，堅持自力更生，由一機部確定由部直屬104家企業(yè)定點制造化肥設(shè)備、儀表、閥門。上海市在市屬300家機械廠中選出100家，定點制造大型化肥廠設(shè)備、儀表、閥門。新中國的化肥工業(yè)吹響了奮進的號角，全國迅速形成了各部門配套結(jié)合、為化肥工業(yè)發(fā)展保駕護航的化肥工業(yè)發(fā)展體系。

1961年5月16日，陳云起草中央化肥小組給中共中央的報告，報告里提到當時年產(chǎn)二萬五千噸或五萬噸合成氨的大型氮肥廠，全國共有六個，分別設(shè)在大連、南京、吉林、蘭州、太原、成都。建設(shè)這類大型廠所需要的各種主要設(shè)備和配套設(shè)備，除個別以外，國內(nèi)已經(jīng)試制成功，并且正式生產(chǎn)。到1961年底，可以爭取制成三套年產(chǎn)二萬五千噸合成氨所需要的設(shè)備。報告中還列舉了以下數(shù)據(jù)：

“1950年到1960年十一年中，共建成合成氨的生產(chǎn)能力51萬噸。其中1950年到1957年增加十四萬五千噸，平均每年一萬八千噸；1958年到1960年增加三十六萬五千噸，平均每年十二萬二千噸。而今后幾年，每年將增加二十萬到二十五萬噸，等于過去十一年每年平均增長量的四到五倍。同解放前相比較，更不可同日而語（解放前合成氨最高的生產(chǎn)能力是五萬噸）?！?/p>

“化肥小組”報告還提出了化肥重要材料進口的建議：

“據(jù)化工部計算，一個年產(chǎn)五萬噸合成氨廠需要的重要材料，約需外匯三百二十萬美元，五個廠共需一千六百萬美元。進口這些重要材料建設(shè)氮肥廠，比進口糧食有利得多。三百二十萬美元只能購買四萬五千噸糧食，很快就吃完了。而用來購買重要材料建設(shè)一個年產(chǎn)五萬噸的合成氨廠，生產(chǎn)的化肥每年可以增產(chǎn)糧食五六十萬噸。為了組織這些重要材料的進口，建議由化工部、一機部、外貿(mào)部成立專門的進口小組，決定進口的詳細貨單，并進行其他各種準備工作，爭取于五月底六月初派人出國訂貨，根據(jù)品種規(guī)格成套分批定足。進口重要材料的數(shù)量，除保證本年度的需要外，要逐步做到有一年的儲備。這些進口的材料，由化工部設(shè)立專門倉庫保管，保證專材專用，以便氮肥廠的設(shè)備制造和建設(shè)工程能夠按計劃進行?！?/p>

1962年9月24日，毛主席主持中共八屆十中全會開幕會議，會議期間，陳伯達作《關(guān)于進一步鞏固人民公社集體經(jīng)濟、發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的決定(草案）》的說明時，毛主席插話說：

“我們農(nóng)業(yè)要過關(guān)，就是要化學肥料，要拖拉機、農(nóng)藥、種子等，要靠科學?！?/p>

1971年8月25日，毛主席在武昌同華國鋒談話，華國鋒匯報農(nóng)業(yè)生產(chǎn)情況，講到正在召開的全國農(nóng)業(yè)機械化會議反映全國化肥生產(chǎn)情況不好時，毛主席說:

“要抓化肥的生產(chǎn)建設(shè)。講下放十幾年了，下放不了，條條專政就是改不了，地方生產(chǎn)的鋼也不分成，統(tǒng)統(tǒng)拿走，拖拉機也不讓省里搞，這樣大的國家，這樣多的人，部里能管得了？條條專政害死人，我就主張靠省里管?！?/p>

1972年2月6日，毛主席圈閱周恩來報送的國家計委《關(guān)于進口成套化纖、化肥技術(shù)設(shè)備的報告》，報告說：

“根據(jù)國外經(jīng)驗，必須大力發(fā)展石油化工，把化纖、化肥工業(yè)搞上去。因此，經(jīng)國家計委與有關(guān)部門商量，擬引進化纖新技術(shù)成套設(shè)備四套，化肥設(shè)備兩套，以及部分關(guān)鍵設(shè)備和材料，約需四億美元，爭取五六年內(nèi)全部建成投產(chǎn)。技產(chǎn)后，一年可生產(chǎn)化纖二十四萬噸、化肥四百萬噸?！?/p>

國家計委的這一報告，被稱為“四三方案”。根據(jù)這一方案，從1973年到1976年，國家利用自有外匯從美國、聯(lián)邦德國、法國、日本、荷蘭、瑞士、意大利等西方國家大規(guī)模引進了具有世界先進水平的 13套年產(chǎn)30萬噸大型合成氨、尿素裝置，分別建設(shè)在四川、黑龍江、遼寧、山東、湖南和湖北等地，如遼寧省的遼河化肥廠、黑龍江省的大慶石化公司化肥廠、四川瀘州天然氣化工廠、江蘇省棲霞山化肥廠、安徽省的安慶化肥廠、山東的齊魯?shù)诙蕪S、湖北省的湖北化肥廠、湖南省的洞庭化肥廠、貴州的赤水河天然氣化肥廠、廣東的廣州化肥廠等，這些大型化肥廠到1979年全部建成投產(chǎn)。

加上50年代中期前蘇聯(lián)援助建設(shè)的吉林、蘭州、太原規(guī)模5萬噸合成氨、9萬噸硝銨裝置，以及從60年代初開始，我國陸續(xù)自主建設(shè)成功的一大批年產(chǎn)5萬噸合成氨的中型化肥廠、各地建設(shè)的一千多個小型化肥廠，我國化肥總產(chǎn)量實現(xiàn)了跨躍式的發(fā)展，年產(chǎn)量超過1億噸，用了不到二十年的時間，從一個化肥極度短缺的農(nóng)業(yè)國，變成了一個占世界第二位的化肥生產(chǎn)大國。

美國歷史學家莫里斯.邁斯納在他的著作《毛澤東的中國》一書中這樣記述當時中國的化肥生產(chǎn)，他說：

“到1976年毛澤東時代結(jié)束時，中國的化肥有一半是農(nóng)村地方工業(yè)生產(chǎn)的?！?/p>

莫里斯的話是可信的，那個時候，哪個縣里沒有一家化肥廠呢？

1965年10 月 12 日 ，毛主席在中共中央工作會議第二次全體會議上講過一句話：“哪一天能做到一顆糧食也不進口了?！笔曛?，1975年1月，周恩來在第四屆人代會第一次會議上作的政府工作報告中說：“我國農(nóng)業(yè)連續(xù)十三年奪得豐收，一九七四年農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值預計比一九六四年增長百分之五十一。這充分顯示了人民公社制度的優(yōu)越性。全國解放以來，盡管我國人口增加百分之六十，但糧食增產(chǎn)一點四倍，棉花增產(chǎn)四點七倍。在我們這樣一個近八億人口的國家，保證了人民吃穿的基本需要。”1975年9 月 15 日，鄧小平代表中共中央、國務(wù)院在全國農(nóng)業(yè)學大寨會議開幕會上發(fā)表的講話中說:“二十五年來，在農(nóng)業(yè)方面，我們由過去舊中國的半饑餓狀態(tài)做到了糧食剛夠吃，這件事情不可小視，這是一個偉大的成績。”

中國糧食的自給自足，中國解決了人口大幅增長基礎(chǔ)上的吃飯問題，是一件大事情，它讓那些西方政治家們關(guān)于中國政府解決不了人民吃飯問題的預言統(tǒng)統(tǒng)破了產(chǎn)。

從1964年到1975年，中國農(nóng)業(yè)連續(xù)豐收，農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值增長百分之五十多，從一個“外糧中調(diào)”的糧食進口國，實現(xiàn)了糧食的基本自給，這其間，耕地總面積是基本固定的；農(nóng)民的積極性是基本固定的，因為都是穩(wěn)定的人民公社體制，沒有制度上的重大變革，不會對農(nóng)民積極性產(chǎn)生重大影響；氣候因素也是基本固定的，這期間沒有連續(xù)的全國性自然災害。影響糧食的諸多因素中，惟一發(fā)生重大變化的“變量”是化肥的大幅增長，可以說，這一時期糧食產(chǎn)量的大幅增長，跟化肥的廣泛使用是密不可分的，這也與毛主席于六十年代初期指出的“農(nóng)業(yè)要過關(guān)，就是要化學肥料，要拖拉機、農(nóng)藥、種子等，要靠科學”的論斷實現(xiàn)了完全吻合。

而國家“四三方案”引進的大型化肥廠在1979年的全部建成投產(chǎn)，將中國的化肥生產(chǎn)推上了高峰，隨之而來的必然是糧食生產(chǎn)的高峰，讓中國人民在糧食基本自給的基礎(chǔ)上，邁上了“吃飽吃好”的新臺階。