這首詩(shī)寫(xiě)的是采蓮少女，美麗不著一字，卻盡得風(fēng)流。詩(shī)中并不正面描寫(xiě)，而是用荷葉與羅裙一樣綠、荷花與臉龐一樣紅、不見(jiàn)人影聞歌聲等手法加以襯托描寫(xiě)，巧妙地將采蓮少女的美麗與大自然融為一體。全詩(shī)生動(dòng)活潑，富于詩(shī)情畫(huà)意，饒有生活情趣。

詩(shī)的前兩句的描寫(xiě)，讓人感覺(jué)到這些采蓮少女簡(jiǎn)直就是美麗的大自然的一部分；后兩句寫(xiě)的是佇立凝望者在剎那間所產(chǎn)生的一種人花難辨的感覺(jué)。前兩句側(cè)重于客觀描寫(xiě)，后兩句側(cè)重于寫(xiě)主觀感受，客觀描寫(xiě)與主觀感受相結(jié)合的手法，很好地表現(xiàn)了人花難辨、花人同美的引人遐想的優(yōu)美意境。

如果把這首詩(shī)看作一幅《采蓮圖》，畫(huà)面的中心自然是采蓮少女們。但作者卻自始至終不讓她們?cè)谶@畫(huà)面上出現(xiàn)，而是讓她們夾雜在田田荷葉、艷艷荷花叢中，若隱若現(xiàn)，若有若無(wú)，使采蓮少女與美麗的大自然融為一體，使全詩(shī)別具一種引人遐想的優(yōu)美意境。這樣的藝術(shù)構(gòu)思，是獨(dú)具匠心的。

由蓮之美，聯(lián)想到人之美，而由人之美又自然而然地使人聯(lián)想到情愛(ài)之美。因此，寫(xiě)到蓮花又總會(huì)關(guān)乎情愛(ài)。實(shí)際上，'蓮'、'荷'、'藕'、'芙蓉'常常是作為愛(ài)情與婚姻的喻指符號(hào)出現(xiàn)的。

'蓮'諧音'憐'、'連'，寓意愛(ài)情、連理。'荷'諧音'和'、'合'，象征夫妻和睦，百年好合。'藕'諧音'偶'，象征配偶。而'芙蓉'原本作'夫容'解，即'女子想取悅丈夫'之意。這種獨(dú)特的文化內(nèi)涵，表明蓮花意象與情愛(ài)相關(guān)。如《子夜四時(shí)·夏歌》∶'朝登涼臺(tái)上，夕宿蘭池里，乘月采芙蓉，夜夜得蓮子。''清荷蓋淥水，芙蓉葩紅鮮。郎見(jiàn)欲采我，我心欲懷蓮。'南朝的《西洲曲》中寫(xiě)道∶'采蓮南塘秋，蓮花過(guò)人頭。低頭弄蓮子，蓮子清如水。'

蓮又稱荷，而'荷''和'諧音，因此便被賦予和氣、和平、祥和、和合、和好的美好寓意。古人也稱蓮花為瑞蓮，是祥瑞之兆，會(huì)給人們帶來(lái)榮華、安康、豐足。中國(guó)一些古籍中對(duì)此也有諸多記述，如《蘇州府志》∶“成化辛卯，蘇州府學(xué)池中蓮一莖二花，明年吳寬狀元及第”。

“以和為貴”是我國(guó)古老的傳統(tǒng)觀念，并且還衍生出許多帶'和'字的吉祥話語(yǔ)，如'和氣生財(cái)'、'和氣致祥'、'家和萬(wàn)事興'等。在古典詩(shī)歌中，如方岳在《晚泛草塘有魚(yú)入舟呼童膾之適見(jiàn)瑞蓮駢植與客賦首尾吟》中寫(xiě)道∶'著意出奇殊未也，柳邊又報(bào)瑞蓮開(kāi)。柳邊又報(bào)瑞蓮開(kāi)，持與南薰討論來(lái)。'又如王益在《新繁縣東湖瑞蓮歌》寫(xiě)道 ''我今取喻進(jìn)德流，優(yōu)哉祥蓮出池沼。草萊泥滓俱棄捐，致君事業(yè)殊商皓。'

北宋嘉祐六年（1061）至治平元年（1064）周敦頤任虔州通判時(shí)，已建蓮池，并于嘉祐八年五月在此地已揮筆題寫(xiě)《愛(ài)蓮說(shuō)》。

“說(shuō)”是古代的一種議論文文體，大多是借事物或一種現(xiàn)象來(lái)抒發(fā)作者的感想，寫(xiě)法上不拘一格，行文崇尚自由活潑，波瀾起伏，篇幅一般長(zhǎng)短不定，跟現(xiàn)代雜文頗為相似。它可以直接說(shuō)明事物，闡述事理，也可以托物寓意，借物抒情?！稅?ài)蓮說(shuō)》是我國(guó)古代散文之精品。全文119字，結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)，筆意超越，言簡(jiǎn)意賅，情景交融，其采用“借影”筆法，以蓮自喻，有著深邃的思想內(nèi)容。

在《愛(ài)蓮說(shuō)》中，周敦頤賦予了三種花不同的象征意義：菊花代表道家的“隱逸者”，蓮花代表儒家的“君子”，以及牡丹代表世俗凡人“富貴者”。“予獨(dú)愛(ài)蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠(yuǎn)益清，亭亭凈植，可遠(yuǎn)觀而不可褻玩焉?！币簿褪钦f(shuō)，蓮花具有象征君子德行的四種可貴品質(zhì)。與道家“隱逸者”的消極避世和俗世凡人的物欲追求不同，經(jīng)國(guó)濟(jì)世、修身自律、重義輕利，是儒家推崇的君子風(fēng)范，也是周敦頤畢生恪守和躬行的人生準(zhǔn)則。這一連串對(duì)蓮花挺拔秀麗的芳姿，清逸超群的美德的評(píng)價(jià)，特別是可敬而不可侮慢的磊落的風(fēng)范，作了有力的渲染，隱喻作者本身具有“出淤泥而不染，濯清蓮而不妖”的高尚品格。

在周敦頤看來(lái)，君子的重要品質(zhì)之一是“中通外直”，就是既要勇于任事、剛毅有為，又要堅(jiān)持操守、不趨炎附勢(shì)。周敦頤出生于書(shū)香仕宦家庭，從小便立志成為“上匡君，下濟(jì)民”的圣賢君子。儒家入世，但不從俗；既要擔(dān)當(dāng)做事，又要保持名節(jié)。修身自律是儒家倡導(dǎo)的君子之行。周敦頤一生，始終恪守著儒家君子的道德標(biāo)準(zhǔn)，他生活的北宋中葉，吏治腐敗，貪腐盛行，而周敦頤為官30余載，始終不隨波逐流、同流合污?！跺ハ壬怪俱憽分杏涊d，宋至和元年（1054年），周敦頤任洪州南昌知州時(shí)，曾一度因工作過(guò)于勞累而病危，他的好友潘興嗣趕來(lái)為他料理后事時(shí)卻發(fā)現(xiàn)，其家“服御之物，止一敝篋，錢(qián)不滿百”。此時(shí)周敦頤已經(jīng)為官10余年卻家無(wú)余財(cái)，真可謂是一身正氣，兩袖清風(fēng)。在現(xiàn)實(shí)生活中，周敦頤雖淡泊名利、安于清貧，但對(duì)待親朋舊交卻極講道義，常常傾力相助。在郴縣為官時(shí)，知州李初平去世，留下幼子，他毫不猶豫地“為護(hù)其喪歸葬之，往來(lái)經(jīng)紀(jì)其家，始終不懈”。對(duì)他的品行，熟悉他的官僚士大夫們無(wú)不交口稱贊。蘇軾贊頌他：“先生本全德，廉退乃一隅?！秉S庭堅(jiān)稱贊他：“茂叔人品甚高，胸中灑落，如光風(fēng)霽月?！?/p>

周敦頤和他的《愛(ài)蓮說(shuō)》為后世樹(shù)立了君子的品格意向。像君子般圣潔的蓮花常開(kāi)不敗，如蓮花般高貴的君子之風(fēng)亙古彌新，業(yè)已成為一種道德流傳、官德示范、文化延續(xù)，滲透到了中華民族血脈里，代代相傳，燭照未來(lái)。

佛教有'花開(kāi)見(jiàn)佛性'之說(shuō)，'花'即指蓮花，也就是蓮的智慧的境界。人有了蓮的心境，就出現(xiàn)了佛性。佛教六字真言∶'喹、嘛、呢、叭、咪、嘩'，也與蓮花有關(guān)，是蓮花開(kāi)放才能得到如意摩尼寶珠的意思。

佛教傳入我國(guó)產(chǎn)生了許多地方宗派，其中凈土宗與蓮花的關(guān)系特別密切。由于蓮花與佛教的關(guān)系十分密切，所以在我國(guó)的詩(shī)文中多以蓮花喻佛，借蓮花頌佛教。如李白《僧伽歌》中的'戒得長(zhǎng)天秋月明，心如世上青蓮色'，孟郊的《送清遠(yuǎn)上人歸楚山舊寺》中的'詩(shī)夸碧云句，道證青蓮心'，白居易《贈(zèng)別宣上人》中的'似彼白蓮花，在水不著水'，趙破《贈(zèng)天卿寺神亮上人》中的'笑指白蓮心自得，世間煩惱是浮云'。