中國(guó)自古以來就是一個(gè)富饒又強(qiáng)大的國(guó)家，以中國(guó)為中心的朝貢貿(mào)易體系持續(xù)了上千年，直到最后一個(gè)封建王朝清朝也是如此。自詡為十全老人的乾隆帝就以天朝上國(guó)物產(chǎn)豐厚為由拒絕過英國(guó)的通商。然而這一切到了1840年的時(shí)候就都變了，這一年鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，洋人用火炮轟開了閉關(guān)鎖國(guó)兩百年的大清國(guó)門，中國(guó)屈辱的近代史開始了。

鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)最終以清朝戰(zhàn)敗，清政府簽訂喪權(quán)辱國(guó)的《南京條約》結(jié)束。以現(xiàn)在的眼光看《南京條約》是十分屈辱的，然而當(dāng)時(shí)的簽訂條約的道光帝和眾朝臣卻不這么認(rèn)為，他們只是憤怒條約上英國(guó)女王竟然能與道光帝平起平坐。事實(shí)也是如此，《南京條約》的簽訂對(duì)于當(dāng)時(shí)的清朝來說無關(guān)痛癢，完全沒有威脅到清政府的統(tǒng)治，甚至第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)清朝失敗以后簽訂的《北京條約》也沒有讓清政府崩潰，真正讓清王朝走向滅亡的是1895年與日本簽訂的《馬關(guān)條約》。為什么這么說呢？

清王朝作為東亞霸主，雖然在兩次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)中都打輸了，但對(duì)手是當(dāng)時(shí)世界排名第一第二的英國(guó)和法國(guó)，清朝打輸了并不是什么大事。反而接連平定太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)、收復(fù)新疆、打贏中法馬尾海戰(zhàn)的清朝還被歐美視為世界列強(qiáng)之一。我們?cè)賮砜纯磧纱硒f片戰(zhàn)爭(zhēng)以后簽訂的《南京條約》和《北京條約》的內(nèi)容。《南京條約》主要內(nèi)容就是割讓香港島給英國(guó)；賠償2100萬銀元；開放五個(gè)通商口岸；英國(guó)的貿(mào)易關(guān)稅由中英共同商定?！侗本l約》的主要內(nèi)容就是允許外國(guó)公使進(jìn)駐北京；各賠償英法白銀800萬兩；割讓九龍給英國(guó)；增設(shè)通商口岸；允許外國(guó)人到內(nèi)陸旅游；允許外國(guó)軍艦和商船在長(zhǎng)江各口通航。這些對(duì)于當(dāng)時(shí)的清朝來說都還能接受，并不威脅統(tǒng)治者的權(quán)益，清政府也還是自己的政府，沒有變成“洋人的政府”。

經(jīng)歷過兩次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)失敗后的國(guó)人奮發(fā)圖強(qiáng)，掀起了轟轟烈烈的洋務(wù)運(yùn)動(dòng)，目的是擺脫內(nèi)憂外患的困局，維護(hù)清政府統(tǒng)治，可見這個(gè)時(shí)候清政府在百姓心中還是有權(quán)威的。洋務(wù)運(yùn)動(dòng)也頗有成效，大規(guī)模引進(jìn)了西方先進(jìn)的技術(shù)，興辦了許多近代化的軍用工業(yè)和民用企業(yè)，還建立起了海軍實(shí)力排名亞洲第一的北洋水師，一切都在朝好的方向發(fā)展，這段時(shí)期也被稱為“同光中興”。

然而好景不長(zhǎng)，1894年爆發(fā)的甲午戰(zhàn)爭(zhēng)中斷了清朝的中興，體量如此之大的清朝輸給了撮爾小國(guó)日本，清王朝的遮羞布被徹底撕開。甲午戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后清朝與日本簽訂了《馬關(guān)條約》，主要內(nèi)容是清朝承認(rèn)朝鮮的自主權(quán)；割讓遼東半島、臺(tái)灣、澎湖列島及其附屬島嶼給日本；賠償兩億兩白銀；允許日本在中國(guó)設(shè)立工廠；開放沙市、重慶、蘇州、杭州為通商口岸?！恶R關(guān)條約》的簽訂造成了以下幾個(gè)惡果，清政府的統(tǒng)治岌岌可危。

宗藩體制崩潰

朝鮮長(zhǎng)期以來都是中原王朝的附屬國(guó)，馬關(guān)戰(zhàn)爭(zhēng)之后清政府承認(rèn)朝鮮的自主權(quán)，實(shí)際上就是承認(rèn)了日本對(duì)朝鮮的控制，這讓清朝喪失了一個(gè)最重要的藩屬國(guó)的宗主權(quán)，清朝東亞霸主的地位也由此喪失，東亞地區(qū)傳統(tǒng)的宗藩體制完全崩潰，“天朝上國(guó)”不復(fù)存在。

暴露真實(shí)實(shí)力

西方列強(qiáng)本來不知道經(jīng)過洋務(wù)運(yùn)動(dòng)之后的清朝實(shí)力究竟有多強(qiáng)，結(jié)果甲午戰(zhàn)爭(zhēng)竟然輸給了撮爾小國(guó)日本，要知道日本可是中原王朝一千多年的小弟，自唐朝開始就向中國(guó)學(xué)習(xí)。如今小弟都能騎到大哥頭上了，不僅震撼了西方各國(guó)，就連清朝自身都極為驚駭。這也讓西方列強(qiáng)知道了清朝不過是“虛胖”，洋務(wù)運(yùn)動(dòng)并沒有改變清政府腐朽無能的本質(zhì)。

民心不存

甲午戰(zhàn)爭(zhēng)之前簽訂的條約雖然也割讓了國(guó)土，但割讓的香港不過是彈丸之地?！恶R關(guān)條約》一下子把遼東半島、臺(tái)灣島、澎湖列島及其附屬島嶼都割讓了，這可是歷朝歷代苦心經(jīng)營(yíng)的土地，其上的百姓有數(shù)百萬之多，朝廷竟然能為了自己的利益甘心把這些土地割讓給異族，涼了百姓的心。既然朝廷不抵抗，那地方就自己抵抗，臺(tái)灣省人民拒不接受《馬關(guān)條約》，與日本抗?fàn)幇肽曛茫屓毡緜鋈f多人，比甲午戰(zhàn)爭(zhēng)中清朝官方軍隊(duì)打死打傷的日軍還多。

于是1895年清政府簽訂完《馬關(guān)條約》之后，西方列強(qiáng)掀起了瓜分中國(guó)的浪潮，國(guó)內(nèi)百姓也不再相信清政府能夠帶領(lǐng)國(guó)家走向富強(qiáng)，開始了不斷的起義。五年以后八國(guó)聯(lián)軍入侵北京，簽訂完《辛丑條約》的清政府徹底淪為洋人的走狗，一個(gè)被外國(guó)控制、不能代表自己國(guó)家利益的政府，滅亡就是早晚的事。