上周空客公司在萬(wàn)眾矚目下成功試飛了它家的A321XLR，這是一款“劃時(shí)代”的飛機(jī)，它目前已接到了20多家客戶的500多架訂單，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了我國(guó)的C919.

圖：首架A321XLR試飛成功 網(wǎng)絡(luò)圖片

A321XLR的特點(diǎn)是“航程遠(yuǎn)”，高達(dá)8700公里。有了它之后，許多航空公司的業(yè)務(wù)范圍可以擴(kuò)展十幾倍。不僅跨大西洋可以輕松勝任，而且可以從首爾到悉尼，從東京到西雅圖，從倫敦到德里……簡(jiǎn)直是隨心所欲。

A321XLR從根本上改變了“飛機(jī)大小”的概念。也就是說(shuō)，航空公司再也不需要因?yàn)檎w機(jī)飛不到而“必須采購(gòu)”大型遠(yuǎn)程客機(jī)了。在A321XLR的支持下，運(yùn)營(yíng)者可以隨意在距離半徑內(nèi)挑選1800米跑道的機(jī)場(chǎng)，密集的“點(diǎn)對(duì)點(diǎn)”航線將對(duì)當(dāng)前的“樞紐模式”發(fā)起革命性挑戰(zhàn)。

圖：A321XLR將改變民航業(yè) 網(wǎng)絡(luò)圖片

大多數(shù)航空公司的戰(zhàn)略都將被A321XLR改變。比如說(shuō)，它們可能依然還需要波音777這種大型遠(yuǎn)程客機(jī)，以應(yīng)付遠(yuǎn)程樞紐間的高容量客流。但它們可能不再需要787-8或者A330-200這種“中型遠(yuǎn)程客機(jī)”了——使用A321XLR就可以，大不了跑兩趟，更靈活。

A321XLR是窄體機(jī)，但并不意味著擁擠的越洋體驗(yàn)。考慮到乘客的承受能力，估計(jì)大多數(shù)公司都不會(huì)在六小時(shí)以上航程中使用“滿配座椅”的A321XLR。如果像卡塔爾航空或者長(zhǎng)榮航空那樣少擺些座位，A321會(huì)與寬體機(jī)一樣舒服。

圖：窄體間距大，同樣爽哈哈 攝：拉上窗簾

A321XLR的超遠(yuǎn)航程是通過(guò)在機(jī)腹后部加裝油箱實(shí)現(xiàn)的，這帶來(lái)一點(diǎn)點(diǎn)麻煩。首先，它導(dǎo)致機(jī)腹貨倉(cāng)容量減小，航空公司可能會(huì)損失一點(diǎn)貨運(yùn)收入。其次，有人擔(dān)心它機(jī)腹迫降時(shí)會(huì)引發(fā)無(wú)法控制的大火?？湛鸵虼诵枰薷姆桨?，這使得它原本2023年投入使用的計(jì)劃，被迫再推遲一年。

A321XLR與當(dāng)前主流A320系列的通用性很強(qiáng)，這足以彌補(bǔ)它貨運(yùn)能力不足的損失。對(duì)當(dāng)前以空客機(jī)隊(duì)為主的航空公司為說(shuō)，它是一個(gè)“福音”——從今后只使用A320neo、A321XLR和A350就足夠了，波不波音無(wú)鳥所謂。

圖：威茲航空等將如虎添翼 網(wǎng)絡(luò)圖片

自從在A320neo系列上取得“先機(jī)”之后，空中客車公司意氣風(fēng)發(fā)，新招不斷。它推出了“剖面優(yōu)化”軟件讓飛機(jī)的降落更快更節(jié)油，最近還推出了“非接觸廁所”以支持防疫和衛(wèi)生。它的市場(chǎng)份額和訂單現(xiàn)在都超過(guò)了波音，成為了客機(jī)制造業(yè)領(lǐng)頭羊。

相比之下，波音除了在737 MAX項(xiàng)目上遭受重大損失外，還在787項(xiàng)目上“折翼”。波音787飛機(jī)在檢查中發(fā)現(xiàn)了很多小問(wèn)題，最近又因?yàn)樵跈C(jī)頭附近一些面板的連接處發(fā)現(xiàn)“小缺口”，被迫再度推遲787“恢復(fù)交付”，可謂是“屋漏偏逢連陰雨”。

圖：波音需要繼續(xù)努力 攝：zhangmx969

波音737 MAX已擺脫陰影，而且確實(shí)有公司用它來(lái)執(zhí)飛跨大西洋航線。但是與A321XLR相比，它顯然還是“腿短了些”。如果不能盡快拿出與A321XLR匹敵的產(chǎn)品，許多公司可能被迫結(jié)束“全波音機(jī)隊(duì)”的模式，這將對(duì)波音產(chǎn)生深遠(yuǎn)的不利影響，甚至可能制約它未來(lái)30年的發(fā)展。

多數(shù)評(píng)論認(rèn)為，波音可能在未來(lái)10年內(nèi)還會(huì)被空客“越落越遠(yuǎn)”。但坦白地說(shuō)，空客“一家獨(dú)大”并不利于市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)。美國(guó)資本家有著極強(qiáng)的糾錯(cuò)機(jī)制。更好的局面還是“雙人舞蹈”，兩家公司在競(jìng)爭(zhēng)中你追我趕地提高技術(shù)，降低成本，為人類造福。

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