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數(shù)千年來(lái)，不斷有人問(wèn)：先有雞還是先有蛋？¹ 但是，讀過(guò)創(chuàng)|世|記的人就知道是先有雞（更準(zhǔn)確地說(shuō)，是陸地家禽類），它們?cè)趧?chuàng)世第五天被創(chuàng)造出來(lái)，隨后產(chǎn)下一顆蛋。

知名進(jìn)化論者大衛(wèi)·愛(ài)登堡（David Attenborough）否認(rèn)蛋的設(shè)計(jì)源自上¨帝，他將蛋描述為“大自然的奇跡”，稱之為“卓越的生命支持系統(tǒng)”。² 蛋殼不僅保護(hù)蛋中發(fā)育的雞仔，還充當(dāng)半透膜，讓空氣和水分以受控方式通過(guò)約 7000 個(gè)孔進(jìn)入蛋殼。這樣，殼內(nèi)的雞仔既能夠呼吸，又能避免因凈失水而干死。³

現(xiàn)在，首個(gè)研究家養(yǎng)雞（Gallus gallus domesticus）成形蛋殼的納米結(jié)構(gòu)詳細(xì)報(bào)告已經(jīng)發(fā)表，向人們展示了蛋殼在形成、功能和解體方面的卓越設(shè)計(jì)。⁴

加拿大麥吉爾大學(xué)的研究人員通過(guò)精確切割蛋殼薄片發(fā)現(xiàn)：

他們發(fā)現(xiàn)骨橋蛋白是一種黏合劑，有助于促進(jìn)蛋殼上層結(jié)構(gòu)的形成、引導(dǎo)框架的搭建并控制蛋殼中碳酸鈣的排列。蛋殼外層的骨橋蛋白含量很高，這意味著結(jié)構(gòu)更密實(shí)。這樣，在雞仔準(zhǔn)備孵化時(shí)，硬殼的外部將一直起到保護(hù)作用。但是，在蛋殼內(nèi)層，骨橋蛋白的含量較低。這意味著納米結(jié)構(gòu)更大、排列更松散，從而使碳酸鈣更易通過(guò)，內(nèi)層更易解體。

解體的兩個(gè)原因

孵化是雞蛋生命的巔峰，它的納米結(jié)構(gòu)呈現(xiàn)出絕妙的雙重功能設(shè)計(jì)，專為孵化雞仔。蛋殼內(nèi)層隨著內(nèi)部胚胎成長(zhǎng)和發(fā)育而變化，發(fā)育中的雞仔需要鈣質(zhì)促進(jìn)骨骼生長(zhǎng)成形，溶解蛋殼的最內(nèi)層就可以“補(bǔ)鈣”。

除了幫助雞仔骨骼發(fā)育，這種解體還可從內(nèi)部削弱蛋殼，以便雞仔發(fā)育成熟（一般為 21 天）時(shí)能夠破殼而出。

從納米結(jié)構(gòu)級(jí)別研究此過(guò)程，有助于更全面地了解蛋殼的設(shè)計(jì)特點(diǎn)。研究團(tuán)隊(duì)重點(diǎn)提到，這一過(guò)程既可以保持整體殼層結(jié)構(gòu)，又能適當(dāng)變薄，降低強(qiáng)度，此特點(diǎn)提供了最終需要的條件，讓雞仔能夠在孵化過(guò)程中成功以微弱之力啄破蛋殼。

潛在好處

這些有關(guān)蛋殼納米結(jié)構(gòu)的最新研究成果在業(yè)內(nèi)受到高度評(píng)價(jià)，既有助于設(shè)計(jì)和強(qiáng)化仿生材料，還有助于了解生物結(jié)構(gòu)中的受控溶解性。而且，這些研究成果對(duì)于農(nóng)產(chǎn)品行業(yè)尤其重要，因?yàn)閷?duì)于養(yǎng)雞業(yè)來(lái)說(shuō)，蛋殼質(zhì)量是一個(gè)要重點(diǎn)考慮的問(wèn)題，破碎或有裂紋（可能遭微生物侵入）⁶ 的蛋殼達(dá)到 13% 至 20%。論文作者之一馬可·邁克菲（Marc McKee）博士解釋說(shuō)：

用進(jìn)化論蒙混過(guò)關(guān)

盡管雞蛋具有相當(dāng)明顯的設(shè)計(jì)特點(diǎn)，并且模仿這些特點(diǎn)也具有潛在應(yīng)用價(jià)值，研究人員還是如往常一樣向盲目地進(jìn)化過(guò)程表達(dá)敬意。邁克菲說(shuō)：

然而，論文在解釋如此精妙的“生物礦化孵化倉(cāng)”的形成方式時(shí)，并沒(méi)有提及這是如何在億萬(wàn)年的過(guò)程一點(diǎn)一點(diǎn)進(jìn)化形成的。好像魔術(shù)棒一揮，這么寫(xiě)下幾個(gè)字，就成了！ 

但是，這個(gè)觀點(diǎn)——雞蛋在數(shù)百萬(wàn)年間靠隨機(jī)演變和自然選擇的作用得到完善——也存在許多問(wèn)題。蛋要發(fā)育成形，就需要在發(fā)育的不同階段按不同方式在相當(dāng)復(fù)雜的結(jié)構(gòu)和機(jī)械屬性上達(dá)到平衡。如果蛋殼外部不夠堅(jiān)固，將無(wú)法保護(hù)雞仔。如果內(nèi)部無(wú)法溶解，則無(wú)法獲得足夠的鈣質(zhì)促進(jìn)骨骼生長(zhǎng)，雞仔也無(wú)法啄破蛋殼孵化出來(lái)。如果蛋殼變薄的過(guò)程太快，則會(huì)降低其保護(hù)功能。雞的祖先是如何經(jīng)過(guò)數(shù)百萬(wàn)年的繁殖，才形成如今這種據(jù)稱能夠確保下一代雞仔成活的完美過(guò)程？

此處討論的研究?jī)H觸及與雞蛋的設(shè)計(jì)和功能相關(guān)的許多機(jī)制淺層內(nèi)容，包括其它蛋白質(zhì)，而對(duì)于這些蛋白質(zhì)，我們?nèi)匀恢跎?。這種“上佳蛋”設(shè)計(jì)不能歸功于進(jìn)化，⁸ 而應(yīng)歸功于：