近日，四川省文物考古研究院發(fā)布了“考古中國”重大項目三星堆遺址考古發(fā)掘階段性成果。除了大量前所未見的器物，一同公布的還有6個祭祀坑出土象牙數(shù)量的最新統(tǒng)計。

截止目前，6座坑已清理出象牙678根（段），是除青銅器外出土數(shù)量最多的一類遺物。正在進(jìn)行文物提取的8號坑出土象牙最多，密密麻麻，相對完整的都有377根。

三星堆象牙之景，令人稱奇！作為古蜀文明的兩次發(fā)展高峰，金沙遺址與三星堆遺址有著一脈相承的文化淵源。在2001年，金沙也曾因發(fā)現(xiàn)數(shù)以噸計的象牙和象牙器，而成為考古學(xué)上一大奇觀。

金沙遺址1號遺跡，層層疊壓、密集分布的象牙

象牙起初非常堅固，是因本身富含的無機礦物成分和有機纖維蛋白。這兩類成分就像象牙的“筋骨”，無機物賦予象牙硬度和剛度,而纖維蛋白則賦予其彈性和韌性。但在三千多年的埋藏過程中，其中起粘結(jié)作用的蛋白質(zhì)早已降解殆盡，象牙又還沒有變成化石。

再加上經(jīng)年累月的腐蝕，象牙內(nèi)部形成了較大的空洞，牙壁最薄處甚至僅有幾毫米，就像我們傷至牙髓的“蛀牙”，雖然保有完整外形，但內(nèi)部已被潮濕的泥沙填滿。

此時的象牙，就像一個“脆皮雪糕”，一旦暴露在空氣中，就會迅速“失水”開裂。加上光照、微生物的侵蝕與降解, 象牙表面也會迅速變色，原有的裂隙增寬，甚至產(chǎn)生霉變等新病害。最終完全變成粉末，不復(fù)存在。

金沙象牙剛剛發(fā)掘出土的樣子

當(dāng)時還沒有成熟的象牙保護(hù)方法可以借鑒。為讓生命“垂?！钡慕鹕诚笱辣M快得到保護(hù)，文保工作者不斷進(jìn)行嘗試和實驗，終于找到了幾種相對簡便且有效的“保養(yǎng)”方式，為后續(xù)研究更安全的保護(hù)方法爭取了時間，也為當(dāng)下三星堆象牙的保護(hù)提供了寶貴經(jīng)驗。

雖然在埋藏過程中象牙的蛋白質(zhì)會流失，但反而是出土后環(huán)境和溫濕度變化引起的失水開裂等問題，才給象牙帶來“致命一擊”！因此，考古工作者采用最原生態(tài)的方式——將挖出的象牙進(jìn)行繪圖、照相、攝像等記錄工作后，又回填到原來穩(wěn)定的埋藏環(huán)境中。

如今大家在金沙遺跡館看到的“土堆”下面，其實還埋藏著不少象牙。

“這里面是什么溶液？有什么作用嗎？”看到象牙展柜，常有朋友會問。這其實就是文保人員找到的另一種象牙保護(hù)方式——有機硅膠封護(hù)！里面的溶液就是有機硅膠。

2001年金沙象牙出土后，文保人員通過材料篩選、失水和光老化等多重實驗對比發(fā)現(xiàn)：將象牙嵌封在有機硅中，不僅能有效地隔絕空氣和水分，使象牙處于一個相對穩(wěn)定的環(huán)境之中；同時硅膠與象牙本體不會發(fā)生任何化學(xué)反應(yīng)，安全性高；且硅膠透明無色，還能方便隨時監(jiān)測情況。

更特別的是，硅膠封裝象牙后易于剝離，且剝離后的象牙本體與出土?xí)r沒有變化，可以為以后象牙的進(jìn)一步保護(hù)提供很大方便。

你是不是很好奇，這根象牙為什么可以暴露在空氣中呢？

其實，象牙保護(hù)最終的目的，是希望可以像其他文物一樣，以它本來的面貌呈現(xiàn)在觀眾眼前。因此，利用硅膠封護(hù)爭取的時間，文保人員也從未停下研究其他保護(hù)方法的腳步。

這根正在恒溫恒濕實驗室里“保養(yǎng)”的象牙，就是文保專家們使用新型生物材料加固的樣本。這種方法采用世界上最先進(jìn)的生物工程學(xué)的方式，力爭恢復(fù)象牙的機體機能，使其暴露在空氣中也能保持一個穩(wěn)定狀態(tài)。同時，在實驗室里對它的保護(hù)效果進(jìn)行持續(xù)監(jiān)測和檢驗。

而對于在普通環(huán)境中裸露展示的象牙，除了使用新型材料進(jìn)行加固，還會進(jìn)行日常的“保養(yǎng)”，來防止它們的風(fēng)化開裂。