在一項新的研究中，來自德國心血管研究中心、慕尼黑大學(xué)、意大利羅馬第一大學(xué)和意大利IRCCS研究所等研究機(jī)構(gòu)的研究人員發(fā)現(xiàn)動脈粥樣硬化斑塊和中樞神經(jīng)系統(tǒng)之間存在著一種聯(lián)系。這種以前未知的 “回路”涉及三種系統(tǒng)性作用的組織：免疫系統(tǒng)、神經(jīng)系統(tǒng)和心血管系統(tǒng)。這種交談是功能性的，因為對神經(jīng)系統(tǒng)的干擾會影響動脈粥樣硬化的進(jìn)展，這在實驗?zāi)Ｐ椭械玫搅俗C明。它可能是開發(fā)創(chuàng)新療法的一個靶標(biāo)。相關(guān)研究結(jié)果于2022年4月27日在線發(fā)表在Nature期刊上，論文標(biāo)題為“Neuroimmune cardiovascular interfaces control atherosclerosis”。

由膽固醇、纖維組織和免疫細(xì)胞堆積組成的斑塊是動脈粥樣硬化的典型特征。由此引起的心臟病發(fā)作、中風(fēng)和外周動脈閉塞性疾病構(gòu)成全世界死亡的主要原因，僅在歐洲每年就造成390萬人死亡。

這項新的研究以實驗?zāi)Ｐ秃腿梭w組織為研究對象。論文通訊作者為Andreas Habenicht教授和Sarajo K. Mohanta博士。

論文共同作者、IRCCS研究所血管神經(jīng)學(xué)與轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)系的Daniela Carnevale教授說，“當(dāng)有動脈粥樣硬化斑塊時，免疫細(xì)胞的聚集物也會在血管的外部結(jié)締組織---稱為動脈外膜（adventitia）---中形成。有趣的是，這些聚集物與淋巴結(jié)有相似之處，在健康條件下，淋巴結(jié)可以調(diào)節(jié)我們的免疫反應(yīng)。重要的是，動脈周圍的這種結(jié)締組織富含神經(jīng)纖維，正如我們的這項研究所顯示的那樣，這些神經(jīng)纖維在動脈粥樣硬化斑塊和大腦之間建立了直接聯(lián)系。事實上，這種動脈外膜組織被神經(jīng)系統(tǒng)用作到達(dá)全身所有器官的主要管道。”

這些作者重建了從神經(jīng)纖維到中樞神經(jīng)系統(tǒng)的整個路徑。Carnevale說，“在這一點上，我們能夠觀察到，來自動脈粥樣硬化斑塊的信號一旦到達(dá)大腦，就會通過迷走神經(jīng)影響自主神經(jīng)系統(tǒng)，直至脾臟。在脾臟中，特定的免疫細(xì)胞被激活并進(jìn)入血液循環(huán)，導(dǎo)致動脈粥樣硬化斑塊本身的進(jìn)展?！?/p>

ATLO中的動脈粥樣硬化相關(guān)軸突新生。圖片來自Nature, 2022, doi:10.1038/s41586-022-04673-6。

這是一種真實的回路，這些稱之為動脈-大腦回路（artery-brain circuit, ABC）。Carnevale說，“像所有的回路一樣，它可以被斷開或調(diào)控。我們通過中斷通向脾臟的神經(jīng)連接進(jìn)行了進(jìn)一步的實驗。通過這種方式，對存在于這種器官中的免疫細(xì)胞的神經(jīng)沖動就被中斷。這種治療性中斷的結(jié)果是，動脈中的斑塊不僅減緩了它們的生長，而且穩(wěn)定了下來，使疾病不那么嚴(yán)重?！?/p>

考慮到動脈粥樣硬化斑塊的穩(wěn)定性是評價疾病嚴(yán)重程度的最臨床相關(guān)的特征之一，而且在這項研究中，ABC的組分也在分離出的受到動脈粥樣硬化的人類動脈中被確定，因此這些研究結(jié)果具有非常重要的轉(zhuǎn)化潛力。

論文共同作者、IRCCS研究所血管神經(jīng)學(xué)與轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)系主任Giuseppe Lembo教授，“這是一個全新的視角，它為新的課程和以前無法預(yù)見的治療策略鋪平了道路。一種假設(shè)是，通過特定的生物電子設(shè)備和許多其他潛在手段來影響到達(dá)脾臟的神經(jīng)，特別是連接腹腔神經(jīng)節(jié)的迷走神經(jīng)分支。換句話說，通過非藥物治療來對抗動脈粥樣硬化。”（生物谷 Bioon.com）

參考資料：

1. Sarajo K. Mohanta et al. Neuroimmune cardiovascular interfaces control atherosclerosis. Nature, 2022, doi:10.1038/s41586-022-04673-6.

2. Atherosclerotic plaques 'talk' with the brain
https:///news/2022-04-atherosclerotic-plaques-brain.html