“明白四達，能無為乎？”這一句還是要先談原文分歧問題。

河上公本：“明白四達，能無知?！比允桥c眾不同的肯定句式。“無知”可能是依照帛書本：“明白四達，能毋以知乎？”因為，帛書本前面的“愛民治國”也是“能毋以知乎？”這可能是造成版本不同的主要來源。

通行本同王弼本一樣都是“明白四達，能無為乎？”，傅奕本多一字，為“無以為”。這一句“明白四達”是翻譯的關(guān)鍵，如何理解？先看古人的注解：

河上公注：“'明白四達’，言道明白，如日月四達，滿于天下八極之外。故曰視之不見，聽之不聞，彰布之于十方，煥煥煌煌也。”意思是，人明白了道的原理，就像日月照耀天下，無處不在。

王弼注：“言至明四達，無迷無惑，能無以為乎？則物化矣。所謂道常無為，侯王若能守，則萬物自化?！币馑际牵瑯O致明白，四處通達，沒有任何迷惑，能什么事都不干嗎？看現(xiàn)代名人的解釋：

余秋雨翻譯：“通達四方”（余秋雨：《老子通釋》北京聯(lián)合出版公司，2021年，第35頁。）陳鼓應(yīng)今譯：“通曉四方”（陳鼓應(yīng)：《老子今注今譯》 商務(wù)印書館，2016年，第112頁。）都解釋得很簡單，他們遵照的原文是“能無知乎？”。

劉笑敢論述：“第一句'明白四達’各本一致。第二句'能無為乎’各本皆有歧異。這兩句要和前面'愛民治國，能無知乎’對照來看。王弼本'愛民治國’下接'無知’，'明白四達’下接'無為’。河上本則反過來，……對這兩句，學(xué)者一般取河上本。然筆者以為傅奕本、王弼本句意為勝?！驗?明白四達’就是知，后面馬上說'無知’，終嫌不慊。如作'明白四達，能無為乎’意思就是'雖明白通曉，仍能實行無為的原則嗎?’明白通達之人或自以為明白之人自然容易積極作為，雖博聞廣見，卻安于無為，這是更為重要和難能可貴的?！保▌⑿Ω遥骸独献庸沤瘛飞暇?，中國社會科學(xué)出版社，2006年，第163頁。）說得很清楚，但不是老子要說的意思。

簡單地說，“明白四達”就是知識淵博，什么道理都明白了，很有本事，可以肆意通達。“能無為乎”，能不有所作為嗎？這句話的肯定句意是，本事高強的人，肯定是想有所作為的；也就是說，有本事的人總是想要干一番事業(yè)的。

老子雖然不喜歡刻意有為，但人活著總是要有所作為，不是躺平了什么事也不干的那種真“無為”。特別是有能力的人，不會安分守己，有本事而不作為是不可能的。老子雖然提倡無為而治，但他更看重“無為而無不為”，如上善若水，毫不利己，專門利人。這就是為人處事不能做到十全十美的理由之六。