晚清拾遺錄（五十七）：偷雞不成蝕把米。

光緒二十七年，慈禧太后雖說玩脫了宦海游戲，但是最終填上李鴻章和半壁江山，也算是撿回廟堂之上的執(zhí)韁權(quán)。當(dāng)然也長(zhǎng)了記性，遂于是年頒布新政，晚清再次迎來回光返照的“黃金十年”。這一階段，清廷靠著銀票銅錢發(fā)了最后的財(cái)，但依然逃脫不了滅亡的宿命，而大清銀幣龍洋從鑄造到流通，見證了清朝滅亡至武昌起義這段風(fēng)云歷史，稱得上實(shí)至名歸的見證者。都說女人心海底針，慈禧也不例外，甲午戰(zhàn)爭(zhēng)后，清朝大量的白銀外流，赤字在光緒二十九年，一度高達(dá)三千萬銀兩。因?yàn)榍宄瘞胖茖?shí)行銀本位，隨著債務(wù)纏身，于是改用銅元代替白銀。

但是，這里的銅元卻有門道，可以說就是清廷監(jiān)守自盜的“假錢”。銅幣直徑29毫米，厚度為1.1毫米，重量約 9 克，合古代銅錢約兩文多三文不到，但面值卻標(biāo)注為十文，清廷因此便坐收七文多利潤(rùn)。錢財(cái)滾滾而來，所以清廷雖然用銀兩結(jié)算收支，看似窮得叮當(dāng)響，實(shí)際不缺錢。但有一條，就是兌換管控。清廷所開具的各種票據(jù)，無論白銀還是銅元，都不能實(shí)際兌換白銀。哪怕英鎊、美元、法郎、馬克，一旦進(jìn)入清朝，都必須按規(guī)定牌價(jià)兌換成銀票銅錢，即是所有等同于白銀的硬通貨歸清廷，其他“銅錢”則歸百姓。僅這一條還不夠，因?yàn)楫?dāng)時(shí)商品出口價(jià)格是按真實(shí)的白銀標(biāo)價(jià)。

此時(shí)，清廷的強(qiáng)大控制力發(fā)揮出巨大的威力：銅元的“錢”隨便印，隨便征稅，只要沒人揭竿而起就行。以茶葉貿(mào)易為例，英商出價(jià)100英鎊一箱，按當(dāng)時(shí)的國際匯率折合為800 兩白銀，但茶商的成本，以清朝的銅“錢”折算，就已達(dá)1000兩白銀，售價(jià)必須到 1100 兩才能不虧本。此時(shí)清廷宣稱：100英鎊歸清廷，再給茶商相當(dāng)于1100 兩白銀的銀票，即銅票。結(jié)果，英商、茶商、清政府皆大歡喜，只是市場(chǎng)中又多出300 兩白銀的假銀錢。在經(jīng)歷了保守與革新之間的“元兩之爭(zhēng)”后，迎來宣統(tǒng)繼位。而清廷各地包括中樞，依然在鑄造發(fā)行白銀主幣即“龍洋”。

宣統(tǒng)三年，清廷在各大銀元局，開鑄該年版大清銀幣龍洋，由于兩邊的龍須為蜷曲形，錢幣界俗稱“曲須龍”。本打算年底正式發(fā)行流通該幣，沒想到武昌槍聲中，湖北銀元局造幣廠，新鑄成的宣三版“龍洋”被武漢新軍拿出來發(fā)放軍餉及采購軍需物資，從而流散到市面上。之后，各地義軍紛紛扯旗，南京亦光復(fù)，當(dāng)?shù)卦鞄艔S里的宣三龍洋也成了軍餉。老袁被起用后負(fù)責(zé)“剿撫事宜”，命令馮國璋率領(lǐng)北洋軍南下，在天津的造幣總廠，也提出來一批新鑄的宣三版龍洋作為軍餉，這批曲須龍洋亦流通到武漢的市面上，所以，當(dāng)時(shí)武漢一帶該銀元出現(xiàn)非常多。隨著大清傾覆，清廷用“假錢”制造的繁榮也灰飛煙滅，而清廷費(fèi)了極大心力才定稿并鑄造的“龍洋”，最后反而資助了自身的掘墓人。

參考資料：《辛亥龍洋：風(fēng)云歷史的見證》