紅河是一條唯一發(fā)源于云南境內(nèi)的國際河流，它不僅是西南地區(qū)的重要水系，還是越南北部最大的河流。說到紅河可能很多人想到的是一種煙，而并非是一條國際水系，那么紅河究竟是一條怎樣的河流，對越南的影響有多大呢？

紅河又稱元江，因?yàn)榱饔騼?nèi)多紅色砂頁巖而形成紅色的河水，故而也就稱之為紅河。紅河發(fā)源于大理州巍山縣龍虎山，自西向東流經(jīng)大理、楚雄、玉溪、紅河四個(gè)州市的17個(gè)縣以及越南北部的12個(gè)省，河流全長約1280公里，其中我國境內(nèi)695公里，越南境內(nèi)585公里，混合在我國境內(nèi)，流域面積約為7.5萬平方公里，占總流域面積的54%。另外還有南北兩條主要的支流李仙江與盤龍江以及其他一些密密麻麻的山澗支流，而這些所有的幾乎全部發(fā)源于我國云南境內(nèi)，而且紅河左側(cè)的哀牢山是橫斷山脈云貴高原的分水嶺。

黃河在我國境內(nèi)一般稱為元江，整體上呈西北東南走向，在越南首都附近住了北部灣。紅河的水量相當(dāng)于長江中下游的一條支流，不過由于流經(jīng)第一階梯與第二階梯交界地帶，所以從海拔落差高達(dá)2574米，就因?yàn)槭翘幵趤啛釒Ъ撅L(fēng)區(qū)，因而紅河的水能資源是相當(dāng)?shù)呢S富。紅河在我國境內(nèi)的年徑流量約為484億立方米，在西南各大河流中僅次于雅魯藏布江，只是因?yàn)榧t河干道較為筆直，而且河谷寬闊，河床平緩，所以蜿蜒曲折的眾多支流要比順治的干流水能蘊(yùn)藏量還要多，而且占據(jù)了全流域水能的85%。

在黃河的下游，由于李仙江以及盤龍江的匯入，所以豐富的河水沖擊了面積達(dá)1.5萬平方公里的紅河三角洲，這里的海拔均在三米以下，人口約有兩千三百萬三角洲內(nèi)水網(wǎng)密布，河道縱橫，有90%以上以種植水稻為主，是越南北部的經(jīng)濟(jì)中心和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)基地。而且由于宏河年輸沙量約1.3億噸，所以三角洲每年還在以幾十米的速度不斷的向大海延伸。越南的面積約33萬平方公里，比云南省面積還要小不少，不過云南省人口將近五千萬，但越南人口卻超過了一個(gè)億，所以由此看出國土狹小的越南人口的分布該有多么的稠密。

從越南的地形上來說，南北兩頭是河流三角洲，中間為狹長的山地丘陵，單說這倆三角洲的人口數(shù)量就超過了越南人口的一半以上，所以越南的經(jīng)濟(jì)發(fā)展以及人口增長完全是因?yàn)榧t河以及湄公河的水源滋養(yǎng)。而且從河流上原上來看，源頭還都是發(fā)源于我國的境內(nèi)。